Поради намаляване на държавното финансиране, наскоро Геологическият музей на Университета Вайоминг беше закрит. Това е плачевен срам, още повече, че добрите палеонтологични музеи са толкова важни, колкото винаги, когато става въпрос за подпомагане на обществеността да разбере науката. Наистина, скорошно мнение в „Рок Спрингс“, Daily Rocket-Miner на Wyoming, подчертава точно защо такива институции са толкова крайно необходими.
В статия, озаглавена „Динозавър, Бащите-основатели посочват ролята на Бог като творец“, пастор Ричард Карлсън се представя като експерт по динозаври. Според Карлсън, учените, които са прекарали живота си в копаене през скалата, внимателно проучват вкаменелите кости и представят своите открития пред обществеността и връстниците, имат всичко погрешно. Вместо това динозаврите обикаляха земята с хората преди по-малко от 6 000 години, казва Карлсън, представяйки се за повече авторитет на фосилите, отколкото всеки професионален палеонтолог.
Карлсън се опитва да подкрепи случая си с някаква глупост на младоземен креационист. Той твърди, че наскоро откритите останки от меки тъкани от този вид, които са намерени от тиранозавър и брахилофозавър, сочат към млада Земя.
Това, което Карлсън пропуска, е, че съществуването на деградирали меки тъканни структури в вкаменелостите на динозаври не ни показва колко са стари тези вкаменелости. Палеонтолозите използват техники като радиометрично датиране и биостратиграфия, за да определят възрастта на вкаменелостите, а не състоянието на запазване на определен вкаменелост. Фосилизацията може да варира значително в различни настройки и е грешка да се счита нещо за геологически младо, само защото е добре запазено.
Докато палеонтолозите внимателно изучават скалите и вкаменелостите, за да изследват миналото, Карлсън предприема по-догматичен подход. Той настоява, че изключително запазените вкаменелости можеха да се формират едва наскоро, вероятно през последните 6000 години. Това, което той не ви казва, е, че тази често цитирана дата за началото на създаването на света (според младоземните креационисти) никъде не се намира в Библията. Това е тълкуване, основано на тесен прочит на религиозен текст, вековна религиозна наука и отказ от всичко, което противоречи на предварително замислените представи на Карлсон.
Не е изненада, че Карлсън не се занимава толкова с науката, колкото в защита на своите конкретни религиозни вярвания. Толкова заплашен е, че всъщност той настоява, че няма истинска палеонтологична или еволюционна наука. Вместо това палеонтолозите и еволюционните биолози са просто ревностни, наклонени да унищожават религията. Карлсън пише:
Не поради науката тези еволюционни учени се противопоставят на Бога. Те непрекъснато се стремят да измислят научно средство, за да отрекат съществуването на онзи, който ги е създал и който им дава дъх. Подобна наука или „наука така наречена“ в крайна сметка е фалшива религия, измислена да отрича съществуването на нашия Създател.
Сигурен съм, че това би било новина за много палеонтолози, особено за тези, които са християни. Вместо да представи каквито и да било положителни доказателства за твърденията си, Карлсън прибягва да нарече всеки, който не е съгласен с неговия мироглед, атеист.
Бих искал просто да отпиша Карлсън като самотна манивела, която спокойно би могла да бъде игнорирана, но има много хора, които биха се съгласили с визията му за история, подобна на Динотопия . Ето защо добрите музеи на палеонтологията, като този в Университета Вайоминг, са толкова важни. Що се отнася до еволюцията и палеонтологията, обществото трябва да чуе от палеонтолозите, а не пасторите, които са застрашени от факта, че историята на Земята не съответства на тяхното фундаменталистично тълкуване на Библията.
За щастие изглежда, че се правят стъпки към повторното отваряне на музея на Университета в Уайоминг (сега се нарича Геологически музей SH Knight). Според неотдавнашна статия в Laramie Boomerang, музеят ще бъде открит на непълно работно време, макар и без секретар или уредник. Следващата стъпка е набиране на достатъчно финансиране за възстановяване на тези позиции, така че научната работа и публичните обиколки да могат да бъдат започнати отново, и ако искате да помогнете в тези усилия, моля, посетете уебсайта на Keep Laramie Dinos.
