Епосите на гръцкия поет Омир, „Илиада“ и „Одисея“, са рецитирани около лагерни огньове и разгледани от студентите в продължение на 2800 години, ако не и повече. Може би си мислите, че древни копия на тези книги са изкопани в Гърция през цялото време, но това не е така. Древният папирус, на който са написани тези книги, рядко оцелява, което означава, че древните копия на Омир от земите, за които е писал, просто не съществуват. Но сега, съобщава Би Би Си, археолозите в Гърция са открили 13 стиха от „Одисея“, изсечени в глинена плоча, датираща от трети век след Христа или по-рано, представляваща най-старите редове на поета, открити в древната земя.
Таблетката е открита близо до руините на Храма на Зевс при тригодишни разкопки в руините на древния град Олимпия на гръцкия полуостров Пелопонес. Стиховете са от четиринадесетата книга на епоса, в която Одисей разговаря с приятеля си през целия живот Евмей, първият човек, който вижда при завръщането си от десетилетието си далеч от дома.
В прессъобщение гръцкото министерство на културата казва, че предварителната дата на текста е потвърдена. Ако бъде проверено, това ще бъде безценен литературен и исторически артефакт.
Всъщност всеки поглед върху Омир преди средновековието е рядък и всяко вникване в състава на епосите е ценно. Смята се, че „Одисея“ и „Илиада“ произхождат от традиция за устно разказване. Дали историите са съставени от сляп поет на име Омир е източник на дебати, въпреки че много изследователи смятат, че Омир вероятно не е бил историческа личност, а културна традиция, която е развивала историите в продължение на много десетилетия или векове, като писари ги записват по някое време около 8 век пр. Н. Е
Но вероятно е имало много различни версии на всяко произведение, преписано в целия древен свят. Това е така, защото, както подчертава харвардският класик Грегъри Наги, устната традиция на тези стихотворения не беше въпрос на ротално запаметяване. Вместо това бардите биха разказвали малко по-различни версии на епосите всеки път, когато ги рецитираха, използвайки техника, известна като композиция в рецитация. Писателите, преписващи рецитациите, биха чули различни версии в зависимост от разказвача, така че вероятно имаше различни версии на произведенията на Омировите епоси, които плаваха из древния свят.
Версиите, които познаваме сега, идват от средновековни копия, направени от пълните произведения, базирани на древни източници, които сега са изгубени. След като тези текстове бяха преоткрити по време на Ренесанса, те се превърнаха в класика и се превеждаха безкрайно, като всяко поколение добавя своя собствена научна творба или литературен завъртеж към приказките. Всъщност, само миналата година беше публикуван първият английски превод на историята от женски класицист.
Но не всички по-ранни версии на Омир са загубени. Археолозите, работещи в Египет в края на 19-ти век, започват да събират парчета папирус, съдържащи редове, цитати и дори пълни глави от историите. За разлика от Гърция, сухите условия в Египет означават, че някои папирусни документи са запазени, включително битове на Омир, датирани от трети век пр. Н. Е. Тези записки и глави показват, че средновековните текстове не са единствените версии на епосите или дори авторитетните версии - се оказва, че няма нито един окончателен Омир там. Ето защо проектът Homer Multitext събира всички тези фрагменти заедно, за да могат да се сравняват и поставят в последователност, за да предоставят по-широк поглед върху епосите на Омир. Без съмнение новият фрагмент от текст от Гърция скоро ще бъде добавен към този проект и се надяваме скоро да се пее още.
