Когато риболовът улови твърде много морски птици и морски костенурки, принуждаването им да приемат по-безопасни практики или дори да ги затвори изцяло, изглежда екологично отговорно. Историята обаче не винаги е толкова проста.
През 2004 г., свеж след тригодишно спиране заради твърде много взаимодействия със застрашени морски костенурки, риболовът на риба меч на Хавайските въдици възобнови работата си. Този път корабите на риболова бяха снабдени с куки, удобни за костенурките, и регулаторният баласт от наблюдатели, изпратен за прилагане на годишния лимит от 17 костенурки. Номерът изглежда работи. През 2004 и 2005 г. новите куки намаляват улова на костенурки с около 90 процента, според изследванията, публикувани този месец в Biological Conservation .
Но дойде 2006 г., търсенето на риба меч се увеличава. Риболовните кораби на Хаваите щурмуват морето в началото на този сезон, казва главният автор на вестника Ерик Гилман, директор на програмата за улов на риболовния институт в Синия океан. Те искаха да се възползват от пазара и те искаха бързо да се капитализират, опасявайки се от поредното затваряне на улов. Въпреки по-безопасните куки, големият обем на парагади доведе до затваряне през март. На всичкото отгоре, когато риболовът се затвори, доказателствата сочат, че незаконните лодки са попаднали за плячката - вероятно без безопасни техники. По ирония на съдбата в този случай наказанието на риболов за нарушения на прилова вероятно е навредило на самите животни, които тези санкции целяха да спасят.
Като оставим настрана, дори най-доброто налично риболовно оборудване и разпоредби ще доведат до няколко бездомни корчове. Това е проблем за страни като Австралия, чиято прогресивна морска политика за опазване се стреми към „нулев прилов на морски птици, особено застрашени видове албатрос и варели“. За някои видове албатроси уловът дори на шепа птици може да навреди на населението. И всичките седем вида морски костенурки са изброени като застрашени или по-лоши.
Интересното е, че съществува заплаха за морските птици и костенурките, която е сравнима, ако не по-голяма от риболовния прилов - и това е тази допълнителна опасност, която може да помогне за спасяването на някои видове, аргументира се екип от природозащитници в неотдавнашен брой на Frontiers in Ecology and Environment . Въведени хищници, като котки и гризачи, заплашват 75 процента от застрашените морски птици на своите гнездови острови; приловът заплашва само половината видове морски птици. Тези двойни заплахи всъщност представляват възможност риболовът да премине "неутрално при улов". Идеята е следната: Вместо да затварят флотите, които улавят повече морски птици и костенурки, отколкото би трябвало, тези риболовни дейности биха финансирали усилия за отстраняване на хищници от гнездови острови.
„Дори и при най-добре управлявания риболов се случват инциденти“, казва Крис Уилкокс, съавтор на статията и старши морски учен от Организацията за научни и индустриални изследвания на Commonwealth в Австралия. "Човек може ефективно да се върне назад и да компенсира тези грешки." В дългосрочен план количеството животни, спестено на сушата, може да компенсира или дори да надмине количеството на убитите в морето.
„Дори при най-добре управлявания риболов се случват аварии“, казва Крис Уилкокс. "Човек може ефективно да се върне назад и да компенсира тези грешки." (С любезното съдействие на Крис Уилкокс / Е Мелвин) През 1983 г. около 20 котки убиха половината от възрастната развъдна популация на лайсански албатроси на мексиканския остров Гуадалупе. (С любезното съдействие на Крис Уилкокс / D Бартън) 
Инвазивните хищници, като котки и гризачи, представляват опасност за приблизително три четвърти от застрашените видове морски птици. За сравнение риболовният прилов има влияние само на половината застрашени видове морски птици. (С любезното съдействие на Крис Уилкокс / RW Henry) Вземете източен риболов на риба тон и риба. Флотът ежегодно убива хиляди плътни ножици, които се размножават на остров Лорд Хоу и може да са в упадък. Затварянето на риболова от районите около острова би струвало около 3 милиона долара и увеличаване на ръста на чистата вода с 6 процента, изчисляват Уилкокс и съавтор Джош Донлан от университета Корнел. Изкореняването на плъхове от острова обаче би струвало само половин милион долара и би увеличило популацията на морските птици 32 процента.
Примерите продължават. Както Кенеди Уорн посочва в септемврийския Смитсониан, мишките на остров Гоф обезличават варели и тристан албатрос - третият най-редък вид албатрос. Инвазивните мишки оказват такова въздействие, че популацията на албатросите на Гоф ще продължи да намалява, дори ако парагадите спират да убиват птици в близост до острова, казва биологът Рос Ванлес от Университета на Кейптаун в Южна Африка, който публикува документ за проблема с мишката на Гоф в юнски брой на „Писма по биология“ . Всичко казано, над половината видове морски птици, застрашени от прилов, също са застрашени от въвеждани хищници, докладват Wilcox и Donlan.
„Концепцията е вълнуваща“, казва морският учен Ед Мелвин от Washington Sea Grant. "Това създава икономически стимул за подобряване на [методите на риболов] и в същото време всички изразходвани средства отиват директно обратно във вида."
Идеята за компенсиране на екологичните загуби има предимство. Няколко американски регламента, а именно Законът за чистата вода, принудиха предприятията да възстановят влажните зони в ситуации, когато унищожаването на тези райони се счита за неизбежно. Но успехът на тази „влажна зона, неутрална“ политика е, може да се каже, малко мъглив. Въпреки че понякога възстановените влажни зони се доближават до възпроизвеждането на оригинала по отношение на включването на видовете и екологичната функция, докладът на Националната академия на науките от 2001 г. по темата стигна до заключението, че целта за „без чиста загуба“ на влажните зони не е постигната.
Нещо повече, проектите за компенсации, колкото и да са обещаващи, могат да се тълкуват като резерва за онези, които на първо място може да не се наложи да нанесат щети, казва екологът по възстановяване Джой Б. Зедлер от Университета на Уисконсин в Мадисън, който ръководи доклада от 2001 г. "Не ми харесва, когато се превърне в улесняващ процес", казва Зедлер. „Не е нужно да повредим нещо, но някой казва:„ Ей, мога да направя нещо тук и ми е позволено да повредя нещо там. “Същият този начин на мислене поражда„ въглеродно неутралната “индустрия, където хората често плащат за компенсиране на въглеродните емисии, които са "само оценени, екстраполирани, с надежда или нула", но считат, че дълговете им са изплатени изцяло, както наскоро съобщи The Washington Post .
Сравняването на птици с птици или костенурки с костенурките вероятно би било по-лесно, отколкото сравняването на влажни зони, с техните сложни и изместващи се системи на биоразнообразие или въглеродни атоми с тяхната невидима повсеместност. Все пак остават други усложнения. Някои от критиците на плана се чудят дали правителствата, които трябва да контролират инвазивните островни видове, биха видели концепцията като начин за прехвърляне на тежестта върху риболова. Други питат дали риболовът ще плаща за наблюдатели на борда, което значително ще увеличи режийните разходи, или дали политиците могат да убедят данъкоплатците да поемат разходите. „Не можете да имате цялата риба, която искате, на изгодни цени в мазето и устойчивост също“, казва Уилкокс. С други думи, всички искаме да носим отговорност - докато не дойде време да разберем кой носи отговорност.
Основното нещо, което трябва да се има предвид, казва Уилкокс, е, че всяка стратегия за неутрален прилов трябва да бъде трета линия на отбрана - зад използването на възможно най-безопасното оборудване за риболов и избягването на взаимодействията с морския живот изцяло. Поради тази причина идеята е придобила сцепление сред природозащитниците. Подобна концепция, включваща данък, който ще насочи към опазването на видове, засегнати от улов, се изработва независимо от Организацията на обединените нации по храните и земеделието за предстоящите й насоки за отговорен риболов, казва Гилман. Друг свързан план, в който може да се наложи такса за опазване на отделни кораби с висок процент на прилов, дори се обмисля за риболова на Хавай, казва той. Към публикуването риболовът завърши пика на своя сезон 2007 г. с три костенурки взаимодействия.
