С наближаването на Деня на влюбените, стридите - онези предполагаеми стимуланти на желанието - без съмнение ще придадат много вкусно меню. Но лабораторните експерименти предполагат, че козметичните продукти, използвани за подправяне на романтични вечери, могат да навредят на любимите двучерупчести.
Свързано съдържание
- Живеем ли в пластичната епоха?
- Нека стридите да се разболеят, за да почистят чесапика
Микропластиката са минутни полимери, които навлизат в океанските екосистеми чрез козметика, облекло, промишлени процеси и разрушените останки на по-големи парчета морски отломки. Според нови изследвания, тези малки частици във водата могат да влошат способността на стриди да растат и да се размножават.
„Видовете, хранещи се с филтри, са сред най-повлияните от микропластиката поради начина им на хранене: филтриране на големи обеми вода“, казва Арно Хувет, физиолог по безгръбначни от Френския изследователски институт за експлоатация на морето. „Установихме, че микропластиката влияе върху възпроизводството на стриди, което води до последствия за следващото поколение.“
Минали проучвания са изследвали ефекта на микропластиците върху миди, морски краставици, ларви на лаврак и други. Резултатите варират от намалена активност на хранене до загубена енергия и намален процент на оцеляване. Хювет и неговите колеги решиха да добавят тихоокеанските стриди към списъка с изпитвани животни поради тяхната видна роля в опазването на крайбрежните местообитания и значението им в естествените хранителни мрежи, както и засищащите човешки апетити.
Изследователите отгледаха повече от 200 стриди в лабораторията. Половината от тях са подложени на миниатюрни полистиролови частици с широчина от два до шест микрометра - диапазонът на размерите, обикновено поглъщан от морските двучерупчести. След два месеца изследователите отвориха всички стриди, за да преброят и измерят репродуктивните си клетки и да извършват изкуствено оплождане.
Експозицията на микропластика е причинила значително въздействие, Хувет и неговите колеги докладват днес в сборника на Националната академия на науките . Женските стриди в микропластичния резервоар произвеждат 38 процента по-малко яйца в сравнение с миди без полимери, а яйцата, които се образуват, са с пет процента по-малки.
Мъжките репродуктивни части също страдат: Скоростта на сперматозоидите спадна с 23 процента. Като цяло, стридите в пластмасови резервоари имат 41-процентов спад в плодовитостта, а потомството им е с 20 процента по-малко от това на незамърсените животни.
Ричард Томпсън, морски биолог от университета в Плимът, който не е участвал в работата, казва, че резултатите откриват знания за потенциалните въздействия на микропластиците върху стриди.
Той обаче предупреждава за твърде лесно екстраполиране на резултатите на полето, тъй като концентрациите на микропластиците, използвани от авторите в лабораторията, са много по-високи от тези, докладвани при вземане на проби от околната среда. Авторите са използвали концентрации от около 2000 частици на милилитър вода в своите експерименти, но някои предишни работи предполагат, че действителните концентрации са по-близо до една частица на милилитър в околната среда.
Използването на толкова високи концентрации в началото на експеримента все още е полезна стъпка, тъй като установява, че микропластиката може да окаже въздействие, ако не бъде проверена.
„Използването на високи концентрации в новаторски проучвания като това е важно, тъй като ако експериментът не показа ефект, това би означавало, че концентрациите в околната среда са сравнително безопасни за морския живот“, казва Томпсън. „Сега е необходимо да се повтори работата с по-ниски концентрации, които са по-представителни за тези, открити в околната среда.“
Междувременно много експерти по околната среда вече смятат, че е разумно да се ограничи количеството на микропластиците, които пробиват в океаните. Американското правителство, например, наскоро прие законодателство, забраняващо микро-мънистата - дребни пластмасови частици, открити в много ексфолиращи миещи се лица, пасти за зъби, миене на тяло и други.
„Приблизително 5000 до 95 000 микробита се изпускат в околната среда при всяко използване на продукти за лична хигиена“, казва Хувет. „Те се вливат направо от банята в канализационната система и веднъж попаднали в околната среда, те не се разграждат и не могат да бъдат премахнати.“
Въпреки че американската забрана на микрочините е добре дошла разработка, е необходимо много повече, за да се ограничи нарастващият проблем с замърсяването с пластмаса по целия свят. Както Huvet посочва, се очаква кумулативното количество пластмасови отпадъци, достъпни за навлизане в морската среда, да нарасне с порядък до 2025 г. Поне микропластиците могат да бъдат намалени, ако повече държави приемат закони, забраняващи използването им в продукти за лична хигиена.
„Микробините могат лесно да бъдат заменени с естествени ексфолианти като кайсиеви черупки, които така или иначе работят по-добре“, казва Хювет. „Трябва да обърнем внимание на това, което правят индустриите, и при необходимост да се притискаме.“
