Актуализиран: 13 април 2009 г.
През Великденския уикенд внимателно пазена тайна от Белия дом: момичетата на Обама, Малия и Саша, най-накрая имат кученце. Казва се Бо и е шестмесечно португалско водно куче. Само часове след разкриването на самоличността му, Бо вече беше интернет сензация. Но той няма да бъде първото куче в Белия дом на знаменитостите. Тази чест отива на Лади Бой, ердилски териер, който беше домашен любимец на президента Уорън Г. Хардинг и съпругата му Флоренция.
Въпреки че преди него имаше много домашни любимци, Лади Бой беше първият, който получи редовно отразяване от репортери във вестниците. "Докато никой никой не го помни днес, съвременната слава на Лади Бой поставя в сянка Фала на Рузвелт, гончета на LBJ и Барни Буш", казва Том Крауч, историк от институцията Smithsonian. "Това куче получи огромно внимание в пресата. Оттогава има известни кучета, но никога нищо подобно."
По време на тяхното пребиваване в Белия дом, от 1921 до 1923 г., Хардингът включва кучето си в почти всеки аспект от ежедневието им. Когато Хардинг играеше голф с приятели, Laddie Boy маркира заедно. По време на заседанията на кабинета кучето седеше (кацна на собствения си стол). По време на събития за набиране на средства, първата дама често се представяше с Лади Бой. Кучето беше толкова изявена личност на Белия дом, че изглежда, че „ Старшингтън старс“ и „ Ню Йорк таймс“ почти ежедневно пускат истории за териера през месеците след като Хардинг встъпи в длъжност. В период от 39 дни през пролетта на 1921 г., това са само някои от заглавията, появяващи се в „ Таймс“ :
„Получава Ердейл като талисман“
"Момче на Лади и Newsboy"
"Дървета Бяла къща котка"
"Момчето Лади получава плеймейт"
Роден на 26 юли 1920 г. в Кенел Кенел в Толедо, Охайо, Лади Бой е на 6 месеца, когато пристига в Белия дом на 5 март 1921 г., деня след встъпването в длъжност на Хардинг. Седнал американски сенатор от Марион, щата Охайо, Хардинг спечели президентските избори през 1920 г. с 60 процента от популярния вот. Хардинг, който бе донесъл своя спокоен и неформален стил на работа в президентството, инструктира служителите си да доведат Laddie Boy при него веднага след като бъде доставен в Белия дом. Персоналът се подчини, прекъсвайки първата среща на кабинета на Хардинг, за да разкрие териера. "С много прояви на удоволствие президентът заведе новия си домашен любимец в кабинета си, където той се прибра вкъщи", пише репортер на " Таймс " на 5 март.
Ще получи ли бъдещото куче Обама вида на Овалния офис, до който разполагаше Laddie Boy? Ако Барак Обама е погълнат с кучето си, както Хардинг е бил с Лади Бой, вероятно. Но вероятно е честно да кажем, че Обама нямаше да се сдобие с куче, ако не беше обещал на дъщерите си кученце да компенсира неудобствата, които претърпяха по време на президентската кампания. "Предполагам, че съм малко разочарован, че преди това не е имал куче", казва Рони Елмор, доцент на колежа по ветеринарна медицина в Канзаския държавен университет, който е развил странична кариера като историк на президентските домашни любимци. "И тогава, че отне толкова време, за да се получи кучето. В Белия дом има развъдници и куче може да бъде асимилирано на сцената в Белия дом много бързо и без никаква реална отговорност за Obamas, освен да играе с кучето От време на време."
Развъдниците на Белия дом са съществували през деня на Laddie Boy, но изглежда, че Airedale е прекарал малко време там. Той беше прекалено зает да обикаля жилищните помещения в Белия дом, където Хардингът се грижеше за него като детето, което никога не бяха имали - заедно. Преди брака си с Хардинг Флорънс се е мъчила да се издържа като необвързана майка, след като е родила син, когато е била на 20. Когато момчето е на 4 години, той е изпратен да живее при заможните родители на Флорънс, които отглеждат детето като техния син. Що се отнася до Хардинг, през целия си брак той безмилостно и успешно преследваше сексуални отношения с други жени, поне една от които му роди дете.
Висок и красив, Хардинг със сигурност изглеждаше президентски и беше красноречив оратор, но вероятно нямаше да спечели Белия дом без помощта на амбициозната Флоренция, която беше пет години по-старша. Преди да започне политическата си кариера, Хардинг беше собственик на борбен вестник в Марион. След като се омъжи за Хардинг, Флорънс направи всичко възможно да въведе ред в личния и професионалния живот на съпруга си. Под нейното експертно ръководство вестникът на Хардинг става печеливш. Нищо чудно, че Хардинг посочи жена си като "херцогинята". "Психологически те бяха кит на интересна двойка", казва историкът Крауч.
Колкото и много Флорънс да се опита да задържи мъжа си по правилния път, тя не успя да предотврати скандалите, които ще разтърсят администрацията му. Хардинг назначи в кабинета си няколко свои приятели, много от които не бяха достойни за доверие на президента. Докато кабинетът на Хардинг включваше бъдещия 31-и президент Хърбърт Хувър като търговски секретар, той имаше и Алберт Фол като министър на вътрешните работи, който наемаше федерална земя на петролни компании в замяна на лични заеми.
Лади Бой позира на тревата на Белия дом с момиче, идентифицирано като „кралица на детския филм, Мариана Батиста.“ (Библиотека на Конгреса) 
Като Първо куче, Лади Бой беше достоен за официален портрет. (Библиотека на Конгреса) 
Двугодишно момче от Laddie Boy се пази от торта за рожден ден, направена от кучешки бисквити. Тортата е изпратена от развъдниците от Касуел в Толедо, Охайо, където се е родил Лади Бой. В пакета беше включено писмо, за което се твърди, че е баща на Laddie Boy, Champion Tintern Tip Top, който пише: „Трудно е да разберем какъв известен член на семейството имаме в теб, Laddie Boy. Ако не видяхме вашите снимки, които се появяват толкова често във вестниците и списанията, ще ни е трудно да разберем, че сте израснали до кучешка възраст и вече не сте онези млади остриета, с които отдавна се сбогуваме. “( Библиотека на Конгреса) 
Неопознат женски авиатор ангажира Laddie Boy в игра на добив. (Библиотека на Конгреса) 
Дърст годишен парад. Лади Бой и Исли Рандал. (Библиотека на Конгреса) 
Лади Бой гледа замислено през вратата на Белия дом в деня, преди Хардинг да умре в Сан Франциско. (Библиотека на Конгреса) 
В отсъствието на президента Хардинг и първата дама, Лади Бой действа като домакин на годишната ролка за великденски яйца на Белия дом на 2 април 1923 г. Зад право на Laddie Boy, каишка в ръка, е майсторът на развъдника на Белия дом Уилсън Джексън. (Библиотека на Конгреса) 
Laddie Boy, стоящ до майстора на развъдника в Белия дом Уилсън Джексън. (Laddie Boy) 
Когато Хардингът го нямаше, Лади Бой беше оставен на грижите на майстора на развъдника в Белия дом Уилсън Джексън. (Библиотека на Конгреса) 
Хардинг изобщо нямаше нищо против, че кучето му е прекъснало фотосесията в Белия дом. (Библиотека на Конгреса) 
Майсторът на развъдника в Белия дом Уилсън Джексън представя Laddie Boy на Oh Boy, английски булдог. Oh Boy беше подарен като подарък на Флорънс Хардинг, след като тя се премести в Белия дом. Но кучето беше в лошо здраве; въпреки че се лекува от местен ветеринарен лекар в продължение на няколко седмици, Oh Boy по-късно почина. (Библиотека на Конгреса) 
Повторно събиране, след като Хардинг се завърна от почивката, беше радостно и за кучето, и за господаря. (Библиотека на Конгреса) 
Скулптура в размер на Лади Бой е част от колекцията на Националния музей на американската история на институцията Смитсън (артефактът в момента не е на показ). Изработена от скулптора Башка Паеф, статуята е направена от над 19 000 стотинки, дарени от новинари. (Национален музей на американската история, Smithsonian Institution.) Докато Хардинг беше недостатъчен президент, той, по думите на история на „ Ню Йорк Таймс “, публикувана на 12 март, беше „любезен, прост, съседски и неподправен“. Добротата му намери израз в любовта към животните; наистина и двете Хардинг подкрепиха хуманното отношение към всички създания. В редакция, която Хардинг е написал, докато все още е редактор на „ Мерион звездата“, той пише: „Независимо дали Творецът го е планирал така, или средата и човешкото общество са го направили така, хората могат да се учат богато чрез любовта и вярността на смели и предани куче ". Президентът получи такова удоволствие от Laddie Boy, че той имаше 1000 бронзови миниатюри, направени по образа на кучето, малко след като встъпи в длъжност. Подобно на горд баща, раздаващ пури, за да отпразнува раждането на дете, Хардинг изпрати статуетките на кучетата на своите политически привърженици във Вашингтон, окръг Колумбия и на онези в Охайо.
Миниатюрите на Laddie Boy се превърнаха в рядка находка за колекционерите на президентски мемориали, струващи между 1500 и 2000 долара, казва държавният ветеринарен лекар в Канзас Елмор. Той се чувства щастлив да има такъв в колекцията си. "Търсих го в цялата страна и в eBay", казва той. "И един следобед жена ми беше в магазин за антики, тук в Манхатън, Канзас, и точно когато си тръгваше, тя погледна надолу и видя Лади Момче в стъклена витрина. И тя почти припадна. Оказва се, че е имало възрастен човек човек, който е живял тук, който е умрял, и при продажбата на имотите дилърът на антикварите купи кутия с боклуци, а Лади Бой беше там. "
Хардинг се радваше на славата на своя домашен любимец; всъщност той го култивира, като пише писма до пресата, преструвайки се на Laddie Boy. Президентът обаче изтегли линията при комерсиализирането на кучето си. "По време на администрацията на Хардинг многобройни производители на играчки изпратиха писма до Белия дом с молба за разрешение да имат изключителни права за производство на пълнена играчка по подобие на Laddie Boy", казва Мелинда Гилпин, управител на историческия сайт на Държавния мемориал на Harding Home в Марион. „Хардинг отказа да подкрепи всяко подобно начинание.“ Поне една компания вървеше напред и произвеждаше плюшено животно Laddie Boy, пример за което е на показ в Harding Home.
За онези почитатели на Хардинг, за които пълнената играчка Laddie Boy не беше достатъчна, винаги можеха да се сдобият с истински ердеал. Със сигурност, популярността на породата нараства по време на Белия дом на Хардинг. Може би трябва да се придържаме към повишено търсене или на лабрадоуди, или на португалски водни кучета. (По време на интервю с водещия на новините на ABC Джордж Стефанопулос, излъчен на 11 януари, Обама каза, че семейството му подкрепя тези две породи.)
"Еърдалесите са много ориентирани към хората и искат да угодят на своите господари", казва Елмор от щата Канзас. Лади Бой направи всичко възможно да поддържа Хардингс щастлив. Той носеше вестника при президента на закуска всяка сутрин. Той вършеше благотворително дело по молба на Флоренция. На 20 април 1921 г. „ Таймс“ публикува история, в която съобщава, че териерът е поканен да ръководи парад за животни, което ще бъде от полза за Хуманното образователно общество във Вашингтон, Обединеното Кралство. Неизвестният репортер пише: „Известие, че Лади Бой е приел поканата, е направено днес в Белия дом. " Сякаш Лади Бой има свой собствен прес-секретар!
Понякога обаче Ердейл се забавляваше в живота на президентския риболов. Подобно на други администрации преди тях, Хардингът продължи традицията на ежегодната ролка за великденски яйца, провеждана на тревата на Белия дом. На 18 април 1922 г. „ Таймс“ публикува история за добре посещаваното събитие: „Нямаше да е детско парти без Лади Бой, [който] беше първият жител на Белия дом, който се появи на южния портик. Стопанинът му го пусна по стъпалата, но толкова много бяха изнесени дребните ръце, за да го потупат, че Лади Бой се върна назад и прекара остатъка от сутринта, седнал гордо на масата. Почти толкова голяма тълпа младежи наблюдаваха Хардинг Еърдейл, както имаше около петте камиона от бутилиран поп на алеята. "
Четиринадесет месеца по-късно Хардинг предприема обиколка с влак в чужбина, отчасти, за да отвлече вниманието на американската общественост от обвинения за неправомерни действия от страна на някои от секретарите на кабинета му. Хардинг, който имаше разширено сърце, беше в нарушено здраве, преди да напусне Вашингтон, окръг Колумбия, и по време на пътуването сърдечно-съдовите му проблеми станаха по-остри. На 2 август 1923 г. 29-ият президент на нацията умира в стаята си в хотел "Палас" в Сан Франциско.
Хардингът не беше взел Лади Бой на турнето със свирка, вместо това го остави да се грижи за ръководителя си в Белия дом. В деня след като Хардинг умря, Асошиейтед прес пусна разказ за кучето: „Днес имаше един член на домакинството в Белия дом, който не можеше да разбере въздуха на тъга, който висеше над Изпълнителното имение. Това беше Лади Бой, президент Хардинг Приятел и спътник на Еърдале. От късно той хвърляше око и извиваше зорко ухо на моторните коли, които се търкалят на задвижването на Белия дом. Защото, по отношение на кучешкия му начин, той изглежда причинява, че автомобил е взел [ Хардингс], така че един автомобил трябва да ги върне обратно. Аташетата на Белия дом поклатиха глава и се зачудиха как ще разберат Laddie Boy. "
Съчувствието към скърбящото куче вдъхнови жена на име Една Бел Сеуърд да напише текстовете за песен, озаглавена „Момче на Лади, той си отиде“, която се предлагаше на ноти и роял. Третият стих гласи:
Докато чакате - кафяви очи избледняват
За лице на господар, което няма
Усмихва ти се, Лади
От мира на Отвъдното
Докато се уреждаше да напусне Белия дом, Флорънс даде Лади Бой на Хари Баркър, агент на Тайната служба, който беше назначен да я защитава. Баркър беше като син във Флоренция и когато работата му в Белия дом приключи, той беше преместен в офиса на агенцията в Бостън. Лади Бой се настани в нов живот в дома на Баркър и съпругата му в Нютонвил, Масачузетс.
За да почетат историята на Хардинг като вестник, повече от 19 000 новинари в цялата страна дариха стотинка за спомен на загиналия президент. Стотинките се стопиха и бяха хвърлени в скулптура в натурален размер на Laddie Boy от скулптора, базиран в Бостън, Башка Паеф. Докато Paeff работи върху скулптурата, от Laddie Boy се изисква да завърши 15 заседания. Днес скулптурата е част от колекцията в Националния музей на американската история на институцията Smithsonian (артефактът в момента не е изложен).
Флорънс Хардинг умира на 21 ноември 1924 г. в санаториум в Марион. Тя е оцеляла от Лади Бой, който почина на 22 януари 1929 г., близо шест години, след като той царува като първо куче. Някога верният летописец на очарования живот на Лади Бой, New York Times пусна история, описваща териера като „великолепен“, и съобщава, че „краят е дошъл, докато кучето, болно в продължение на много месечна възраст, е опирало главата си на ръцете на г-жа Баркър “. Тогава Еърдале бе погребан на неразкрито място в Нютонвил.
Знаменитостта на Лади Бой като президентски любимец никога не може да бъде надмината - дори и от кучето Обама. Със сигурност съвременната технология за събиране на новини прави заснемането на истории сега много по-лесно, отколкото беше през 1921 г. Но с нашата страна, която води две войни и американската икономика в смут, е трудно да си представим репортерите на New York Times, които дават толкова трайно отразяване на Обама куче, както направиха с Лади Бой. В крайна сметка обаче, кой може да устои на сладка история с кучета?
