Изминаха почти четири десетилетия, откакто Пол Ревер Уилямс, архитект, чиито дизайни дълбоко повлияха на пейзажа на Лос Анджелис, почина. Сега, пише Патрик Линч за ArchDaily, архитектът е първият афроамериканец, спечелил златния медал на Американския институт на архитектите, най-високата годишна чест на групата и една от най-важните награди на полето.
Медалът, чиито минали победители включват Франк Гери, Ричард Бъкминстър Фулър и Франк Лойд Райт, се дава ежегодно на хора, „чиято работа е имала трайно влияние върху теорията и практиката на архитектурата.“ Жури от осем съдии избра Уилямс за 2017 г. Награда AIA въз основа на кариера, продължила над пет десетилетия и включваща близо 3000 сгради.
Работата на Уилямс дойде да определи Лос Анджелис, от неговата футуристична, подобна на космически кораб Тематична сграда на международното летище в Лос Анджелис до Сакс Пето авеню, хотел Бевърли Хилс и Съдебната палата на окръг Лос Анджелис. Той също така проектира хиляди индивидуални резиденции за звезди като Lucille Ball, Cary Grant и Frank Sinatra.
Известен с пиперливия си модерен дизайн, Уилямс също пречупи бариерите по време на кариерата си. Той не само беше първият черен член на AIA, но беше и един от първите широко признати черни архитекти в нацията. Това не беше лесно и вечният расизъм от деня му изискваше да жонглира, да прави компромиси и да се променя в опит да практикува занаята си. „Той се научи да рисува наопаки, така че на белите клиенти да не му е неприятно да седят с него“, казва племенницата му пред Карън Григсби Бейтс на NPR. Той също се научи да проектира бързо, за да вдигне крака над белите си конкуренти, често обещавайки дизайни за по-малко от 24 часа.
Въпреки че AIA дава своя златен медал от един век, това е първият път, когато някога е удостоен с черен архитект. Както Кристън Капс от CityLab посочва, само преди две години AIA също така раздаде първия си златен медал - също посмъртно - на жена. Това нежелание да почитат архитекти, които не са бели мъже, отразява по-голям проблем с многообразието в областта. В Съединените щати има само около 2000 афро-американски архитекти, а жените и хората в цвят съобщават, че трудно се развиват в кариерата си.
Самият Уилямс се бореше с едни и същи проблеми по време на кариерата си и вярваше в важността на представителството. „Силата на примера е силна“, пише той през 1937 г. „Преди няколко десетилетия негрите нямаха„ примери “в собствената си раса, за да ги стимулират. Но сега, виждайки мъже и жени от техния собствен цвят да подобрят състоянието си толкова феноменално, те осъзнават, че те - или техните деца - могат да направят толкова много. ”Може би следващият медал от AIA ще отиде при жив черен архитект и надеждните думи на Уилямс ще хайде пълен кръг.
