Следвайки бележки, написани от английски пътешественик в началото на 19 век и двама френски пилоти през 50-те години на миналия век, Пиер Талет направи зашеметяващо откритие: набор от 30 пещери, медени в варовикови хълмове, но запечатани и скрити от гледката в отдалечена част на Египет пустиня, на няколко мили навътре от Червено море, далеч от всеки град, древен или модерен. По време на първия си сезон на копаене, през 2011 г., той установява, че пещерите са служили като вид депо за съхранение на лодки по време на четвъртата династия на Старото царство, преди около 4600 години. След това през 2013 г., по време на третия си сезон на копаене, той се сблъска с нещо доста неочаквано: цели рула папирус, дълги няколко фута и все още сравнително непокътнати, написани в йероглифи, както и йератични, курсивният сценарий, който древните египтяни използваха за всеки ден комуникация. Талет осъзна, че се занимава с най-стария известен папирис в света.
Свързани четива
Пълните пирамиди: решаване на древните мистерии
КупуваСвързано съдържание
- Чрез сканиране на пирамиди дали учените ще разгадаят тайните на Древен Египет?
Удивително е, че папирите са написани от мъже, участвали в изграждането на Голямата пирамида, гробницата на фараона Хуфу, първата и най-голямата от трите колосални пирамиди в Гиза, точно извън съвременния Кайро. Сред папирите беше дневникът на неизвестен досега служител на име Мерер, който ръководеше екипаж от около 200 мъже, които пътуваха от единия край на Египет до другия, прибирайки и доставяйки стоки от един или друг вид. Мерер, който отчита времето си на стъпки на полуднева, споменава за спиране в Тура, градче покрай Нил, известен с кариерата на варовик, напълвайки лодката си с камък и я откара нагоре по река Нил до Гиза. Всъщност Мерер споменава, че съобщава за „благородния Анкх-хаф“, за когото се знаеше, че е полубрат на фараона Хуфу и сега за първи път е окончателно определен като надзираващ част от строителството на Голямата пирамида. И тъй като фараоните са използвали варовика Тура за външната обвивка на пирамидите, а хрониката на списанието на Мерер е последната известна година от царуването на Хуфу, записите предоставят невиждана досега снимка на древните, поставящи финални щрихи на Голямата пирамида.
Експертите са развълнувани от тази пътека от папири. Марк Ленер, ръководител на научните сътрудници на Древен Египет, който работи върху пирамидите и сфинкса в продължение на 40 години, заяви, че може би е толкова близо, колкото е вероятно той да стигне до пътуване във времето назад към епохата на строителите на пирамиди. Захи Хавас, египетският археолог и бивш главен инспектор на пирамидалния обект и министър на античността, казва, че това е „най-голямото откритие в Египет в 21 век“.
Самият Талет внимава да говори по-премерено. „Векът е в началото“, казва той на една от копанията си по Червено море. „Човек не трябва да разширява този вид находка.“ Беше ли много емоционален, когато попадна на кеша с папири? "Знаеш ли, когато работиш така през целия ден в продължение на един месец, не можеш да осъзнаеш веднага какво се случва."
Талет върви тихо по периферията на древната Египетска империя - от Либийската пустиня до Синай и Червено море - повече от 20 години, без да привлича много забележки, досега. Смята го за забавно и леко досадно, че откритията му внезапно привличат вниманието в научната преса и популярните медии. "Това е така, защото папирите говорят за пирамидата в Хуфу", казва той.
Стоим в един лагер в пустинна долина на няколкостотин ярда от Червено море, близо до съвременния египетски курортен град, наречен Айн Сукна. Талет и неговият екипаж - част от френски, отчасти египетски - спят в редици палатки, разположени близо до археологическия обект. Над палатките е стръмен хълм на пясъчник, в който древните египтяни издълбали дълбоки пещери или галерии, в които съхранявали лодките си. Талет ни води нагоре по хълма и се изкачва по камениста пътека по лицето на скалата. Можете да видите очертанията на набор от древноегипетски йероглифи, издълбани деликатно в камъка. Там е царският печат на Ментухотеп IV, малко известен фараон, управлявал само две години през около 2000 г. пр.н.е. И точно отдолу има три реда от йероглифен надпис, обявяващ постиженията на фараона, което Талет превежда: „В първа година на царя, те изпратиха войска от 3000 души да донесат мед, тюркоаз и всички добри продукти от пустинята. "
В ясен ден можете да видите Синайската пустиня на около 40 мили от Червено море от мястото, където стоим. Преди тези неотдавнашни разкопки древните египтяни не бяха широко известни като забележителни морски пътешественици и се смяташе, че се ограничават да се движат нагоре и надолу по Нил или да прегръщат средиземноморския бряг. Работата, извършена от Талет и други през последните две десетилетия, показа, че Древната Египетска империя е била толкова амбициозна в своя външен обсег, колкото и в изграждането нагоре в колосалните си паметници в Гиза.
Пиер Талет в пристанището на Червено море в Айн Сукна (Дейвид Дегнер / Гети репортаж) 
Папирус Талет, открит при Вади ал-Джарф от 2600 г. пр. Н. Е., Най-старият в света, се отнася до „хоризонта на Куфу“ или Голямата пирамида в Гиза. (С любезното съдействие на Пиер Талет) 
Багери в Айн Сукна разкриха жилища, медна работилница, останки от кораби и каменни надписи. Единият цитира „инспектор на дърводелците“ - знак за натоварено пристанище преди хиляди години. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Много поколения от едни и същи семейства копаят на археологически обекти. Този екип за разкопки идва главно от село Курна, близо до Луксор. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Комплексът Saqqara е огромно гробно място в близост до Гиза, което предхожда Голямата пирамида. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Комплексът Saqqara притежава каменен надпис, изобразяващ транспортирането на големи колони с лодка - рядко доказателство за действителните методи на изграждане, използвани от древните египтяни. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Служител на министерството за древността посочва къде каца, използвана за транспортиране на материали, е довела до пирамида в Saqqarah. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Изваян на място от варовик, Сфинксът, според Марк Ленер и други, най-вероятно е бил построен за сина на Хуфу, фараона Хафре. Пирамидата му се вижда на заден план. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Археолозите все още разкопават жилищни структури, открити на няколкостотин ярда зад пирамидите и сфинкса. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
Древноегипетските йероглифи, издълбани деликатно в камък, привличат посетителите назад във времето на фараоните. (Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) 
(Дейвид Дегнер / Репортаж на Гети) Талет, къс, почти плешив мъж на 49 години, носи очила с жици и в този ден жилетка от пуловер с тен с вълна. Той изглежда като някой, когото бихте по-вероятно да срещнете в парижка библиотека или офис, отколкото в пустинен лагер. Всъщност той е меко казано, избира думите си с учен скрупул и внимателно цитира приноса на други учени и обича да работи на отдалечени места далеч от главината на монументалните места, кралските гробници и дворци и некрополи, които като цяло са превзели света внимание. „Това, което обичам, са пустинни места“, казва той. „Не бих искал да разкопавам места като Гиза и Сакара.“ (Сакара е мястото, където ранните египетски фараони са изградили някои от гробниците си, преди да започнат комплекса от пирамиди в Гиза.) „Не обичам толкова да разкопавам гробове. Харесвам естествените пейзажи. “В същото време той има професионални причини да предпочита отдалечени обекти пред известни паметници. „Повечето нови доказателства са открити в периферията“, казва той.
Вкусът на Талет към периферията се връща в началото на кариерата му. Талет израства в Бордо, син на учител по френски гимназия (баща му) и професор по английска литература (майка му). След като е учил в известния парижки епизод „Екол Нормале“, Талет заминава за Египет, за да направи алтернативна военна служба, като преподава в египетска гимназия; той остава да работи във Френския институт, където започва археологическата си работа. Той огледа краищата на египетския свят - Либийската пустиня от единия край, Синайската пустиня от другата - търсейки и намери непознати досега египетски скални надписи. „Обожавам скални надписи, те ви дават страница с историята, без да разкопавате“, казва той. На Синай той открил също изобилни доказателства, че древните египтяни са добивали тюркоаз и мед, като последният е от съществено значение за направата на оръжие, както и инструменти. Това от своя страна се вписва в откритието му за пристанището в Айн Сукна, което египтяните биха използвали, за да стигнат до Синай. „Виждате ли, казва той, „ има нещо в логиката. “
Районът не е признат за древноегипетски обект до 1997 г., когато скалните йероглифи са били отбелязани от египетски археолог. Айн Сухна постепенно се превърна в популярна дестинация през уикенда и тъй като изграждането на по-голяма, по-бърза магистрала преди около десет години, сега е само на около два часа път от Кайро. Отвъд пътя от мястото на Талет е затворен за обновяване по-стар египетски хотел, който позволява на екипажа му да работи спокойно, пресявайки района между галериите на лодките нагоре в хълма и морето. Намират останките на фурни за топене на мед и приготвяне на храна, както и кутидиански предмети като постелки и съдове за съхранение.
Шейсет и две мили южно от Айн Сукна, по крайбрежието на Червено море, е вторият археологически обект на Талет, във Вади ал Джарф, и е още по-неясен. Сред единствените забележителности в околността е манастирът "Свети Павел Анкорит", коптски православен застава, основан през пети век в близост до пещерата, който е бил обитаван от техния отшелнически патрон. Районът е почти определението за средата на нищото, което вероятно затова дълго време не успя да привлече вниманието нито на археолози, нито на плячки. Отдалечеността също помага да се обясни защо папирите, оставени в пустинята там, оцеляват хиляди години. Именно защото административни центрове като Мемфис и Гиза са били окупирани и използвани повторно от векове - и след това многократно подбирани или разграбвани през настъпващите хилядолетия - процентът на оцеляване на крехките папири от ранните династии е бил близо до нула.
Сред малкото хора, които ще отбележат мястото преди Талет, е британският изследовател Джон Гарднър Уилкинсън, който минава през 1823 г. и го описва в своите пътеписи: „В близост до руините е малък къл, съдържащ осемнадесет разкопани камери, до, може би, много други, чийто вход вече не се вижда. Влязохме в онези, където вратите бяха най-малко запушени от пясъка или гнилата скала и открихме, че са катакомби; те са добре изрязани и варират от около 80 до 24 фута, с 5; височината им може да бъде от 6 до 8 фута. “
Вероятно свързвайки района с манастира, Уилкинсън приема галерийния комплекс за поредица от катакомби. Описанието на тази серия от внимателно нарязани камери, издълбани в скалата, звучеше на Талет точно като галериите за съхранение на лодки, които той беше зает да разкопва в Айн Сукна. (Те също приличаха на галериите в друго древно пристанище, Mersa Gawasis, след което бяха разкопани от Kathryn A. Bard от Бостънския университет и Rodolfo Fattovich от Неаполския университет L'Orientale.) Освен това двама френски пилоти, които бяха базирани в Суец Заливът в средата на 50-те години бе забелязал мястото, но не го свързва с пристанището. Талет проследи един от пилотите и с помощта на своите бележки, описанието на Уилкинсън и GPS технологията измисли местоположението. Две години по-късно Талет и неговият екипаж започнаха да разчистват малък проход на входа на лодките галерии, между два големи каменни блока, използвани за запечатване на пещерите. Тук намериха цели свитъци от папирус, включително дневника на Мерер. Древните, казва Талет, "хвърлиха всички папируси вътре, някои от тях все още бяха вързани с въже, вероятно докато затваряха обекта."
Вади ал Джарф се намира там, където Синайът е само на 35 мили, така че отблизо можете да видите планините в Синай, които са били влизането в района на добив. Египетският сайт даде много откровения заедно с пътеката от папири. В пристанището Талет и неговият екип откриха древна каменна струя с форма на Г с дължина над 600 фута, която е построена за създаване на безопасно пристанище за лодки. Те откриха около 130 котви - почти удвояване на броя на намиращите се древноегипетски котви. 30-те пещери, галещи внимателно вкопани в планината - с дължина от 50 до повече от 100 фута - са утроили броя на галериите на лодки в Айн Сукна. За пристанище, построено преди 4600 години, това беше предприятие в наистина голям мащаб.
Днес Голямата пирамида е оцветена от смог и замърсяване, но когато е построена за първи път, шлифованият варовик, използван за направата й, щеше да блести великолепно.И все пак се използва за много кратко време. Всички доказателства, които Талет и неговите колеги са събрали, сочат, че пристанището е действало в четвъртата династия, концентрирана по време на управлението на един фараон - Хуфу. Това, което ясно се вижда от разкопките на Талет, е, че пристанището е било решаващо за проекта за изграждане на пирамида. Египтяните се нуждаеха от огромни количества мед - най-твърдият тогава метал, с който да режат пирамидните камъни. Основният източник на мед са били рудниците в Синай точно срещу Вади ал-Ярф. Причината древните да изоставят пристанището в полза на Айн Сукна би изглеждала логистична: Айн Сукна е само на около 75 мили от столицата на древен Египет. Достигането до Вади ал-Джарф включва значително по-дълго пътуване по суша, въпреки че е по-близо до района на добив на Синай.
След посещението на Вади ал-Джарф, американският египтолог Лехнер беше повален от връзките между Гиза и това далечно пристанище. "Силата и чистотата на сайта са толкова Хуфу", каза той. „Мащабът и амбицията и изтънчеността му - размерът на тези галерии, изрязани от скала като гаражите на влака в Амтрак, тези огромни чукове, направени от твърд черен диорит, мащабът на пристанището, ясното и подредено писане на йероглифи на папирите, които са като електронни таблици на Excel на древния свят - всичко това има яснота, сила и изисканост на пирамидите, всички характеристики на Хуфу и ранната четвърта династия. "
Талет е убеден, че пристанища като Wadi al-Jarf и Ayn Soukhna са служили главно като центрове за доставка. Тъй като в Синай имаше малко източници на храна, Мерер и други мениджъри бяха отговорни за набавянето на храна от богатите земеделски земи на Египет по поречието на Нил до хилядите мъже, работещи в полетата на синайската мина, както и за извличането на медта и тюркоаза от Синай. По всяка вероятност те експлоатираха пристанището само през пролетта и лятото, когато Червено море беше сравнително спокойно. След това те плъзнаха лодките до скалното лице и ги съхраняваха в галериите за запазване до следващата пролет.
Морските дейности на Древен Египет също служат за политически и символични цели, твърди Талет. За египетските царе беше важно да демонстрират своето присъствие и контрол върху цялата национална територия, особено по-отдалечените й части, за да отстояват същественото единство на Египет. „Синай имаше голямо символично значение за тях, тъй като беше една от най-отдалечените точки, до която можеха да стигнат“, казва Талет. „В Синаите надписите обясняват могъществото на краля, богатството на царя, как царят управлява страната си. Във външните граници на египетската вселена имате нужда да покажете силата на царя. "
Всъщност контролът им над периферията беше доста крехък. Далечният и негостоприемен Синай, с безплодния му пейзаж и враждебните бедуински жители, представляваше предизвикателство за фараоните; един надпис записва египетска експедиция, избита от бедуински воини, казва Талет. Нито египтяните винаги са били в състояние да удържат лагерите си по Червено море. „Имаме доказателства от Айн Сукна, че мястото е било унищожено няколко пъти. В една от галериите имаше голям пожар .... Вероятно им беше трудно да контролират района. "
Очевидно всички части на Египет са участвали в големия строителен проект в Гиза. Гранитът идваше от Асуан далеч на юг, храна от делтата на север близо до Средиземно море и варовик от Тура, на около 12 мили южно от Кайро на Нил. Спукът на морската дейност също беше подтикнат от монументалното начинание. „Сигурно е, че корабостроенето е станало необходимо поради гигантството на кралските строителни проекти - пише Талет в скорошно есе, „ и че голяма част от лодките са били предназначени за корабоплаването по Нил и транспортирането на материали по него реката, но развитието на Вади ал-Джарф точно в същия период ни позволява да видим без съмнение логичното разширение, този път към Червено море, на този проект на египетската държава. "
Тайните: Голямата пирамида
Ако смятате, че сега е нещо, което трябва да видите, трябваше да сте видели Великата пирамида още през деня. Гледайте „Тайните: Голямата пирамида“ на Smithsonian Channel, за да видите как изглежда сайтът преди замърсяването на въздуха и елементите потъмняха повърхността му. Проверете местните списъци.Работата върху кралските лодки, изглежда, беше източник на престиж. Според папирите, намерени във Вади ал-Джарф, работниците се хранели добре и били снабдени с месо, птици, риба и бира. А сред надписите, които Талет и неговият екип са открили в галерийния комплекс на Вади ал-Джарф, е един, върху голям буркан, изработен там, намекващ за връзки с фараона; в него се споменава „Онези, на които са известни два златни сокола“, препратка към Хуфу. „Имате всевъзможни частни надписи на служители, участвали в тези минни експедиции до Синай“, казва Талет. „Мисля, че това беше начин да се свържат с нещо, което е много важно за краля и това беше причина да се запази за вечността на хората.“ Очевидно тези работници бяха ценени слуги на държавата.
Откриването на папирите на толкова отдалечено място е значително, Талет казва: „Не е много логично [писанията] да са се озовали при Вади ал Джарф. Разбира се [мениджърите] винаги биха пътували със своите архиви, защото се очакваше винаги да отчитат времето си. Мисля, че причината, поради която намерихме [папирите], е, че това беше последната мисия на екипа, според мен заради смъртта на краля. Мисля, че просто спряха всичко и затвориха галериите и след това, докато напускаха, заровиха архивите в района между двата големи камъка, използвани за запечатване на комплекса. Датата на папирите изглежда е последната дата, която имаме за царуването на Хуфу, 27-ата година от неговото царуване. “
Работата, която Талет и неговите колеги свършиха по Червено море, се свързва с работата на Лехнер в Гиза. В края на 80-те години Лехнер започва мащабно разкопване на това, което се оказва жилищна зона на няколкостотин метра от пирамидите и сфинкса. От векове пътешествениците са обмисляли тези невероятни паметници в великолепна изолация - планини, създадени от човека, и една от най-големите скулптури в света, сядаща сама в пустинята. Недостатъчността на доказателствата за значителния брой хора, необходими за предприемането на този мащабен проект, породи много причудливи алтернативни теории за пирамидите (те са изградени от космически извънземни, от хората от Атлантида и така нататък). Но през 1999 г. Лехнер започва да разкрива жилищни блокове, в които може да са настанени до 20 000 души.
И много от жителите на Гиза, като лодкарите в Червено море, изглежда са били добре хранени. Съдейки по останките на обекта, те ядоха голямо количество говеждо месо, като някои от тях избират избора. Говеждото говедо е отглеждано най-вече в селските имения и след това може би е откарано с лодка до кралските селища в Мемфис и Гиза, където са заклани. За разлика от тях прасетата са склонни да се ядат от хората, които произвеждат храната. Археолозите изучават съотношението „добитък и прасе“ като индикация за степента, в която работниците са доставяни от централната власт или от собствените си устройства - и колкото по-голямо е съотношението, толкова по-елитни са обитателите. В „Изгубеният град на пирамидите“ на Ленер (както той понякога го нарича) „съотношението между добитък и прасе за целия обект е 6: 1, а за определени райони 16: 1“, пише той за добре запасените площи. Други, по-скоро екзотични вещи като зъби на леопард (може би от роба на свещеник), кости на хипопотам (издълбани от занаятчии) и маслинови клонки (доказателства за търговия с леванта) също се появиха на някои от същите места, което предполага, че хората които населявали работното селище на Ленер са били ценени специалисти.
Моряците може да са фигурирали сред посетителите на пирамидалния град, според папирусовото списание на Merer. Той споменава носенето на камък както до езерото или басейна на Хуфу, така и до „хоризонта на Хуфу“, който обикновено се разбира като Голямата пирамида. Как Мерер приближи лодката си достатъчно близо до пирамидите, за да разтовари товара си от камък? В момента Нил е на няколко мили от Гиза. Но папирите предлагат важна подкрепа за една хипотеза, че Лехнер се е развивал от няколко години - че древните египтяни, майстори на изграждането на канали, напояване и по друг начин пренасочвайки Нил според нуждите им, построили голямо пристанище или пристанище близо до пирамидалния комплекс в Гиза. Съответно Мерер транспортира варовика от Тура чак до Гиза с лодка. „Мисля, че египтяните се намесиха в залива толкова драматично, колкото и на платото Гиза“, казва Ленер и добавя: „Папирите на Вади ал Джарф са основно парче в общия пъзел на Голямата пирамида.“
Талет, характерно, е по-предпазлив. „Наистина не искам да участвам в никакви полемики относно изграждането на пирамидите в Гиза - това не е моя работа“, казва той. „Разбира се, че е интересно да разполагате с подобна информация, тя ще заслужи много проучване.“
Талет вярва, че езерото Хуфу, към което Мерер се позовава, се е намирало по-вероятно в Абусир, друго важно кралско място на около десет мили южно от Гиза. "Ако е твърде близо до Гиза", казва Талет, "човек не разбира защо му е необходим цял ден, за да отплава от този сайт до пирамидата." Но Талет е убеден от доказателствата на Ленер за голямо пристанище в Гиза. Той има идеален смисъл, казва той, че египтяните биха намерили начин да транспортират строителни материали и храна с лодка, а не да ги влачат по пустинята. „Не съм сигурен, че би било възможно през цялото време на годината“, каза той. „Те трябваше да изчакат наводнението и можеха да съществуват може би шест месеца в годината.“ Според него пристанищата по Червено море са работили само няколко месеца в годината - както се случва, приблизително когато наводненията на Нил ще има изпълни пристанището в Гиза. "Всичко се вписва много добре."
