Уилям Кларк и оформянето на Запада
В дълбоко проучена, великолепно написана биография (част от която се появява в Смитсониан ), Уилям Кларк и оформянето на Запада, Ландън Й. Джоунс дава впечатляваща - ако не винаги благородна - американска дължима. Попълвайки пропуските в познанията ни за Кларк, който заедно с Мериветър Люис ръководи експедицията на Корпус за откриване на Томас Джеферсън (1804-1806 г.), Джоунс също така съживява сложния и завладяващ период, когато Западът не стигна много далеч от развалината селище Сейнт Луис. В 334 страници той изостря мекия фокус, който има склонност да замъглява и компресира националния ни исторически възглед за дългата борба между европейските заселници и индианските племена. Задавайки сцената за внимателното си изследване на натоварения живот на Уилям Кларк - той надживе Луис (който се самоуби през 1809 г.) на 29 години и умря на 68 г. през 1838 г. - Джоунс ярко ограничава дивата на зъбите и ноктите на борбата за територия на и двете страни.
Много е писано за експедицията на Corps of Discovery - Джоунс е автор на The Essential Lewis и Clark (редактираните дневници на двойката) - но след завръщането на приказната група, Кларк започва дълга кариера като военен лидер, летописец, дипломат, териториален администратор и изпълнител на драконовските индийски политики, които до голяма степен допринесоха, както гласи заглавието, за формирането на Запада.
Джоунс не е почитател на героите и той ни показва Кларк чрез завой, просветлен, поблажлив и жесток. В обществото на свободната форма отвъд Апалачите, където възможността благоприятства смелостта и етичното поведение е по-малко от последователно прилагано, Кларк не се колебаеше да преследва собственото си усилие. В днешния свят той би бил онзи тип кучешки, компрометиран лукав, който може да се окаже в затвора или в политиката.
По-големият му брат Джордж смяташе, че единственият начин да убеди племенните племена да не се противопоставят на британците е „да ги превъзхожда във варварство“ и това сурово отношение повлия на Уилям. Веднъж той е имал четирима заловени индийци, потърпевши до смърт пред обсадена крепост, а един очевидец твърди, че Кларк лично е участвал в убийствата.
Но по-късно, когато индийците рядко са били равна сила в битка и Кларк е служител на Джеферсън за надзирател на индийските дела, неговият подход става по-нюансиран, като се вземат предвид политическите и военните реалности. Работейки като пряк представител на федералното правителство, Кларк може да бъде справедлив и полезен за племена, които вървят заедно с неговите едикти, но свирепи за онези, които се съпротивляват. Джоунс изтъква, че Кларк честно чувствал, че тактиката му за отстраняване на индианците от земята, желана от заселници, е единственият начин да ги спаси; авторът цитира редица съвременници, свидетелстващи за хуманността на човека.
И все пак Кларк беше готов изпълнител на Джеферсоновска политика на икономическо обслужване, която създаде у индианците глад за потребителски стоки, след което ги насърчи да отстъпят земята, за да изплатят дълговете си. Във време, когато много държави все още признаваха робите за законна собственост, това може да не изглежда отвъд бледото, но едва ли е просветена публична политика и нейните краткосрочни и дългосрочни ефекти са били пагубни. В тази съществена биография Джоунс разглежда поведението на своя субект с хуманност: „Жестокостите на времето на Кларк и силните страни на неговия характер не си противоречаха един на друг; те живееха вътре в него. Той беше човек, чиято сложност обхващаше и двете. "
Ландън Й. Джоунс
Хил и Ванг
