Есмонд Брадли Мартин, американският следовател, извършил жизненоважни изследвания на търговията с диви животни, беше открит мъртъв в дома си в Найроби Кения. Според Биби ван дер Зее от „ Гардиън “ той е получил прободна рана на шията и полицията разследва смъртта му. Първоначалните доклади сочат, че властите смятат, че Брадли Мартин, който е бил на 75 години, е бил убит по време на кражба с взлом.
От 70-те години на миналия век Брадли Мартин работи, за да блести светлина на международния черен пазар за рога на слонова кост и носорог. Както докладва Яни Актман от National Geographic, той провежда опасни разследвания, представяйки се за купувач на незаконни стоки, за да определи центрове и цени на черния пазар.
Брадли Мартин представи множество доклади, в които подробно описва тенденциите в сенчестата търговия, довела до унищожаване на населението на слонове носорог и слонове в Африка. Например през 2008 г. той описва нарастващото търсене на рога на носорог в Йемен. През 2010 г. той подчерта бум на пазара на слонова кост в Хонконг. Ройтерс съобщава, че по време на смъртта си Брадли Мартин се готвел да публикува доклад, показващ как търговията със слонова кост се е изместила от Китай, който сложи край на търговията със слонова кост миналата година, към съседните страни.
В интервю за 2017 г. списание Nomad, Брадли Мартин обясни как изследванията му помогнаха да се изяснят погрешните схващания за операциите на търговията със слонова кост. „Ако попитате за слонова слонова кост, повечето биха казали, че отива в Китай и се използва за дърворезба“, каза той, припомняйки ранните години от кариерата си. - Но знаете ли къде отиде повечето от тях? Четиридесет процента се озоваха в Япония, където се използваше за направата на печатни имена, наречени ханкос. Около 20 процента отидоха в Европа, а 10-15 процента - в САЩ. Въпросът е, че ако искате да спасите тези животни, трябва да знаете къде е пазарът и да се борите срещу него. "
Дан Стайлс, който дълги години е работил с Брадли Мартин, разказва, че неговият колега „наистина е събудил света за случващото се“ с търговията със слонова кост. „След като разполагате с данните, тогава можете да наблюдавате търговията“, добавя Стайлс.
Засега няма индикации, че Брадли Мартин е бил прицелен в умишлена атака, но ван дер Зее съобщава, че има „опасения, че убийството може да е свързано с работата на Брадли Мартин.“ Редица природозащитници и кампании са били убити в последните години, сред тях и Уейн Лотер, който беше застрелян в Танзания през 2017 година.
В изявление организацията за опазване на слоновете нарече Брадли Мартин „страстен шампион на дивата природа, щателен изследовател и привърженик на истината“.
„Опазването е загубило важна фигура, слоновете са загубили голям шампион“, се казва в изявлението. "[T] той шок от смъртта на Есмонд ще се усети по целия свят."
