Изглежда ли някога, че сте поканени на страшно много събития за летен рожден ден? За основателна причина. В САЩ повечето раждания се случват между юни и началото на ноември. Отбройте девет месеца назад и ще видите, че поставя повечето концепции през есента и зимата.
Какво става? Хрупкавият есенен въздух или радостта (или безпокойството) от сезона на ваканциите предизвиква по-незащитени сексуални контакти? Или е нещо съвсем друго?
Оказва се, че репродукцията е сезонна за всички живи организми - от растения, насекоми, влечуги, птици и бозайници - включително и хора. Крайното обяснение на това явление е еволюционно.
Земната среда е сезонна. Над или под екватора годината е структурирана от зимата, пролетта, лятото и есента. В екваториалните региони влажният и сух сезон прецизират годината. Организмите са разработили стратегии за възпроизводство по време на годината, което ще увеличи максимално техния репродуктивен успех през целия им живот.
Хората не са изключение и поддържат този еволюционен резултат: сезонност при раждане. Изследователи, включително и ние, напоследък работят, за да разберат повече за това защо ражданията са сезонни, защото тези модели могат да окажат голямо влияние върху огнищата на детска болест.
Проследяване на върховете на раждане по целия свят
Първите проучвания, демонстриращи сезонност при раждането при човека, датират от началото на 1800 година.
В някои страни местните обичаи могат да обяснят сезонността на раждането. Например през 90-те години изследователите показаха, че традиционният сватбен сезон юли-август в католическите общности в Полша е довел до много раждания през пролетта. Но сватбеният сезон не води до сезонността на раждането навсякъде и има само малка корелация между сватбите и ражданията 9 до 15 месеца по-късно в повечето места. По този начин, семейните легла не са пълната история.
Съществува ясен модел на раждания от широчина. Тук, в САЩ, щатите на север имат пик на раждане в началото на лятото (юни-юли), докато щатите на юг преживяват пик на раждане няколко месеца по-късно (октомври-ноември).
В световен мащаб популярните рождени дни следват подобен модел с върхове, които се случват по-рано през годината на по-северната страна, която получавате от екватора - например Финландия е в края на април, докато тази на Ямайка е през ноември. А в САЩ, щатите по-на юг, като Тексас и Флорида, преживяват върхове на раждане, които са не само по-късно през годината, но и по-изразени от тези, наблюдавани на Север.
И така, какво влияе върху зачеването?
Изследванията показват, че сезонността на ражданията корелира с промените в местната температура и продължителността на деня. А регионите с екстремни температури обикновено имат два пика при ражданията всяка година. Например данните от началото на 1900 г. показват два изразени пика на раждане годишно в Западна Гренландия и Източна Европа.
Селските популации са склонни да имат по-драматичен сезонен пулс при раждане в сравнение с градското население, вероятно поради това, че обитателите на провинцията могат да бъдат подложени на повече условия на околната среда, включително промени в температурата и продължителността на деня. Фактори на околната среда като тези могат да повлияят на сексуалното поведение на човека.
Освен това, както и при други животни, тези промени в околната среда могат да доведат до сезонни промени в плодовитостта. Това означава, че вместо просто увеличаване на честотата на полов акт, женската и / или мъжката плодовитост може да се промени през цялата година, като ендогенно биологично явление, което прави хората по-склонни да заченат в определени моменти - с предпоставката за сексуален контакт, т.е. разбира се.
Биолозите знаят, че плодовитостта на нечовешките бозайници се влияе от продължителността на деня, което може да действа като репродуктивен календар. Например, елените използват съкращаващите дни на есента като сигнал за възпроизвеждане на времето. Женските забременяват през есента и пренасят бременността си през зимата. Целта е да се роди в момент, когато има достатъчно ресурси за новородени - раждането през пролетта е еволюционно полезно.
Еволюцията гарантира, че бебетата идват, когато ресурсите са в изобилие, за да се даде на новородените най-добрият шанс за оцеляване. (Мери Терибери / Shutterstock.com) Така животните с дълга бременност са склонни да бъдат развъдчици за кратък ден, което означава, че се размножават само в кратките дни на есента и зимата; бременни са през зимата и раждат през пролетта. Като има предвид, че животните с кратък период на бременност са животновъди с дълъг ден; те зачеват в дългите дни на пролетта или лятото и тъй като бременността им е кратка, имат своите млади същата пролет или лято. Много видове се чифтосват и са способни само да забременеят през определено време на годината - например онези дълги или кратки дни - и самата продължителност на деня насочва хормоните и способността им да заченат.
Хората може да не са толкова различни от другите бозайници. Дължината на ден може да повлияе на плодовитостта на човека и изглежда обяснява моделите на сезонност на раждането на някои места, но не и на други. Освен продължителността на деня, изследователите са показали, че социалният статус и промените в стандарта на живот също влияят на сезонността на раждането. Изглежда няма нито един двигател за сезонността на ражданията при хората, като редица социални, екологични и културни фактори играят роля.
Какво общо има сезонът на раждане с болестите?
Горските пожари изискват гориво за изгаряне. След голям пожар разпалването трябва да се попълни, преди друг пожар да се разпространи.
Болестните епидемии не се различават. Инфекциозните заболявания в детска възраст изискват възприемчиви деца, за да се разпространи патоген чрез популация. След като децата са заразени и се възстановят от заболявания като полиомиелит, морбили и варицела, те са имунизирани за цял живот. За да излетят новите епидемии, трябва да има нова група от възприемчиви бебета и деца в населението. При липса на ваксинация раждаемостта при населението е основен фактор за това колко често могат да се появят епидемии от детски заболявания.
Бебетата се раждат с майчин имунитет: антитела от мама, които помагат да се предпазват от инфекциозни заболявания като морбили, рубеола и варицела. Този имунитет обикновено е ефективен през първите 3 до 6 месеца от живота. Много инфекциозни заболявания, които поразяват бебетата в САЩ, са склонни да достигнат своя пик през зимните и пролетните месеци. Това оставя бебетата, родени в сезона на раждане през лятото и есента в САЩ, да станат податливи, тъй като майчиният им имунитет отшумява от три до шест месеца по-късно, точно когато много инфекциозни заболявания са поразителни през зимата и пролетта.
При хората средната раждаемост е изключително важна за разбирането на динамиката на заболяването, като промените в раждаемостта влияят дали епидемия ще се появява всяка година или на всеки няколко години и колко голяма може да бъде епидемията. Например, епидемиите от полиомиелит през първата половина на 20 век доведоха до много хиляди деца, парализирани от полиомиелит всяко лято в САЩ. Размерът на огнищата на полиомиелит беше продиктуван от раждаемостта. Поради това огнищата на полиомиелит станаха по-екстремни след бума на бебето през Втората световна война, когато раждаемостта се увеличи.
По време на епидемията от полиомиелит от лято 1955 г. болница в Бостън помага на пациентите да дишат с железни дробове. (AP Photo) По същия начин, времето и силата на рождените върхове също влияят на продължителността на времето между епидемиите. Важното е, независимо от това колко често се появява епидемия - като ражданията - тя винаги е сезонна. Доказано е, че ражданията директно променят сезонния период на вирусни огнища при деца.
Броят на децата, родени през лятото, кара ли сезонни болести в детството? Дали нарушаването на моделите при ражданията променя ли сезонните модели на огнище? Знаем, че промяната в средната раждаемост може да промени размера на епидемиите от детски болести, както се наблюдава при полиомиелита по време на бебешкия бум. Теоретичните модели предполагат, че промените в сезонността на раждането могат да променят размера и честотата на огнищата на детска болест. Но остава открит въпросът дали промените в сезонността на раждането, настъпващи през последните 50 години, всъщност са променили детските болести; в тази област са необходими повече изследвания.
Загуба на сезонната ни връзка
Има едно нещо, с което всички изследователи в тази област са съгласни: Хората започват да губят сезонността на раждането в Северното полукълбо. (Поради липса на данни за момента не е известно какво се случва в страни на юг от екватора, като тези в Латинска Америка и Африка.)
Има две доказателства в подкрепа на това. Първо, силата на родилния пулс - от юни до ноември в САЩ - намалява от десетилетия; и второ, места, които са имали два родови върха годишно, имат само един.
Тази загуба на сезонност при раждане може да се дължи отчасти на социални фактори, като планиране на бременността и нарастващото прекъсване на връзката между хората с естествената среда и, следователно, сезоните. Коренът на тази промяна вероятно е обвързан с индустриализацията и нейните последици върху обществото, включително работа на закрито, по-малко сезонни работни места, достъп до семейно планиране и модерно жилище и изкуствена светлина, която затъмнява естествената продължителност на деня, която може да повлияе на плодовитостта.
Каквато и да е причината за сезонността на ражданията, едно нещо остава ясно, поне тук в САЩ - в момента остава основният момент за зачеване.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Микаела Мартинес, асистент по наука за здравето на околната среда, Медицински център на Колумбийския университет
Кевин М. Бейкър, научен сътрудник по статистика, Университета на Мичиган
