Глупавите скици, подобно на Goofy името, се появиха от нищото. Там беше продавачът на книги, който настоява, че магазинът му, покрит с книги, няма книги; ресторантът, който обслужва най-вече спам на хор от клиенти на Viking; транвеститният дървен материал; собственикът на зоомагазина, който предава мъртъв папагал като „почиващ“; и изследовател с двойно виждане се наведе при изкачването на планина близнак.
Зрението не беше проблем за шестимата млади мъже в шапки и сутиени, които наричаха себе си Летящия цирк на Монти Питон - безсмислено име, предаващо анархичния дух на групата. Когато техният телевизионен сериал дебютира през 1969 г., той сигнализира за нова ера за BBC, която дотогава имаше общо излъчени предавания с имена, които означаваха много.
Но „Бийб“ беше просто плаж за Монти Пайтън. Трупът продължи да завладее Америка, където вдъхнови създателя на Saturday Night Live Лорн Майкълс и множество непочтени млади комикси. Питоните също направиха няколко филма, включително един забранен в някои части на Великобритания ( Животът на Брайън на Монти Питон, сатира за Христос) и един фест във Франция ( Значението на живота на Монти Питон, който спечели специалната награда на журито в Кан). През годините те издават записи албуми и книги, включително нова „автобиография“, публикувана миналата есен (St. Martin's Press).
Python-мания показва малки признаци на маркиране. Днес феновете вземат DVD диск с 14 диска (съдържащ всички 45 оригинални предавания) и играят видеоигри Python на CD-ROM. Благодарение на повторения на MTV, цяло ново поколение последователи пеят „Песента на дървеника“ и може би се научават да харесват спама. Междувременно за следващата година е обявена бродуейска версия на филма Monty Python and the Holy Grail, който ще бъде режисиран от Майк Никълс.
Как да обясня подобна преданост на къснонощно телевизионно предаване на BBC, чийто последен епизод е заснет преди три десетилетия? Рон Саймън, уредник в Нюйоркския музей на телевизията и радиото, сравнява Монти Пайтън с друг британски феномен от същата епоха. "Питоните революционизираха комедията по същия начин, по който" Бийтълс "революционизираха музиката", казва той. "И двете групи бяха много приключенски, но винаги имаше усещане за игривост."
С една съществена разлика: питоните бяха момчета от колежа, което ги отличаваше не само от "Бийтълс", но и от дългата комична традиция на улични колички, които се издигаха от водевил и нощни клубове. Джон Клийз, Греъм Чапман и Ерик Айдъл посещават университета в Кеймбридж, където се представят в ревюта с училищната институция Cambridge Footlights. Тери Джоунс и Майкъл Пейлин бяха приятели в Оксфорд, където също участваха в училищни постановки. Тери Гилиъм, единственият американец в трупата на Питон, отиде в Occidental College в Калифорния. Никой не влиза в училище, като има предвид кариерата на шоубизнеса, но до средата на 60-те всички бяха в Лондон, работещи на различни работни места в телевизията.
Това беше вълнуващо място, казва телевизионният историк Саймън. „Би Би Си винаги е виждала мисията си да донесе културата на масите, но новото поколение искаше да използва телевизия, за да създаде нова култура. Имаше телевизионни писатели като Денис Потър, който нарушаваше всички правила на драматургията“.
Една от ярките светлини в Би Ти Ви в онези дни беше Дейвид Фрост, който продуцира сериал за комедийни скици, наречен The Frost Report . Сред писателите бяха Клийз (който също участва в шоуто), Чапман, Джоунс, Пейлин и Идъл - целият екип на Питон, с изключение на Джилиам. Съвместната работа накара бъдещите питони да мислят за свое собствено шоу - идея, подкрепена от Бари Ток, продуцент на комедия, който подкрепя идеята с месинг на BBC. Помислих и да наемем Гилиъм да създава анимационни връзки.
Концепцията не лети точно от рафта. „Йерархията на BBC основно мразеше шоуто и не искаше да го прави“, спомня си Тери Джоунс, сега водещ на „Средновековните животи на Тери Джоунс“ на History Channel. "Но тогава хубавото на BBC беше, че нямаше човек, който да контролира всички програми. Така че ще прави неща, които продуцентите искат, дори и да не им харесват."
Първото предаване излъчваше малко фенфари. „Би Би Си набираше аудитория от пенсионери за напреднала възраст, казва Джоунс, „ и те наистина не знаеха какво се случва “. Една скица включваше англичанин, който се опитваше да преподава разговорен италиански език на клас италиански местни жители. Друг свърза историята на шега, толкова забавна, че слушателите буквално умират от смях. Съчетанията нямаха ясно начало или край, въпреки че целият половин час беше обвързан заедно със странно свинска тема; прасе ще бъде застреляно в края на една скица, след което ще се появи отново в анимационна последователност на Гилям и т.н. „Беше като колаж“, казва Саймън. "Те ще поставят различни сегменти и ще видят какво се е случило, когато се сблъскат помежду си. Това беше много част от света на изкуството, но беше съвсем различен начин на телевизия."
Минаха още няколко епизода, преди британските критици да се почувстват способни да отговорят с всякакви мнения - повечето от тях благоприятни. Хитър един момент, инфантилен следващия и възмутителен през и през, шоуто се разрастваше и сред публиката. Членовете на актьорския състав спечелиха славата на своите герои - Чапман като блуф армейския полковник, който прекъсва скици, защото е твърде "глупав"; Бездейства като недействителен телевизионен коментатор; Пейлин като отшелник, който въвежда всеки епизод, като изрича „Това е ...“; Джоунс като голият органист; и Клийз като облечен в смокинг диктор, който интонира „А сега за нещо съвсем различно“. Изключителната тематична песен на шоуто, „Мартът на свободата на Джон Филип Соуза“, стана толкова идентифицирана с Pythons, че британските маршируващи групи вече не можеха да я пускат без да се смеят.
Отначало Би Би Си прие политиката на ръцете по отношение на сценарии и цензура, но със славата дойде засилен контрол, особено от самоназначена стража на британски морал на име Мери Уайтхаус. Благодарение отчасти на нейния неуморен кръстоносен поход, писателите се опираха в някои от по-повдигащите вежди скици.
По времето, когато повторенията най-накрая дойдоха в Америка през 1974 г., шоуто се задъхваше в Англия. Клийз беше напуснал след три сезона, а останалите актьорски състав за четвърти съкратен сезон. Всичките шест питона се събират често във филми и на сцената, изпълнявайки известните си скици и измисляйки все по-странни - но подобно на Бийтълс, те бяха станали индивидуални знаменитости, преследвайки собствени филмови и телевизионни проекти. Дори Чапман, който почина от рак през 1989 г., запазва солова кариера: сборник с неговите есета „ Обратно към дърветата “ ще бъде публикуван следващата есен.
Постепенно актьорският състав се раздаде. "Не мисля, че сме били в една стая заедно от четири години", каза Клийз миналата есен. Наскоро Индъл отхвърли надеждата, че оцелелите питони ще се появят в предстоящото шоу на Бродуей, казвайки на Sunday Times of London: „Ние открихме колкото по-малко правим, толкова повече хора плащат“. И когато списание Vanity Fair се опита да ги събере за фотосесия, която отбелязва 35-годишнината на шоуто тази година, конфликтите по график направиха невъзможни. Вместо това, каза Idle, "ние трябва да бъдем снимани в различни части на света и слепени от компютър". Което, помислете за това, звучи много като скица на Monty Python.
