Връзката между кучетата и хората е специална: в края на краищата те бяха първите животни, които хората успяха да опитомят. Но макар кучетата да са най-добрият приятел на човека, учените все още са разделени точно откъде са дошли. Сега ново геномно проучване, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences, предполага, че кучетата първо са станали Canis familiis някъде в съвременна Монголия и Непал.
Свързано съдържание
- Хората могат да имат домашни кучета десетки хиляди години по-рано от мисълта
Произходът на домашното куче е изключително объркан, отчасти защото придружава хора, които обикалят по целия свят десетки хиляди години. Докато учените са доста сигурни, че кучетата първоначално са се развили от сиви вълци, кандидатите за родното им място са из цялата карта. Минали проучвания насочени към части от Сибир, Южен Китай и Европа, само за да назовем няколко.
И така, какво прави Адам Бойко от университета Корнел толкова сигурен, че са дошли от Централна Азия?
За начало той и неговият екип събраха ДНК проби не само от чистокръвни пудели, но и от обикновените бездомни мутри, известни като „селски кучета“, които съставляват 75 процента от световната кучешка популация, пише Джеймс Горман за The New York Times .
"В света има милиони кучета и огромната част от тях не са чистокръвни", казва Бойко за Ед Йонг за "Атлантик" . "И много малко се знае за тези безделни селски кучета."
Докато миналите проучвания са фокусирани върху родословието на различни породи кучета, Бойко реши да потърси родното им място, като изследва гените им. За седем години Бойко и неговият екип обикалят света, като събират кръвни проби от 5392 кучета от всеки континент, освен Антарктида, включително 549 селски кучета.
В крайна сметка те са изследвали 185 800 различни генетични маркери, което прави това най-голямото изследване на генетичното разнообразие на кучетата в света, пише Grennan Milliken за Popular Science .
Според изследванията на Бойко най-много генетично разнообразни кучета са открити в Монголия и Непал, докато тези, които са най-отдалечени от Централна Азия, са най-малко разнообразни. Колкото по-близо пробите му стигнаха до този регион, толкова по-разнообразни станаха.
„Той отразява онова, което виждаме при хората и как те се разпространяват извън Източна Африка“, казва Бойко на Миликен.
Въпреки че методите и обхватът на изследването впечатлиха някои изследователи, не всички са убедени, че Централна Азия е окончателното място за раждане на кучето.
„Това ли ще е последната дума в опитомяването на кучетата? Силно се съмнявам ”, казва Йонг от университета в Оулу Олаф Талман, който не е участвал в изследването. „Аз лично смятам, че стигнахме до задънена улица с изводи от съвременните данни.“
Точно когато новите вкаменелости хвърлят светлина върху нашите собствени предци, записът на изкопаемите може би е най-добрият залог на учените да открият къде същите тези предци са опитомили първите ни домашни любимци.
