Децата, костюмите и бонбоните са основните съставки за Хелоуин. Или поне това обикновено се случва всяка година в нощта на 31 октомври - All Hallow's Eve или Halloween, която има богата фолклорна традиция.
Но какво наричаш нощта преди Хелоуин? Ако отговорът ви е просто „30 октомври“,
- Не сте от Детройт, където е известна като Дяволската нощ.
- Не сте от Синсинати, където е известна като Зелената нощ.
- Не сте от градските райони на Ню Джърси, където е известна като нощ на злодеите.
Израснах в Ню Джърси - по-точно в съседство с Нюарк - където нощта на пакостите беше част от нашия фолклор на общността. Никой не знаеше как започва нощта на пакостите - което е характерно за всички видове народни традиции - но всички знаеха, че е de rigueur за момчетата преди или тийнейджърите (което в края на 50-те и началото на 60-те години означаваше само мъже) да излизат в нощ, гледайки да направи или открие незначителни пакости.
Списание Time предоставя известна историческа перспектива, отбелязвайки, че нощта на пакостите може да се появи за първи път в Съединените щати през 30-те и 40-те години, вероятно свързана с вълненията на Голямата депресия и заплахата от Втората световна война. В следващите години - особено през 80-те - тя става много по-жестока, особено в разпадащите се индустриални градове Детройт и Камден, където престъпните подпалници използват повода да започнат стотици пожари, в голяма степен, но не изключително в изоставени сгради, според доклад в New York Times .
През 1954 г. фолклористът Уилям Баском е автор на въздействаща статия на „Четирите функции на фолклора”, която се отнася изцяло към традициите на нощта на пакостите.
Първата функция, според Баском, е просто забавление, което изпитахме в тръпката да излизаме през нощта с приятелите си и да извършваме дребни пакости. Втората функция е образованието - не образованието, което се случва в класната стая, а по-скоро обучението, което се случва неофициално сред членове на отделна фолклорна група. Ако имахме късмет, може да научим нещо в нощта на пакостите за себе си, докато претърпяхме прехода от детството към зряла възраст. И третата функция е утвърждаване и затвърждаване на убежденията и поведението. Споделяйки в дейностите на нощта на пакостите, ние помогнахме да поддържаме традициите на нашата фолклорна група, които се предават от една кохорта в следваща.
Последната и четвъртата функция е да предоставят социално санкционирани и одобрени търговски обекти за изразяване на незначителни агресии, напрежение, културни табута и фантазии. Моята група приятели обикновено идваха от „добри домове“, но използвахме повода на „Мишка нощ“, за да тестваме границите на това, което бихме могли или не бихме искали да правим, дори само за една нощ.
Четирите предишни функции допълват общата функция на фолклора, която е да поддържа стабилността, солидарността, сплотеността и приемствеността на една група в рамките на по-голямата масова култура. Всички групи - независимо дали са базирани на професия, религия, регион, етническа принадлежност, пол или възраст - се стремят да запазят собствената си групова идентичност. Нашето спазване на нощта на пакостите беше един много ефективен начин за това.
Разбира се, не разбрах нищо от това, докато участвах в нощта на пакостите преди близо 60 години. Мизерните дела, които извършихме, никога не бяха сложно планирани внимателно планирани, а по-скоро бяха почти спонтанни, в голяма степен зависещи от случайни срещи, докато обикаляхме кварталните улици.
Друг вид детонация може да бъде резултат от тиквите, които някои от нас може да откраднат. Жилищните сгради в квартал „Айви Хил“ в Нюарк бяха високи колкото 15 истории и ако откраднахте тиква от вратата на нечия апартамент и след това я изпуснахте от покрива, това бяха „най-добрите експлозии някога“, според източник, който предпочита да остане анонимен.
"Груповата солидарност изискваше да откажем всичко от родителите си." (Снимка на Фернандо де Суса (Flickr)) Ако някой от моята група някога е носил мачове, това не е било за пожари, а за фойерверки. Както един от приятелите ми си спомня: „Хвърляхме фойерверки по колите, докато минаваха. Доста безобидни неща. Но една от колите внезапно спря и за наше ужас видяхме, че става дума за полицейски крайцер. Начинът, по който всички бързо се разпръснахме в десетина различни посоки, беше доста впечатляващ. “
И когато се върнах у дома, нашата групова солидарност изискваше да откажа всичко от родителите си, които очевидно не бяха част от тази конкретна фолклорна група. Както в заглавието на популярна книга от 1957 г. за детските приключения, обменът може да бъде:
"Къде отиде?"
"Out".
"Какво направи?"
"Нищо."
Версия на тази статия първоначално се появи в онлайн списанието на Смитсонския център за фолкфе и културно наследство.
