Китайският масивен радио телескоп FAST все още официално е в своята тестова фаза. Въпреки че ще отнеме още няколко години, за да се калибрира напълно, както съобщава информационната агенция Xinhua, най-големият радио телескоп в света вече открива нови пулсари.
Свързано съдържание
- Петдесет години преди, откритието на студентски град промени курса на астрофизиката
Разположен в провинция Гуиджоу, телескопът разполага с параболична чиния с размер 30 футболни игрища. Мащабното устройство е било включено през септември миналата година, за да изтърси небето за следи от възможен живот и неоткрити светове.
Националните астрономически обсерватории на Китай потвърдиха, че телескопът откри два пулсара през август, докато сканира галактическия самолет: един наречен J1859-01, който е на 16 000 светлинни години, а втори, наречен J1931-01, на около 4100 светлинни години. Радиотелескопът Parkes в Австралия потвърди откритието.
Това не са единствените пулсари, които телескопът е намерил. Ли Ди, главен учен на проекта, казва, че обхватът е открил дузина кандидати за пулсар, като шест от тях са потвърдени до момента. Заместник-директорът на телескопа Пен Бо казва на Синхуа, че ще са необходими три до пет години телескопът да стане напълно функционален, но тези ранни открития са обещаващи.
„Наистина е окуражаващо постигането на такива резултати само за една година“, казва той.
Пулсарите са супер плътни небесни обекти в категория, известна като неутронни звезди, пише Calla Cofield за Space.com миналата година. Пулсар се образува, когато масивна звезда изчерпва гориво, срутва се върху себе си, преди да избухне в свръхнова. По-плътното ядро, останало отзад, е пулсар.
Тъй като пулсарът се върти вътре в магнитно поле - което е до 100 милиона до 1 квадрилион пъти по-силно от магнитното поле на Земята - той кара пулсара да произвежда два постоянни лъча радиация, протичащи в противоположни посоки, като фар, пише Cofield. Но тъй като пулсарите се въртят, от Земята изглежда, че те трептят и изключват. От това трептене астрономите могат да изчислят колко бързо се въртят обектите. Докато повечето пулсари се въртят грубо веднъж в секунда, някои въртят стотици пъти в секунда и са известни като милисекундни пулсари.
Тъй като първият пулсар е открит случайно през 1967 г., над 2000 от обектите са били каталогизирани. Засега обаче всички те се намират в нашата Галактика на Млечния път. След като FAST започне да функционира напълно, съобщава Xinhua, изследователите се надяват да намерят първите пулсари извън тази галактика.
Това е важна стъпка за астрономията, казва Емили Петроф от Холандския институт за радиоастрономия на Райън Ф. Манделбаум от Gizmodo . „Пулсарите са полезни за изследване на йонизирания материал в нашата галактика, техните радиоимпулси пътуват през междузвездната среда и ни позволяват да измерваме неговите свойства“, казва тя. „Така че наличието на пулсар в друга галактика би било супер мощен инструмент за изследване на междузвездната (и междугалактичната) среда между нас и друга галактика. Това никога досега не е правено. "
Телескопът ще търси и гравитационни вълни, органични молекули в космоса и всякакви възможни сигнали от извънземни цивилизации. Съоръжението FAST надминава радиоскопа Аресибо в Пуерто Рико, който бе повреден наскоро по време на урагана Мария, като най-големия в света. Докато Arecibo може да сканира около 20 градуса на небето, FAST ще може да сканира 40 градуса и може да направи това пет до десет пъти по-бързо.
Мега машината е построена на цена от 180 милиона долара и доведе до разселването на 8 000 души, живеещи близо до естествената депресия, където се намира (такова позициониране намалява радиосмущенията). Всъщност машината е толкова впечатляваща, че създаде друг проблем: намеса на милионите туристи, които се стичат, за да разгледат едно от чудесата на съвременния свят.
Въпреки че FAST вероятно ще доминира радиоастрономията през следващите няколко десетилетия, вече се правят планове за още по-голям, макар и много по-различен радио телескоп, съобщава Xinghua: Проект за квадратен километров масив. След като бъде завършен, той ще има над 200 чинии и над 1 милион антени, разделени между места в Африка и Австралия.
