На паркинга в Лестър, където беше открит скелетът на Англия Ричард III, около година след разкриването на скелета на краля, археолозите се натъкнаха на съвсем нова загадка - и се оказа трудно да се разшифрова напълно.
На второ копаене на обекта през 2013 г., недалеч от гроба на последния цар на Плантагенет, екип по разкопки откри голям варовиков саркофаг. Вътре те намериха друг ковчег - този олово и съдържащ скелета на човек, чието разкошно последно място за почивка показваше висок статус и богатство. Някога гробът е бил разположен вътре в църквата "Грейфриарс", която е построена през 13 век и разрушена през 1538 г. по заповед на Хенри VIII.
Отначало, както съобщава Discovery News, археолозите и историците спекулират, че тялото е вероятно мъжко и може да принадлежи на един от главите на английския орден за хрътки. Но след оценка, археолозите откриха, че скелетът всъщност е този на жена, която почина на 60-годишна възраст - в напреднала възраст в средновековния свят.
В това изображение археолозите отварят каменния ковчег в археологическата копачка на Грейфриарс юли 2013 г. (Университета в Лестър) И така, коя беше водещата дама? Въпреки изследванията и тестването, историците все още не са сигурни и може би никога няма да бъдат. Радиовъглеродното датиране показва, че тя е починала преди погребението на Ричард III 1485 година. Погребението й се е състояло някъде преди 1400 г. и може да датира още в средата на 1200-те, не след като е бил създаден фриарът - което означава, че е можела да бъде ранна благодетелка на институцията.
Най-близкото, което изследователите стигнаха до поставянето на име на останките, идва от 700-годишни документи от региона, в които се цитира жена на име Ема, която беше омъжена за Джон Холт. По това време един епископ издаде снизхождение към онези, които се молеха за душата й, и отбелязва, че „тялото й е погребано във францисканската църква в Лестър.“ Това е толкова добра представа, колкото всички.
Обектът на археологическото копаене на Greyfriars юли 2013 г. (Лестърски университет) "Ние знаем малко за нея", казва Мат Морис, археологическото ръководство на копача, "и липсата на фундаментална информация, като нейната възраст при смъртта, какво е направила за препитание, как изглежда или къде в църквата е била" погребани, съчетани с неизвестни потомци, които могат да предоставят ДНК проба, правят невъзможно да се каже със сигурност дали един от тези скелети е този на Ема или наистина някой друг. За съжаление те завинаги ще останат анонимни. "
Гробът на дамата е един от 10 открити на мястото по време на копаенето през 2013 г., а от петте, които са били разкопани (включително Ричард, открит предишната година) четири са жени. Според експерти това е необичайно за средновековните погребения на църква, които или са доминирани от мъже, или еднакво разпръснати между половете. Но екипът на копаещите предупреждава, че находките представляват само малка част от останките, които вероятно ще бъдат намерени на мястото.
Останалите жени добавят още интриги към мистерията и биха могли да разкрият нова информация за средновековния обществен ред. Два от скелетите показаха признаци на тежък физически труд и изследователите смятат, че те вероятно са били покровители на средната класа на църквата. Това подсказва, че както Морис подчертава, „основният източник на дарения на манастира идва от средната класа на града, търговците и търговците, които вероятно са били с по-скромни средства и са работили за прехраната си“.
„Откритието ще добави важен поглед върху взаимодействието на жените и религиозните ордени в средновековния период“, каза той пред Discovery News.
