Как бих могъл да устоя на книга със заглавие Wicked Plants: The Weed, която уби майката на Линкълн и други ботанически зверства ? Този малък, елегантен обем от Ейми Стюарт съдържа много информация за растения, които са били използвани за убийство или опиянение, някои от които могат да причинят болка или да причинят халюцинации и други, които са „лошо държани“ или са просто незаконни.
Основните записи за отделните растения включват общи имена, местообитания и описания, както и истории от историята. Във вписването на кокошка, например, Стюарт споменава, че зеленчукът е бил добавян към бирата през Средновековието, за да засили опияняващите ефекти на варенето и че отчасти било елиминирането му (и други „подозрителни“ съставки) от бирата, която баварският закон за чистота е приет през 1516г.
Интерперсирани са секции, които групират няколко растения (и в едно, гъбички) със сходни ефекти, като „Спрете и помиришете амброзия“. Този запис ме впечатли особено, тъй като сме в дълбочина в сезона на алергиите. Има няколко общи градински дървета и растения, които биха могли да бъдат виновниците в нашето страдание. Черницата, за една, хвърля милиарди прашец зърна. И се оказва, че макар Бермудската трева да е популярна на юг, тя е и една от най-алергенните на тревите.
В цялата книга има изненади. Много познати растения имат скрити тъмни страни. Любимите ми цветя, лалета, произвеждат дразнещ сок - напомняне да нося градинските си ръкавици, когато засаждам луковици. И докато има очакваните истории за убийства, по-притеснителни са броя на хората, които са умрели, ядейки растения, които не са разпознали или неправилно идентифицирали или просто не са смятали, че могат да бъдат опасни. За съжаление децата и домашните любимци са най-честите жертви. Това е напомняне да не се експериментира с неизвестна растителност някога.
Едната ми критика е, че в книгата липсва индекс, което затруднява намирането на конкретно растение, особено тези, които имат записи само в групи. Като цяло обаче това е увлекателно четиво и задължително за ботаниците и начинаещите писатели на мистерии.
О, и какъв бил плевелът, убил майката на Линкълн? Е, това беше бяла змия ( Eupatorium rugosum ), която, когато се яде от добитък, отрови млякото и причинява млечна болест. Симптомите включват слабост, повръщане, треперене и делириум. Нанси Ханкс Линкълн, нейната леля и чичо и няколко други граждани се поддадоха на болестта през 1818 година.
