Преди четвърт век британският ски-джъмпер на скиора Майкъл Едуардс си направи име - Еди Орелът - като не скира или скача много добре на зимните олимпийски игри в Калгари. Къс на талант, но дълъг на панацея и деринга, той нямаше никакви илюзии за способността си, нямаше мечти за злато или сребро или дори за бронз. Мигайки миопично зад стъклото на бутилките на неговите очила с розово-бели рамки, той каза на пресата: "В моя случай има само два вида надежда - Боб Хоуп и никаква надежда."
Свързано съдържание
- Зимни олимпийци от Смитсоновите трезори
Неразказан, Едуардс слушаше. Облечен в шест чифта чорапи в ски-обувките с ръка надолу, той стъпи на склоновете, изтласка се надолу по стръмната рампа и хвърли парцал във въздуха. Когато той докосна надолу, телевизионните оператори изпеваха: „Орелът се приземи!“ Като направи огромен скок на вярата, Едуардс завладя въображението на света и постигна вид на известност, която може да дойде само за една нощ.
В този следобед тълпа от приблизително три се е събрала на алеята на дуплекса на Едуардс, където Орелът е надянал стари ски-джаги. Той предпазва очите си от ниското, ожесточено английско слънце и продължава своята блестяща кариера.
„Когато започнах да се състезавам, бях толкова счупен, че трябваше да завържа каската си с парче връв“, казва той. „При един скок струната се скъса и шлемът ми се държеше по-далеч от мен. Може би съм бил първият ски-джъмпер, пребит някога от екипировката си. "
Един зрител пита: „Как обичате да ви наричат? Еди Едуардс? Еди Орелът? Мистър Орел?
„Няма значение“, казва Едуардс, усмихвайки се снизходително. "През последните 25 години ме наричаха всевъзможни неща."
Ето няколко: Бързи Еди. Бавен Еди. Луд Еди. Неустойчив Еди. Летящият мазилка. Господин Магуо на Ски. Инспектор Клозо на ски. Гнусният снежен човек. Шампионът на Underdog. Непобедителният герой. Любим губещ. Половин сляп къс с кръвоспиращ добър смях. Най-важният британски спортист.
В крайна сметка Едуардс направи това, което англичаните правят изключително добре - влязъл славно, безвъзвратно и зрелищно последно. От 58-те джъмпери в 70-метровото събитие той просто пропусна да бъде 59-и. Освен това той вдигна задната част на 90 метра, макар че технически изпусна три джъмпери, които бяха надраскани - единият от тях, французин, не успя да се покаже, защото си счупи крака на тренировка предишния ден.
Кариерата на Орела не беше безпрепятствено изкачване или, по този въпрос, слизане. Израснал е в Челтнъм от работнически клас, където майка му работи във фабрика за алуминиеви врати; и баща му, бащата на баща му и бащата на бащата на баща му, всички бяха мазачи. Еди беше обикновен орел на 13 години, когато за първи път се връзваше на ски по време на училищно пътуване до Италия. В рамките на четири години той се състезава с британския национален отбор. Неспособен да си позволи билети за асансьори, той премина към по-евтиния спорт от ски скокове. През лятото на 1986 г., осемнадесет месеца преди Олимпиадата, 22-годишният реши да си отдъхне от мазилката и да опита късмета си и да се оскубне срещу най-добрите световни джъмпери.
Едуардс скочи над тълпата, но завърши последен, на зимните игри в Калгари през 1988 година. (Бетман / Корбис) Той нямаше пари, нямаше треньор, няма екипировка и няма отбор - Англия никога не се е състезавала в събитието. Воден само решително, той спеше в кавалера на майка си, изтрива храна от кофите за боклук и веднъж дори се разположи на къмпинг във финландска психиатрична болница. От лопатата на снега до търкането на пода, нямаше какво да направи, за да скочи повече. Нито имаше нещо, което да му попречи да скочи: След едно кацнало кацане, той продължи с вързана глава в калъфка за зъбобол, за да поддържа счупена челюст на място.
Разстоянията му се подобриха. Леко. Въпреки, че той счупи неофициалния британски 70-метров рекорд, беше отбелязано, че старата маркировка, поставена през 20-те години на миналия век, можеше да бъде изчислена със стандартна шивашка лента и че самият шивач можеше да я прескочи.
По времето, когато Едуардс пристигна в Калгари - където италианският отбор му даде нов шлем, а австрийците предоставиха ските му - той беше легендарен като джъмпера, който го затрудни. Други полетяха. Само Орелът можеше да излети от планина и да забие като мъртъв папагал. „Бях истински любител и въплъщавах онова, което олимпийският дух е всичко“, казва той. „За мен състезанието беше всичко, което имаше значение. Американците са много "Победи! Печеля! Печеля!' В Англия не даваме фиг дали ще спечелите. Чудесно е, ако го направите, но ние ценим тези, които не го правят. Провалите са хората, които никога не си слизат от неравностите. Всеки, който има ход, има успех. "
Орелът, който вече е на 50, не се е издигнал далеч от гнездото. Той живее тихо в южното село Котсуолдс, Уудчестър - на 14 мили, докато лети врана, от родния му Челтнъм. Той споделя скромен, пълен с отпадъци дом със съпругата си Саманта и дъщерите им Отили и Скъпа. „Хората, които се присъединиха към зимните олимпийски игри '88 г., ме видяха да се хилея и да се шегувам“, той цвърче от дивана на хола си. „Те мислеха: Той се смее, той е човек.“ Когато Едуардс се смее, което често прави, той хърка през носа си. Глупава усмивка все още осветява буколевото му лице, но очилата му на Гинес са заменени от усърдни спецификации и страхотният му наклон на брадичката е настръхнал. Лондонската " Дейли мейл" пише, че Едуардс "е имал повече пластични операции от нацисткия военен престъпник."
След Калгари, Едуардс не се справи лошо. Появи се в The Tonight Show, огромен парад без победи в Челтнъм и спонсорска сделка с Eagle Airlines. Имаше тениски, шапки, фиби и ключодържатели на Еди Орелът. Партията Monster Raving Loony, политическа група отвъд граница, нарече Едуардс за свой министър за планините на маслото. „Планини на масло“ е английският термин за купищата излишък от масло, съхранявани в европейските страни за поддържане на изкуствени ценови опори. „Луните предлагат да превърнат планинските планини на континента в ски писти“, обяснява Едуардс. Неговата самотна инициатива: Освобождават ски джъмперите от плащането на данъци.
Той се хвърли във всякакви странни задачи на знаменитости със същото изоставяне, което го накара да се хвърли от 350-футовите платформи. Макар да не беше много ски-джъмпер, той беше ненадминат в отварянето на търговски центрове, съдейки за конкурси за красота и изстрелвайки се от циркови оръдия. Туристическото бюро в Девън му плати да се яви в костюм на орли. За съжаление, никой не можа да бъде намерен, така че Едуардс любезно се съгласи да облече пилешки костюм. Скъпата на склоновете на Калгари прекара следобеда в кълчане и драскане на паркинг.
Той направи лесен преход от домашни птици към поп звезда, записвайки две балади, които празнуваха неговите олимпийски подвизи. Първият „Fly Eddie Fly“ е написан от текста на „Viva Las Vegas“ Морт Шуман: Източногерманците се ядосаха / Казаха, че съм клоун / Но всичко, което искат, печелят / И го правят с намръщено.
Продължаващият сингъл „Mun Nimeni On Eetu” („Моето име е Еди”) е съставен на финландски от протестиращата певица Анти Иржо Хамарберг, по-известна като Ъруин Гудман. Орелът криел път към Финландия, за да придружи Гудман на сцената. „В момента, в който влязох в хотелската си стая, телефонът иззвъня“, спомня си той. „За съжаление Ървин беше починал от инфаркт онзи следобед. Като почит, звукозаписната му компания искаше да пея соло „Mun Nimeni On Eetu“. И така, аз научих песента, фонетично и няколко часа по-късно се появих на телевизия на живо, като се сблъсках на фински, въпреки факта, че не разбирам и дума на езика. ”Той все още няма представа за какво е песента.
„Mun Nimeni On Eetu“ достигна номер две във финландските поп класации и Едуардс тръгна на турне. В разгара на Eaglemania, той пее преди 70 000 на рок фестивал край Хелзинки. "Бях подкрепен от хеви метъл група, наречена Raggers", съобщава той. "Всеки член изглеждаше като сериен убиец."
Славата донесе със себе си не просто богатство, а цял антураж от мениджъри, флунки и бъдещи съпруги. Ухажорите дойдоха и си отидоха - най-вече с таблоидни заглавия в следването си: „Защо Еди ме дъмпи“ и „Еди и аз го направихме 16 пъти на нощ“.
Парите - повече от 1 милион долара - също дойдоха и си отидоха. Хонорарите за изяви на Едуардс бяха прибрани в доверителен фонд, създаден за защита на неговия статус на любител. Когато доверието се разпадна през 1991 г., Едуардс обяви фалит и съди попечителите за лошо управление. В крайна сметка той спечели споразумение и пусна около 100 000 паунда. - О, добре - въздъхва той. "Това е по-добре от удар в очите с остра пръчка!"
Юридическото лице вдъхнови Едуардс да стане адвокат. Размишлявайки над възможностите за кариера от дивана си в Удчестър, той казва: „Може да обмисля закон за спорта. Кой спортист не би искал да наеме легален орел? ”Той се смее шумно и радостно на това, прегръщайки коленете си и се люлее напред-назад.
Едуардс редовно пътува на круизни кораби, забавлявайки пътниците с мотивационни речи и своята неподражаема приказка за зимата. Напоследък той се превъплъщава като състезател в риалити телевизията, достигайки до финалите на „Да танцуваме за спортна помощ“ на BBC One и всъщност печели състезание по водни спортове на знаменитости. „Най-накрая, в нещо съм добър!“, Пропуква той.
Въпреки, че носи фенерче в пред-олимпийската щафета на Игрите във Ванкувър през 2010 г., Едуардс е нещо като пария в света за ски скокове. През 1990 г. Международният олимпийски комитет налага минимално квалификационно разстояние за всички световни първенци и олимпийски ски джъмпери. „По принцип бях забранен“, казва Едуардс. „Те негодуваха колко съм популярен.“
Неговата популярност не се разпростира на колегите джъмпери. Някои му изпратиха мразена поща. - Копеле - започна едно писмо. „20 години съм тренирал, за да стигна до f ------ Олимпиадата. Вие сте дошли и сте откраднали цялата светлина. Излезте и умрете. Едуардс отмества критиката. „Мнозина смятат, че съм се подиграл със спорта“, казва Едуардс. „Не го направих. Бях най-добрият - макар и единственият - джъмпер, който имаше моята страна. Имах право да бъда там. "
Едуардс за последно се състезава по веригата на Световната купа през 1989 г .; миналия месец той скочи - за чиста радост от това - на състезание за юноши „Победи орела“ в Бавария. Други британски птичи мозъци са се опитали да следват по пътя му на полет: Брайън Бъджи, Саймън Чайката, Вини Лешояд ... "Никой не е продължил повече от шест месеца", казва Орелът. „Те не осъзнаха колко усилия изисква ски скоковете.“
Британската общественост остава в трала на Едуардс. „На улицата ще чуя:„ Направихте олимпиадата за мен “или„ Обичам това, което представлявахте “. Само от време на време се казва: „Ти беше флоп, също бягащ, губещ“.
Подскачайки на дивана си, той прави рядък набег в интроспекция. „Искам животът ми да продължи. От друга страна, не мога да кажа „не“ на офертите, не когато получавам 50 000 паунда годишно, за да бъда Еди Орелът. “Той отново се клати напред-назад, прегръщайки коленете си - и се смее, и се смее, и се смее.
