Трудно е да не се удивите на нещо, което ви позволява да гледате поточно видео и да слушате музика, докато изслушвате текстово съобщение. Но от всички обогатяващи начини, по които смартфоните са дошли да ангажират сетивата ни, има един по-специално пренебрегван: мирис.
Е, ако всичко върви по план, потребителите скоро ще получат полъх на нещо, наречено oPhone. Всъщност това не е телефон, а по-скоро свързано с Bluetooth цилиндрично устройство, което може да се мисли като разширение на плоските, лъскави телефони, които потребителите са свикнали. С най-новия прототип потребителите на смартфони могат да изпращат текстово съобщение с приложена „команда“ до собственика на oPhone. След това смартфонът на получателя безжично предава „командата“ или рецептата за аромат на своя oPhone за генериране. На рудиментарно ниво, отделните миризми, като хит на канела, могат да се доставят като обонятелни лакомства. С течение на времето използването на технологията може да се разшири до по-сложни видове комуникация, като уведомяване на човека от другия край, че сте сготвили любимото му ястие или напомняне на някого за среща с кафе.
Може да отнеме момент, за да увиете главата си около понятието. Ето защо изобретателят и професорът от Харвард Дейвид Едуардс и неговите студенти по дизайн вече са начертали редица сценарии в реалния свят за това как това най-новото възприемане на миризмата може да бъде безпроблемно включено в начина, по който хората обикновено консумират медии - и обогатява опита, Миризмите, например, могат да бъдат синхронизирани с различни форми на забавление, по почти същия начин, по който саундтраците задават настроението за действията, които се случват във филмите. По същите тези линии, песните, книгите и дори видеоигрите могат да бъдат съставени като разкази въз основа на миризма. Чрез придружаващо приложение, потребителите на OPhone ще могат да изтеглят цели колекции в библиотека с мултимедийни файлове с подобрен мирис. Други приложения включват устройството да бъде програмирано да доставя ароматерапия по време и ефикасен начин. Изследванията показват, че определени аромати, като лавандула, могат да помогнат за по-спокоен сън.
Въпреки че не би навлязъл в много технически подробности, Едуардс подчерта, че неговата нова идея е възможна благодарение на система, която той е добре настроен да пуска миризми по фин, контролиран начин, който само потребителят може да открие. „Повечето технологии за разпределяне на аромати като освежителите на въздуха работят добре и перфектно за това, което са предназначени да правят, но проблемът винаги е бил, че частиците се разпръскват по начин, който се задържа, залепва по дрехите и смущава близките ни и ограничава използването му, - обяснява той. „Това, което създаваме тук, е истинска форма на комуникация, тъй като миризмата или поредицата от миризми са съобразени дискретно за крайния потребител.“
Съобщение, препредавано на oPhone, се получава от вътрешен компютър, който е програмиран да превежда кодираните команди в лесно разпознаваеми ароматни сигнали. Въртящите механизми в устройството генерират въздушен поток, който преминава през тръбна камера, съдържаща четири ясно ухаещи касети, които Едуардс нарича oChips. Стратегически нагряването им в различни модели може да доведе до 300 различни миризми, подобно на това как различните нюанси могат да се смесват, за да се получи определен цвят. „Започнахме да откриваме по време на тестването, че някои миризми са фини, докато други могат да бъдат доста остри и завладяващи“, казва Едуардс. „Най-голямото предизвикателство беше да се разработят рецепти за миризма и да се калибрират така, че да не създават миризми, които хората да тълкуват като токсични.“
Миналото лято Едуардс проведе открита изложба, наречена „Виртуално кафе“ в своя изследователски факултет „Le Laboratoire“ в Париж, където меценатите бяха насърчавани да се включат, за да пробват тази необичайна технология. Според него тестерите са успели лесно и точно да извадят ароматни нотки на лешник, карамел и други сортове на фона на цели „симфонии на аромати“, които oPhone успяваше да избие.
Оттогава той се фокусира върху това да се увери, че всичко е на мястото си за готова за потребителите версия, която трябва да бъде пусната през есента. За цената на стандартен смартфон (някъде в топката от $ 200 до $ 500), първоначалните стартови комплекти oPhone ще разполагат с две устройства, които да позволят едновременно наслаждаване на две миризми. Според него настройката би го направила така, че потребителите да могат да подражават на познати преживявания като смесения аромат на чаша кафе, сдвоено с гурме хляб. Междувременно подмяната на касета oChip трябва да струва само няколко долара. Едуардс също си сътрудничи с фирмата Paris Vapors за разработване на линия от книги, филми и телевизионни предавания, вградени в мирис.
„Наясно съм, че всеки път, когато има нов подход за правене на неща, е необходимо някои да свикне“, добавя той. "Надявам се, че ако oPhone е на масата, плота, бюрото, ще бъде по-лесно да участвате."
