От раждането на съвременните англоезични романи през 1700 г. мъжки и женски герои от Пол Атрейдс до Елизабет Бенет се смеят, ухилят, усещат и действат чрез своите страници. Ново проучване, проведено с помощта на алгоритъм за машинно обучение, предлага нова гледна точка за техните истории. „Трансформацията на пола в англоезична фантастика“, публикувана тази седмица в списанието „ Култура Аналитик“, анализира представянето на пола в повече от 100 000 романа, като намери парадокс, когато става дума за романи от 20-ти век: като твърди ролеви полове като че ли се разсейва, което показва повече равенство между половете, броят на женските герои - и делът на жените автори - намалява.
Създаден от автора на изследването Тед Ъндърууд, професор по английски език и информационни науки в Университета на Илинойс, и неговият съавтор информатик Дейвид Бамман от Калифорнийския университет в Бъркли, алгоритъмът анализира героите и авторите на 104 000 романа - много повече от вас Ще чета цял живот. Ъндърууд и Бамман първоначално изградиха алгоритъма за предишно проучване за характеризиране: те бяха присъединени в настоящото проучване от съавтора Сабрина Лий, аспирант в университета в Илинойс. Романите са избрани предимно от дигиталната библиотека HathiTrust и представляват селекция от бестселъри от 1703 до 2009 г. Списъкът включва популярни заглавия като Гордост и предразсъдъци, Дюн и някои от романите на Реймънд Чандлър.
След като прегледат данните и ги разделят по време, изследователите успяха да видят тенденциите през определени периоди: между около 1800 и 70-те години, например, "постоянен спад" в дела на авторите жени - от около 50 процента на по-малко повече от 25 процента. През същия период те забелязват спад в броя на посочените жени герои. Тези тенденции започват да се обръщат през втората част на 20-ти век. И в хода на тяхното проучване, драматични и бързи промени в думите, използвани за характеризиране на пола - както и намаляване на броя на конкретно половите думи.
Много от тези думи не бяха изрично полове, като „сърце“ или „къща“, въпреки че потенциално джендър думи като „пола“ или „мустаци“ не бяха изключени. Например, през 1800-те години глаголът „чувствах“ се асоциира повече с жените, докато глаголът „получи“ се свързва по-често с мъжете. Тези тенденции намаляват с течение на времето, докато до 1900-те години на миналия век други думи са били по-значимо свързани с мъжете и жените. През 1900 г. думите, свързани с веселието, стават все по-асоциирани с жените и се наблюдава съответен спад в употребата на тези думи по отношение на мъжете. „Жените се усмихват и се смеят - пишат авторите, „ но мъжете от средата на века, очевидно, могат само да се ухилят и да се присмиват. “По същия начин, през 19-ти век, има много повече дискусии за чувствата, отначало най-вече по отношение на жените герои. През 20-ти век има много повече за телата и дрехите - например, мъжете от средата на века непрекъснато слагат нещата в джобове или ги изваждат.
Това е резултатът, който демонстрира необходимостта от подходи за машинно обучение, Андууд казва: „Реалността е, че културата не идва с ясни дефиниции какво е пол или какво е дори литературен жанр“, казва той. „И машинното обучение ни позволява да работим с размити концепции.“
Методът по-често се използва за работа с банкови данни или за да помогне на автомобилите за самостоятелно управление да останат в безопасност, така че може да изглежда странно подходящо за анализ на романа. Но Андервуд и други учени в областта на цифровите хуманитарни науки виждат голям потенциал.
Сет Лонг, преподавател по английски език в Университета в Небраска, който също работи в областта на дигиталните хуманитарни науки, казва, че тези неочаквани резултати демонстрират силата на големите данни за науката за хуманитарни науки. „Статистическото моделиране ще изисква много различен начин за разбиране на литературната история“, казва той. Алгоритъмът е празен лист до предоставяне на информация, но след като разполага с тази информация, той може да извади от нея неща, които хората не могат. В този случай това прекъсва научните предположения за това как историята на литературата трябва да проследява историята на социалния прогрес на жените.
„Когато видите [изследването] заедно с по-традиционните литературни исторически проекти, можете да видите връзки, които може да не сте виждали по друг начин“, казва Клеър Джарвис, преподавател по английски в Станфордския университет. Това потвърждава някои от „прегръдките“, които е имала по пътя на литературата, в количествен план. Това включва намаляването на дела на авторите жени през целия период на изследване, което изненада Андеруд.
„Бих очаквал да постигна известен напредък, само по отношение на равенството в представителността на жените във фантастиката“, казва Андууд. „Може би не много напредък, но някакъв напредък. И ние наистина не виждаме такива. "
Първите романи, които използват съвременния английски, се разглеждат повече като забавление и по-малко като законно литературно начинание. Но „тъй като романът става все по-уважаван”, казва Джарвис, „той става по-малко свързан с женското авторство”. С други думи: мъжете се захващаха да пишат романи, когато той започна да изглежда като “сериозен” стремеж.
Въпреки че историците на литературата са говорили за отдалечаването на жените от романа в определени моменти, казва Ъндърууд, никой не е направил вида широкомащабна работа, която би демонстрирала непрекъснати тенденции. Оттам идва машинното обучение.
Казва Лий, „Учени по литература, много сме наясно, че има мълчания“ - тоест места в литературната история, където книги не са писани. Друго мълчание, което смята, че е важно, е нарастващото отсъствие на имена на герои в изследваните романи. Тя е почитателка на романите на псевдонимния италиански автор Елена Феранте и казва, че характеризирането на женското приятелство в книгите на Феранте подчертава „мълчанието” на женското приятелство във фантастиката другаде, както от миналото, така и от настоящето. За нея проучването подчертава същото и подчертава „важността на произведенията с жени, които виждат жени.“ Отсъствието на жени от романа „тихо е оформило начина, по който се чувстваме към литературната история“, казва Андервуд.
Авторите отбелязват, че тяхното изследване не обхваща всички романи, написани през този период от време, и липсва представяне от жанрови белетристики като романтични романи и детективска фантастика, станали популярни през 20-ти век. Изследователите обаче предприеха стъпки, за да коригират своите пристрастия, като тестваха своята база данни спрямо други бази данни. Избраните от тях книги представляват литература, която се смята за важна от академичните библиотеки, а авторите отбелязват, че трябва да се свърши още работа по жанровата художествена литература. „Литературният пол може да бъде конструиран по различен начин в различни жанрове или в различни части на литературното поле“, пишат авторите.
Методите за машинно обучение предлагат нов начин да се разгледат мълчанията и присъствията на миналото - странно, през обектива на прогнозирането. По принцип алгоритмите се използват за прогнозиране или откриване на модели въз основа на набор от информация, но Лонг казва, че използването им за историята е, че могат да открият дългосрочни тенденции в миналото, както и настоящето или бъдещето. „Мисля, че това е толкова мощен начин да поддържаме нашите собствени интерпретации под контрол“, казва той.
