В сравнение с други страни, Чили е почти цялото крайбрежие и този географски флук означава, че страната е известна с красивите си плажове. Но тази репутация може би ще изчезне благодарение на нова гледка на чилийските брегове: мъртви животни. Много от тях. Купи от тях, всъщност. Докато Джована Флейтас съобщава за Agence France-Presse, плажовете на южноамериканските страни са покрити с купчини мъртви морски същества - и учените се опитват да разберат защо.
Приказки за мъртви животни, измиващи се на брега, са сравнително често срещани; в края на краищата океанът има странен начин да депозира мъртвите си на брега. Проблемът на Чили обаче леко се разминава. Както пише Флайтас, последните месеци не бяха мили към чилийския бряг, който играе домакин на измити трупове на над 300 кита, 8000 тона сардини и близо 12 процента от годишния улов на сьомга в страната, за да отбележим няколко.
Вълна от мъртви морски същества удря плажовете на Чили https://t.co/DhQsCjql4V pic.twitter.com/QpX6iRPrLl
- Информационна агенция AFP (@AFP) 4 май 2016 г.
Поне част от вредите от рибата изглежда се дължат на отглеждане на риба, което насърчава токсичния цъфтеж на водораслите. Но както при толкова много странни морски явления през последната година, изглежда, че Ел Ниньо, който затопля екваториалния Тихи океан, поне отчасти е виновен. Топлата вода, предизвикана от явлението, натоварва кораловите рифове близо до Хаваите и изглежда е забавила пристигането на китове на островите. Междувременно, край бреговете на Чили, изглежда, че топлата вода е осигурила страхотни условия за токсични водорасли. Цъфтящите същества отровят риба и друг морски живот, който ги яде, а тази година цъфтежът е обвинен в загуби от близо милиард долара сред чилийските рибари.
Водораслите също изсмукват кислород от самата вода - промяна, към която съществата в Тихия океан изглеждат особено уязвими. В наскоро публикувана статия в списанието Proceedings of the Royal Society B изследователите предупреждават, че намаляването на нивата на кислород в световен мащаб убива животните, но че многообразието на живота в Тихия океан е изложено на особен риск. Тази дългосрочна опасност не се подпомага от водорасли, които цъфтят в отговор на краткосрочни явления като Ел Ниньо.
Нарастващият прилив на мъртви животни предизвиква опасения за здравето, както когато хиляди калмари се измиват на брега по-рано тази година. По онова време, според докладите на латинския кореспондент Стивън Джеймс Гратан, здравните служители бяха критикувани, че по-рано не изчистват бреговете на около 10 000 гниещи, мъртви калмари. (В крайна сметка те направиха това с помощта на тежко оборудване.)
И така, как Чили трябва да се отърве от останалите гнойни риби и изсъхнали китове на своите някога девствени брегове? Сара Джанг от WIRED има съвет за хората, изправени пред мъртъв кит: „Не го взривявайте.“ Вместо това тя препоръчва на учените да проучат труповете и да отвеждат парчета обратно в лабораториите си ... или да заравят китовете на плажа, където те посрещнаха своя тъжен, миризлив край.
