Посещение на местните бижутери и искане за топаз вероятно ще се съчетае от асортимент от сини камъни, вариращи от близо до ясно до церулеан. Добити прозрачни и подложени на промяна на цветовете чрез радиация в лаборатории, тези скъпоценни камъни са евтини и повсеместни - както отбелязва кураторът на митсоновските минерали Джефри Поуст, вие сте задължени да харчите повече за златото на лентата, в която е поставен топазът, отколкото самият камък,
Но скъпоценният камък, който точно тази сутрин излезе на показ в Музея по естествена история на Смитсониън, наречен „Пламъкът на Уитни“ в чест на донора му Коралин Уитни, е топаз от друг цвят. Както подсказва името му, този топаз е заснет с богато, огнено червено. Изрязан във формата на елегантна сълза, Пламъкът е особено девствен екземпляр, изваден от мините на топаз мека Оуро Прето, Бразилия, а дебютът му в Smithsonian обещава да засили подновения интерес към топаза по целия свят.
Червеникавият оттенък, който се забелязва в редица топази на Ouro Preto, е резултат от атомите на металния хром, проникващи в кристалната структура на минерала. „В допълнение към основните компоненти - алуминий, силиций, кислород, флуор, които правят топаз топаз, казва Пост, „ имате следа от количество хром, което се случва да се включи. “За разлика от синьото на масовите пазарни топази, червеният червен топаз не може да бъде произведен в лаборатория. Ако геоложките условия в източника не са правилни, топазният кристал никога няма да бъде червен.
Миньорската община Оуро Прето отдавна е източник на кристали на топаз, като сравнително много от тях носят най-малко намек за ценния блясък на руницата. Но дори и в този тропически топаз Голконда, търсенето на търсени минерали е близко до игра на лотарията. „От всички топази, открити в това населено място“, казва Пост, „само около процент или два е качеството на скъпоценните камъни. А от тези един до два процента, може би един процент от тях имат достатъчно дълбок червен цвят, че могат да бъдат пуснати на пазара като червен топаз. "
Дори камъните от Ouro Preto, които правят окончателния разрез и се продават като червен топаз, почти винаги са несъвършени в цветовия градиент от червено до кехлибар, наподобяващ главата и опашката на пламък повече от огненото му сърце. Това, което прави топаза на Whitney Flame толкова удивително, е еднородният му червен цвят. „Разбрахме веднага, че това е нещо различно, отколкото някога сме виждали“, казва Пост.
За разлика от синьото на масовите пазарни топази (по-горе, колекция от топази от колекцията на националните скъпоценни камъни на Smithsonian), червеният червен топаз не може да бъде произведен в лаборатория. Ако геоложките условия в източника не са правилни, топазният кристал никога няма да бъде червен. (Дони Баджор) Post, в компанията на мениджъра на колекцията на скъпоценни камъни Smithsonian Ръсел Перо и дългогодишната благодетелка на Smithsonian Coralyn Whitney, за първи път се натъкнаха на камъка на годишното шоу Tucson Gem and Mineral Show в Аризона, масивна витрина от безценни камъни, която никога не успява да привлече купувачи и ентусиасти от всички краища на земното кълбо. "Това е доста екстравагантност", казва Пост. "Никога не знаеш какво ще намериш."
По време на шоуто през 2018 г. Уитни разкри пред „Пост и Ръсел“, че това е било намерението й да придобие нов скъпоценен камък, който да дари в колекциите на Smithsonian. Развълнувани от перспективата за уникално попълнение в огромния инвентар на Музея по естествена история, двамата експерти от Скъмсонски скъпоценни камъни проучиха изложението заедно с Уитни - страхотен ловец на скъпоценни камъни. Когато един дилър им представил тлеещия камък, който скоро ще бъде кръстен на Пламъка Уитни, веднага разбрали, че имат победител в ръцете си.
„Когато го видяхме - казва Пост, - всички колективно започнахме да плачем малко.“ Униформеното червено на камъка и нежният блясък на светлината от границите му моментално завладяха скаутската партия на Смитсонов. Никога не бяха виждали подобен скъпоценен камък.
Червеникавият оттенък, който се забелязва в редица топази на Ouro Preto, е резултат от атомите на металния хром, проникващи в кристалните структури на минералите. (Дони Баджор) „Всички признахме, че това е важен камък - казва Пост, - и той винаги ще бъде важен камък. Те няма да намерят изведнъж сто от тях. “Той отбелязва, че рудникът в Оуро Прето, който е разкопал този камък, е действащ 300 години, а Пламъкът Уитни е далеч и най-изтънчения топаз, който е произвел на него знание.
Не се знае много за предишните собственици на камъка. Този конкретен камък е открит преди около 50 години и вероятно е проникнал в попечителството на богато семейство във време, когато зашеметяващите бижута са част от високия социален живот. „Обратно в 50-те и 60-те години“, казва Пост, „виждате снимки на тези бляскави дами и те почти всички носят големи бижута.“ Червените топази на Оуро Прето, Бразилия бяха притежавани от особено царствен примамване, тъй като отдавна бяха любими на руските благородни класове.
С течение на десетилетията обаче този чудесен топаз, подобно на много други отличителни аспекти на гемологията, вероятно си проправи път към неписан трезор или сейф, застрахователна полица за неуспешен случай, в случай че семейният бизнес се разпадна. Това, което най-много вълнува Post за тази малко вероятна придобивка, е възможността да сподели красотата на камъка с международна публика, която в противен случай никога не би имала шанса да го погледне.
Камъкът направи своя дебют тази сутрин в Природонаучния музей във Вашингтон, окръг Колумбия, където понастоящем заема изцяло витрина в галерията, в която се помещава все по-популярният Диамант на надеждата. Посетителите на музея бяха разгледани с изненадващо разкриване на топаза в 11:00 ч., В който присъстваха директорът на музея Кирк Джонсън, както и Коралин Уитни, чието семейство също беше на ръка.
„Нещото в колекцията на Smithsonian е, че след като е тук, всеки човек по света може да дойде и да го гледа безплатно по всяко време“, казва Пост, повтаряйки настроението, което Коралин Уитни му изрази. „Това завинаги премества камъка от този свят с частни колекции, сейфове и в публичното пространство. След като е тук, е тук завинаги. "
