По улиците на Кигали, столицата на Руанда, пешеходците и превозните средства се смесват. И като се има предвид, че населението на града се очаква почти да се утрои до 2020 г., увеличението на трафика и замърсяването не показва признаци на забавяне. Но ако огледахте улиците миналата неделя, пише Лили Куо на Кварца, може би сте си помислили, че градът изобщо няма коли. Това е така, защото Кигали забрани колите в продължение на пет часа в непрекъснати усилия да намали трафика и да подобри здравето на жителите си.
Градският месечен #CarFreeDay е първи в Африка, съобщава Nairobi News . И неделята в движението за неделя беше третият път, когато градът забрани автомобилите по големите улици - част от по-голямото предложение за почистване на Кигали, пише Куо. В Деня на безплатни автомобили затворените улици бяха използвани за неща като фитнес класове и безплатни очни изпити, а колоездачи и бегачи могат да бъдат забелязани да се наслаждават на току-що празните улици.
Дните без автомобили и площите без автомобили нарастват на популярност на места като Париж, които намалиха смога с 40 процента за един ден без автомобили, и Лондон, който намали смъртните случаи с 40 процента, като зареди близо 20 долара за пътуване в центъра по време на час пик. Тъй като градовете в развиващия се свят нарастват по размер, дизайнът със смесена употреба и публичните кампании, които поставят пешеходците пред и в центъра, стават приоритети за планиращите градове.
Поне в Кигали дните без кола са част от по-голяма инициатива за почистване на градските улици. Години наред руандите са задължени по закон да участват в umunsi w'umuganda или задължителни дни в общността в последната събота на месеца. Практиката датира от колониални времена и кара местните жители да работят, да обреждат улиците си и да изграждат връзки на общността. Но има една тъмна страна към амбициозната цел на Кигали да бъде най-чистият и устойчив град в Африка. Както Sibusiso Tshabalala съобщава за Quartz : полицията в Руанда ще събира и задържа хора като „улични продавачи, проститутки, дребни престъпници, просяци и хора от улицата“, под прикритието да поддържат улиците „чисти“.
Засега жителите на Кигали могат да очакват да видят повече дни без автомобили, като различни основни маршрути се затварят за движение всеки месец. Може би това ще помогне за облекчаване на прехода на града от сравнително малък град към процъфтяващ метрополис. В крайна сметка идеята за задръстванията всъщност е сравнително нова в града. Както написа Алън Брайън Сеньонга на Руанда от Ню Таймс през 2012 г., новият час на пик на Кигали, макар и мъничък по стандартите на африканските мегаполиси като Найроби, все още е достатъчно нов, че жителите трябва да се обучават как да не стопи се, докато шофираш по санираните градски улици.
