Утре Националният зоопарк и посолствата на Шри Ланка, Тайланд и Индия ще празнуват азиатски слонове. Само 35 000 до 50 000 азиатски слона оцеляват в света, а от тях 15 000 са в грижа за хората. Националният зоопарк има три: Kandula, Shanthi и Ambika, който на 61 е третият най-стар азиатски слон в Северна Америка.
Тържеството ще включва слонове бани, тренировки, танцьори от Шри Ланка и информация за диетата и историята на азиатските слонове. Може би сте предположили, че всички слонове са основно еднакви, но азиатските слонове всъщност са по-тясно свързани с мамутите, отколкото техните съвременни африкански колеги. Ето още десет неща, които вероятно не сте знаели за азиатските слонове:
1. Въпреки че имат пет пръста на предния и задния си крак, азиатските слонове обикновено имат само четири нокти на гърба.
2. Азиатските слонове имат един "пръст" (наистина малка изпъкналост) в горния връх на багажника си с подложка от противоположната страна. Те взимат предмети, подобни на начина, по който човек прави, когато носи ръкавици. Пръстът на Шанти е изключително дълъг и тя го използва за проверка на брави и отваряне на контейнери за храна.
3. С напредване на възрастта азиатските слонове губят част от пигмента в кожата си, което кара те да изглеждат розови в някои области, най-често по багажника си. Ако погледнете багажника и ушите на Амбика, можете да видите къде кожата й е станала розова.
4. Любимите фъстъци слонове са мит. Слоновете, азиатски или по друг начин, не ядат фъстъци в дивата природа, нито фъстъците са типична диета за пленените слонове. Всъщност повечето слонове дори не ги харесват особено.
5. Височината на азиатски или африкански слон в рамото е приблизително еквивалентна на обиколката на предния им крак, умножена по две.
6. Багажникът на азиатски слон може да побере около 2, 5 галона вода наведнъж. Но наистина е нос; те не пият от него. Слоновете изтеглят вода в багажника си и след това я издухват в устата си.
7. Азиатските слонове са един от само деветте вида, които могат да се разпознаят в огледало. Други включват делфини, сопи, горили, шимпанзета и, разбира се, хора, но не до навършване на няколко месеца.
8. Амбика обича да хвърля мръсотия. Тя може да покрие всеки сантиметър от тялото си с кал в дъждовен ден и да натопи едното рамо надолу, за да изхвърли пясък по целия вратар, който стои до нея.
9. Шанти беше спасена от кладенец в Шри Ланка, когато беше на няколко месеца и беше захранвана с бутилка през по-голямата част от първата си година. През 1976 г. децата на Шри Ланка подаряват едногодишен Шанти на децата на САЩ като двугодишен подарък.
10. Кандула, който е роден през 2001 г., е едва вторият азиатски слон, произведен чрез изкуствено осеменяване, техника, разработена от учени от Националния зоопарк и техните немски сътрудници.
Сега, когато знаете още нещо за азиатските слонове, покажете го в деня на Националния зоопарк „Празнуване на азиатските слонове“, утре от 10 до 16 ч.
