През изминалия месец в мрежата оживяха грандиозните снимки на френския фотограф Оливие Груневалд от вулкана на Индонезия Kawah Ijen. Снимайки по време на снимките на нов документален филм, който издава заедно с президента на Женевското дружество за вулканология Реджис Етиен, снимките - направени без помощта на филтър или цифрово подобрение - показват невероятното електрическо синьо сияние на вулкана.
Свързано съдържание
- Какво прави вулкан опасен? хора
- Тази адска пустинна яма се е запалила повече от 40 години
- Как картините на залезите обезсмъртяват миналите вулканични изригвания
Малко от отразяването в мрежата обаче просвети читателите за научните принципи в работата. „Това синьо сияние, необичайно за вулкан, не е самата лава, както за съжаление може да се прочете на много уебсайтове“, казва Груневалд. "Това се дължи на изгарянето на серни газове при контакт с въздух при температури над 360 ° C."
С други думи, лавата - разтопена скала, която изплува от Земята при ултрависоки температури - не се оцветява значително по-различно от лавата на други вулкани, които всички се различават леко според минералния си състав, но изглеждат яркочервен или оранжев цвят в тяхното разтопено състояние. Но при Kawah Ijen, при високо налягане и температури (понякога над 600 ° C) заедно с лавата се появяват изключително големи количества серни газове.
Изложени на кислорода, присъстващ във въздуха и разпален от лава, сярата гори лесно, а пламъците й са ярко сини. Груневалд казва, че има толкова много сяра, че на моменти тя се стича надолу по скалното лице, докато гори, като че ли сякаш синя лава се разлива по склона на планината. Но тъй като само пламъците са сини, а не самата лава, ефектът се вижда само през нощта - през деня вулканът изглежда като почти всеки друг.
"Визията на тези пламъци през нощта е странна и необикновена", казва Груневалд. "След няколко нощи в кратера се почувствахме наистина да живеем на друга планета."
Груневалд за първи път чу за феномена от Етиен, който посети вулкана през 2008 г. с индонезийски водач. След като му беше показана снимката на Etienne, изобразяваща силуета на детски миньор, заобиколен от синьото сияние, той беше поражен от идеята да снима планинските серни миньори, работещи през нощта.
Тези миньори извличат сярна скала - образувана след изгасването на сините пламъци и сярния газ се охлажда и комбинира с лавата за образуване на втвърдена скала - за използване в хранително-вкусовата и химическата промишленост. „За да удвоят оскъдния си доход, най-тежката от тези мъже работи през нощта, чрез електрическата синя светлина на сярната киселина, издишана от вулкана“, казва Груневалд. Някои от работниците са деца, които се стремят да издържат семействата си по всякакъв начин.
Те носят пълни с камъни кошници на ръка надолу по планината, като ги продават за около 680 индонезийски рупии на килограм, което се равнява на около шест цента. В страна, където средният дневен доход е около 13 долара, много от тях работят за една нощ, за да допълнят доходите си. Grunewald изчислява, че тези нощни миньори могат да минават и носят между 80 до 100 килограма за дванадесет часа работа - около 5 до 6 долара.
Груневалд и Етиен продуцираха документалния филм отчасти, за да обърнат внимание на тези тежки условия на работа. Повечето от миньорите нямат противогази (които фотографите носеха по време на снимане и раздават на миньорите след това) и страдат от здравословни проблеми поради продължително излагане на серен диоксид и други токсични газове.
Заснемането на тези поразителни снимки - някои направени само на няколко метра от пламъците - беше далеч по-физически взискателно от повечето предишни проекти на Грюневалд за пейзажи и диви животни. "Основният проблем бяха киселинните газове, които постоянно се въртеше в кратера", казва той. "Нощта сериозно увеличи и трудността, защото стана почти невъзможно да се види кога пристигат плътни газове - на моменти ние бяхме заседнали в газови петна повече от час, без да можем да видим ръцете си."
Само 30 нощи в кратера, разпределени в шест пътувания, бяха достатъчни, за да покажат на Груневалд колко разрушителна може да бъде средата на тези мини. „По време на първото си пътуване загубих камера и два обектива, които бяха корозирали от киселина“, казва той. "След като се прибрахме у дома, бяха необходими до три седмици кожата ни да загуби миризмата на сяра."
Снимките му правят сините пламъци да изглеждат драматично красиви, дори сюрреалистични. Но за миньорите, които прекарват месеци или години на вулкана, серният диоксид е съвсем реален и здравните ефекти от хронично излагане - дразнене на гърлото и белите дробове, затруднено дишане и склонност към белодробни заболявания - могат да бъдат пагубни.
