Смърт от паразит или от хищник: Това е дилема на тревопасни.
Свързано съдържание
- В някои начини чувството ви за мирис всъщност е по-добро от това на кучето
Когато се хранят за храна, тревопасните имат добра причина да се страхуват да дебнат хищници, но опасностите, представени от паразитите, могат да бъдат също толкова смъртоносни. Паразитите колонизират кожата, козината или вътрешностите и могат да сочат тревопасните хранителни вещества, да повлияят на шансовете им за възпроизводство и в някои случаи дори да контролират ума си.
Малко е известно обаче за това как растителните ядосници управляват тези съвместни заплахи. По-лошо ли е да се отбиете в царството на хищник или да рискувате да бъдете нападнати от кръвосмучещи нематоди? Или е по-добре да избягвате и двете за сметка на храненето?
Изследователи от университета в Мелбърн се заеха да намерят отговори. Екипът пътува до летище в Национален парк Грампианс в югоизточната част на Австралия, където често се събират талази и кенгуру, за да пасат.
Изследователите използвали домашни фекалии за кучета, за да представляват смъртна опасност, тъй като много членове на кучешкото семейство са хищни хищници. Дингос - сега изселен от региона - беше основният враг на таласъмите, докато днес тяхната арка немезида е червената лисица. Екипът хранел кучетата със специализирана диета за месо, състояща се от валби, кенгуру, овце, апосум или заек, а след това събирал фекалиите на мутрите след всяко хранене.
По-нататък те поставиха няколко хранилки около летището с малко количество от една от пробите на пръчка близо до всеки контейнер. Прибирайки се назад, екипът наблюдава как се правят 21 валаби от предложенията за храна.
Животните се приближават до хранилките 97 пъти, но като цяло избягват да се хранят в близост до изпражненията от кучета, които ядат или таласъми, или кенгуру, техен близък. Миризмата на тази пушка ги постави на висок бдителност. Wallabies бяха по-колебливи да се приближат и прекараха повече време в търсене на опасност около тези хранилки, което ги накара да се хранят по-малко като цяло в сравнение с wallabies, ядещи в близост до по-доброкачествени проби от пуп.
Във втори експеримент изследователите измериха отвращението на таласъмите към паразитите, обвързвайки хранилките с фекалии от колегите таланги или кенгурута. Wallabies могат да бъдат колонизирани от до 22 стомашно-чревни паразити, много от които се предават чрез фекалии от заразени wallabies, които съдържат паразитни яйца или ларви. Изглежда наясно с този риск, тестваните 19 валаби консумираха пет пъти повече храна от хранилки с кенгуру пуп, отколкото тези с валби.
Комбинирайки експериментите, изследователите поставиха валяби, кенгуру и кучешки изпражнения близо до няколко контейнера за прясна храна. Wallabies отново изяде най-малко на хранилки, разположени в близост до водоема на кучета, които се хранят с кенгуру или кенгуру. По същия начин те ядат по-малко в контейнери, замърсени с влак, а не от калгурови изпражнения.
Изненадващо, отвращението от паразити беше също толкова силно, колкото избягването на хищници, а валабиите бяха още по-отблъснати от храненето на места, където и двете условия са изпълнени. Резултатите от тях бяха публикувани днес в списанието Proceedings of the Royal Society B.
Сигналите, които wallabies използват, за да направят тези обаждания, остават неизвестни, но изследователите пишат, че walabies ясно „използват впечатляващо“ на миризливи намеци за претегляне на риска.
