Всички знаем чувството. Това е първата ви нощ в хотел след дълъг ден на пътуване. Плъзгате се под бели бели чаршафи, срутвайки се върху облак възглавници. И все пак, въпреки почти изтощението, хвърляте и се обръщате, не успявайки да кимнете.
Тази тенденция да спите лошо през първата нощ в нова обстановка, известна като „ефект на първата нощ“, е добре документирана, но причините остават неясни.
Това явление обаче може да бъде еволюционно предимство при маскирането, предполага ново проучване в Current Biology . Мъглявостта може да се случи, защото едната страна на мозъка пропуска съня да действа като „нощна стража“, способна да ни предупреди за потенциални опасности, показва екип от Браун университет.
„Когато субектът влезе в лаборатория през първата нощ [за изследване на съня], отнема им повече време да заспят, те се събуждат много пъти в средата на съня и продължителността на дълбок сън е по-кратка от обикновено ", Казва водещият автор на проучването Масако Тамаки. „Обикновено изследователите просто изхвърлят данните, защото качеството е толкова ниско, но ние бяхме любопитни какво се случва в спящия мозък през първата нощ.“
По време на сън мозъкът на човек пътува през серия от етапи, всеки от които има отчетлив електрически подпис и е свързан с различна дълбочина на съня. Тамаки и нейният екип се съсредоточиха върху най-дълбоката форма на сън, наречена бавен вълнен сън, който е, когато сме най-уязвими. Те започнаха с покана на група субекти да спят в лабораторията две последователни нощи. Всеки участник беше свързан с няколко инструмента, които измерваха нивата на активност в четири мрежи във всяко полукълбо на мозъка.
През първата нощ количеството на активността на бавна вълна в лявото полукълбо на мозъка на спящите е значително по-ниско, отколкото в дясното полукълбо. Но на втората вечер двете полукълба бяха подобни, както беше наблюдавано в предишни изследвания на мозъка. Тези различия в дълбок сън между двете полукълба бяха най-дълбоки в мрежата на режима по подразбиране на мозъка, няколко региона, които са свързани с мечтания ден и други вътрешни мисли, които се появяват, докато сте будни.
Въз основа на тези открития, Тамаки и нейните колеги бяха любопитни дали по-лекият сън в левия мозък на субекта ще им позволи да следят по-внимателно средата си за потенциални опасности, подобни на това, което е документирано в проучвания върху животни. Изследователите изложиха нова партида от спящи предмети на редки, силни звуци, смесени с редовни „звукови сигнали“, представени всяка секунда по време на бавен вълнен сън. Звуковите модели се възпроизвеждат отделно на дясното и лявото ухо, като всяко от тях предава сигнали в противоположното полукълбо на мозъка.
През първата нощ на нарушение на съня лявото полукълбо проявява по-голяма активност в отговор на звуците, отколкото дясното. Тези разлики са възникнали само в отговор на неправилните звуци, които са създадени да симулират нещо необичайно и вероятно опасно. За пореден път този полусферен дисбаланс изчезна на втората нощ.
Но дали тези невронни различия действително са накарали хората да се събудят и да реагират по-бързо? За да се тества това, трета група беше изложена на нормални и ненормални тонове по време на сън. Участниците бяха помолени да докоснат пръста си, когато чуят звук. През първата нощ странни звуци, представени на дясното ухо, които се обработват в лявото полукълбо на мозъка, доведоха до повече събуждания и по-бързи реакционни времена от тези, които се играят на лявото ухо. Следващ анализ показа, че тези времена на реакция са свързани с количеството на асиметрията на активността на бавна вълна в мозъка. И както при всеки от предходните експерименти, ефектите изчезнаха на втората вечер.
„На някакво ниво мозъкът продължава да анализира нещата, въпреки че не сте наясно с анализа“, казва Джером Сийгъл, директор на Центъра за изследвания на съня в Калифорнийския университет, Лос Анджелис. „Ако се случи нещо необичайно - ако се отвори врата или чуете ключ в ключалка, можете да предупредите за това, дори да мислите, че интензивността на стимула е доста ниска.“
Изследователите са документирали такава асиметрия в мозъчната дейност по време на сън при птици, козини, делфини и белуги, отбелязва Сийгел. При делфините например поне едно мозъчно полукълбо остава изцяло будно и бдително по всяко време, което позволява на другата половина безопасно да се спуска в дълбок сън. „Явлението е много по-фино при хората, но е разумно да се очаква, че то би съществувало до известна степен“, казва той.
„Въпреки че мозъкът ни е много различен от морските бозайници и птици, всички имаме нужда от някаква техника, за да се предпазим по време на дълбок сън“, добавя Тамаки. Възможно е „мозъкът ни да се е развил така, че да ни е необходима само малка част от мозъка, за да работим като нощен часовник“.
Тамаки и нейните колеги предполагат, че лявото полукълбо може да отговаря за охраната, тъй като връзките между мрежата по подразбиране и други мозъчни региони са сравнително по-силни от лявата страна. Това може да улесни по-бързото реагиране на потенциални заплахи.
Възможно е също така отговорностите на нощните стражи да се изместват през цялата нощ. „Анализирахме само първия цикъл на съня, но има четири или пет цикъла на съня за една нощ“, казва Тамаки. "Така бдителното полукълбо може да се промени с времето."
Тамаки и нейният екип се надяват да проучат тази възможност в бъдещи проучвания, както и влиянието на ефекта от първата нощ върху ученето и паметта. Констатациите могат също да осигурят по-добро разбиране на хроничните състояния на съня, като безсъние. Безсъниците са склонни да спят по-добре на ново място, отбелязва Тамаки.
Има начини, по които бихме могли да намалим кората на невронния си пазач, като например да носим нещо, което ни кара да се чувстваме комфортно и у дома си, но най-добрата превантивна стратегия може би е просто да планираме напред, казва Тамаки. "Ако имате някакво важно събитие, по-добре е да не пристигате предния ден, за да не се налага да страдате от ефекта от първата нощ."
