Този петък вечер, в очакване на Деня на влюбените, Националният зоопарк ще бъде домакин на третия си годишен „Woo at the Zoo“. Събитието обещава бурни разговори за сексуалното поведение на животните от някои експерти на зоопарка, включително Крейг Сафо, действащ уредник на Големите котки в зоопарка. Тази минала есен лъвската гордост на зоопарка се разшири със седем кубчета, когато двете лъвици, Шера и Наба, родиха носилки. Наскоро говорих със Сафо, който ръководеше развъждането и ражданията.
Какъв е социалният живот на лъва като в дивата природа?
Лъвовете имат интересна социална структура за котките, защото те са единствената напълно социална котка, което означава, че и двата пола живеят заедно. Имате полусоциален вид в гепардите, където мъжките живеят заедно, а женските са самотни. Но след това за всяка друга котка, за която знаем, и двата пола са самотни. Така че лъвовете са уникални по това, че дори в смисъл да са социални, те са социални със собствена гордост. Мъжките са преходни. Те влизат и излизат от гордостта. Не е като да имате едно семейство, което остава заедно завинаги. Женските провеждат шоуто. Те пускат гордостта и мъжките влизат, според това дали женските ги пускат или не и след това излизат, когато са прокудени от други мъжки.
И така, какво включва работата ви като сватовник за лъвовете в зоопарка?
Моята работа е да поддържам ниво на безопасност, разбира се, с управление на котките и вземане на решения кога е подходящо да ги сглобяваме и кога не е така. Така че имам задачата да реша кога е време да отворя портата между две котки и да ги оставя заедно. Става някак напрегнато, защото ако съм прав, е страхотно. Ако греша, някой умира. Нашият мъжки лъв Лука беше пребит първите няколко пъти, когато го поставихме в заграждението с женска.
Какви са някои интересни факти за начина, по който лъвовете избират приятели и отглеждат малчета?
Мисля, че селекцията на половинките е наистина интересна сред всички различни видове. Но котките, според мен, показват подбор на половинката очевидно. Повечето хора приемат, че мъжете правят избора за избор на половинка. Вярвам различно, въз основа на моите преживявания. Мисля, че почти изключително женските избират кои приятели. Мъжките са доста безразборни, що се отнася до развъждането. Те ще размножават почти всичко, което обикаля наоколо.
Мисля, че хората в крайна сметка виждат, че мъжете често слизат и изглеждат доминиращи. Поради механиката на четириплодното отглеждане изглежда, че мъжката доминира в целия опит. В действителност има причина той да ухапе врата за това момиче и това е, защото ако тя не харесва това, което прави, тя ще се обърне и ще го убие.
Кои бяха най-големите изненади от целия опит?
Най-голямата изненада за мен бяха разликите в майчинското поведение на лъвове и гепарди. Гепардите, с които се занимавах в миналото, бяха изключително защитни майки. Трудно се справихме с тях, след като родиха, в смисъл да се опитваме да ги махнем от малките си. Те бяха много неохотни. Лъвовете, от друга страна, почти нямаха търпение да излязат през вратата. Щом отворихме вратата, за да ги махнем от малките си, те ги нямаше. Мисля, че можете лесно да свържете това обратно към тях, че са толкова социални. Сигурен съм, че те не се притесняват, че някой би посмял да докосне малките си, докато гепард винаги е нащрек, че нещо ще излезе и ще се опита да навреди на малките си.
Гледах видео, направено след раждането на малките. В него вие казахте: „Само шепа хора на планетата са видели нещата, които виждаме“. Можете ли да споделите някои от тези моменти?
Идвам на работа всеки ден и стоя на пет метра от лъвове и тигри. Това само по себе си е нещо, което не много хора получават шанса да направят. Тази работа е доста уникална в този смисъл. Като мениджър на животни гледам да управлявам възрастните си, така че да могат да се грижат за себе си и след това да се грижат за своите. Така че е в състояние просто да седнете и да гледате., , Няма да получите тази възможност много пъти. Разбира се, други зоологически градини са развъждали лъвове. Ние не сме първите, нито ще бъдем последните. Но броят на хората на тази планета, които всъщност са виждали подобни неща, е много малък, така че имам чувството, че сега съм член на доста изключително братство.
Има ли други животни в зоопарка, които ви се струват особено интересни, що се отнася до поведението на чифтосване?
Мисля, че поведението на чифтосване на животни като цяло, включително и хора, е наистина странно и наистина е страхотно, когато се спуснете към него. Ако говорите за птици и как мъжете често имат ярко оперение, за да привлекат женските - мисля, че това е феноменално. Когато говорите за безгръбначни, като морски звезди - как в света те дори се чифтосват? Какво в света правят? След това, когато попаднете в това, което моите шефове наричат харизматичните мега-гръбначни бозайници, започвате да се чудите, как го правят, без да се убиват един друг? А с хората, просто се чудите, какво в света? Какво кара всеки от нас да избере своите приятели?
Мисля, че чифтосването на животни, макар и да е много смешно, е просто една наистина интересна тема, за която да се говори и тази, от която хората често се отклоняват, защото, о, това е табу. Но е доста жизненоважно. Това е самата същност на съществуването.
