Някои от най-добрите гледки в света са открити на забележителности около Гранд Каньон в Аризона. Това включва гледката, гледаща през нощта; отдалеченият район има едни от най-тъмните небеса и най-блестящите звезди в целия свят, а Международната асоциация за тъмно небе се очаква да направи това официално, като определи Националния парк Гранд Каньон в международен парк на тъмно небе в следващите дни.
Предстоящото обозначаване означава, че паркът има „отлично качество“ на звездната си нощ или нощна среда. С други думи, наистина е тъмно, а небето изглежда подобно на това, което хората биха виждали преди стотици или хиляди години.
Макар че районът е толкова отдалечен, че естествено е супер тъмно, печеленето на обозначение отне малко работа, за да се сведе до минимум въздействието на 5 милиона души, които посещават годишно. Според Уелдън Джонсън от Република Аризона, Гранд Каньон е получил статут на „временен“ като парк с тъмно небе през 2016 г. с разбирането, че за да получи официален статут на Тъмно небе, паркът ще преоборудва две трети от външните си светлини в рамките на три години.
„Нашата мисия да съхраним и защитим Каньона за бъдещите поколения е важна през деня - а също и през нощта“, каза тогава Сюзън Шрьодер, главен изпълнителен директор на Гранд Каньон Conservancy, която подкрепя усилията. „Нашите членове и дарители са много ангажирани да помогнат на парка да запази нощното си небе. Финансирахме работата по оценяването и сега очакваме да финансираме частта за модернизиране на проекта, така че нощното небе да бъде защитено за всички, завинаги. “
Джонсън съобщава, че паркът е заменил 67 процента от своите тела, приблизително 1500, със екранирани, приспособления за тъмно небе, оборудвани с светодиоди с по-ниска вата, като се фокусира върху района около селището Grand Canyon на южната джанта, където светлини от хотели и хижи се превърнаха в нарастващ проблем. Паркът се надява 90 процента от телата да бъдат заменени до 2022 година.
Докато Международната асоциация за тъмно небе казва, че все още чака документални доказателства, че промените са направени, Джейми Картър в Travel + Leisure съобщава, че медийно събитие, за да отпразнува обозначението, е планирано за 22 юни. Гранд Каньон е домакин и на годишната си звезда Парти 22-29 юни, където аматьорските астрономически клубове ще поставят своите телескопи както на южните, така и на северните джанти, за да дадат на посетителите гледка към Юпитер и Сатурн, както и към галактики, звездни клъстери и други небесни блага.
Тъмното небе е от решаващо значение за мигриращите животни като птици и костенурки, които използват звездна светлина за навигация. Твърде много светлина през нощта, особено синята светлина от екраните и някои крушки, може да наруши нормалните хормонални и сънни цикли на хората, а също така да наруши жизнените цикли на много нощни създания.
Понастоящем значително светлинно замърсяване от улични светлини, предприятия, домове, автомобили и други източници, създадени от човека, въздейства на 83 процента от населението на света, докато 14 процента от хората живеят в райони, толкова ярки през нощта, че не е необходимо да използват естествената си нощна нощ визия.
Международната асоциация за тъмно небе е създадена през 1988 г. за запазване или подобряване на райони с ниско ниво на светлинно замърсяване и за предотвратяване на разпространението на светлинно замърсяване в други райони. В момента организацията е сертифицирала 115 места по тъмно небе по целия свят, включително много национални паркове в САЩ като Биг Бенд, Джошуа Дърво и Каньонланд.
