Животът на Земята през пермската епоха беше доста сложен. Това малко момче е диметродон. Снимка: Стивън Уудс
Свързано съдържание
- Колко време отнема масовото изчезване?
Животът на Земята е започнал най-малко 2, 7 милиарда години, макар и може би толкова, колкото преди 3, 5 милиарда години, когато от сома възникват прости микроскопични организми. И преди приблизително 250 милиона години Земята се приближи толкова близо, колкото досега, и се превърна в горящ, безжизнен свят. Известен като пермийско-триасово изчезване на границите или, по-драматично, Голямото умиране, 90 процента от целия морски живот и 70 процента от всички сухоземни животни са изтрити, когато температурата се покачи и океаните се подкиселят.
Какво точно е причинило Голямото умиране е въпрос на сериозен дебат: някои хора смятат, че вулканичните изригвания са го направили, други смятат, че метеорит го е направил. Някои смятат, че в океаните е изчерпал кислорода или че са станали твърде кисели.
В ново проучване, публикувано в списанието Nature Geoscience, изследователите установяват, че пермийско-триасовото изчезване може да не е било едно масово, унищожаващо живота събитие, а две, раздалечени от 180 000 годишна „фаза на възстановяване“.
Разглеждайки проби от изкопаеми и утайки от древния континент Южен Китай и проследявайки появата на 537 различни вида, изследователите откриха, че изчезването на ПТ се извършва на две вълни. Те откриха, че първата вълна унищожи всички, освен една трета от идентифицираните видове, а тези, които оцеляват, често го правят в много по-тесен диапазон от местообитания. Вторият пулс завърши по-голямата част от оцелелите и голяма част от новите видове, които успяха да изрежат по време на престоя.
Изследователите смятат, че двустранният подход за почти заличаване на целия живот на Земята има голяма роля за оформянето на видовете, които се пренасят в бъдещето. Вместо просто да се изисква да издържат на един мощен удар, съществата, необходими, за да оцелеят, да се адаптират към своя нов свят и след това да оцелеят отново.
Идеята, че най-лошото изчезване в света може да не е едно събитие, а две, означава, че учените могат да имат малко повече помещения, когато се опитват да разберат какво точно би могло да причини такава бъркотия. Авторите на новото изследване предполагат, че въз основа на кои видове са изтрити, първата вълна вероятно е била причинена или от вулканична зима, или от буйно подкисляване на океана. Казват, че вторият пулс е предизвикан от обширна аноксия, където „разпространението на условия, които са бедни на кислород“ доведе до срив в дълбокия океан.
Още от Smithsonian.com:
Най-лошото изчезване на Земята може да се окаже ключово за произхода на динозавъра
Топ 10 най-големи оцелели от еволюцията
