Том Улф, 88-годишният журналист и най-продаван автор, известен със своя потапящ стил, контрастно отношение и отличителни бели костюми, почина в понеделник в болница в Ню Йорк.
Улф оставя след себе си литературно наследство, което подробно описва живота на разнообразни среди, от кубински имигранти до елита на Ню Йорк до контракултурата на хипи. Неговата романистична публицистика особено спомогна за разкриването на плурализма и особеностите на американската култура и въвежда в нов стил на писане, който той нарече Нова журналистика.
Ето пет неща, които трябва да знаете за покойния автор:
Преди да започне кариерата си като журналист, той се стреми да играе бейзбол в Мейджър Лийг
Докато английската степен Улф, спечелена от Университета във Вашингтон и Лий през 1951 г., може да му послужи допълнително в дългосрочен план, като студент той мечтаеше да стане бейзболна звезда. Самоописан „борещ се среден релеф“, според Мат Читтум от The Roanoke Times, Улф е достатъчно талантлив, че печели опит с нюйоркските гиганти. Но това стига дотам, както той отиде. Кармоди и Уилям Гримс го казват: „Той не направи разреза.“
"Мисля, че ако можех да бъда бейзболна звезда във Вашингтон и Лий, вероятно никога повече не бих докоснал пишеща машина", казва Улф пред Chittum през 1999 г. "Може би за моето семейство е хубаво, че нещата се получиха както . "
Основният му пробив дойде, докато докладваше история за автомобили по поръчка в Южна Калифорния
Докато печели докторската си степен от университета в Йейл в американски проучвания, Улф започва като журналист, пишещ за Springland Union на Масачузетс. Той продължи да пише за преглед във Washington Post . Но той наистина започна да си създава пространство за професията, когато беше нает в New York Herald Tribune през 1962 година.
Докато пишеше за нелепата добавка за неделя в Ню Йорк Хералд Трибюн (която по-късно ще се превърне в списание Ню Йорк ), Улф покриваше шоуто „Hot Rod и Custom Car“ в вече затворения Колизеум в Манхатън. Както Тим Гриърсън разказва за „ Ролинг Стоун“, онзи следобед в крайна сметка го вдъхнови да докладва за по-широката култура на хотрод, хващайки се и на двете крайбрежия. Улф беше особено поразен от абсурда, който видя в горещите кадри, които срещна, като Дейл Александър, художник по поръчка на автомобили, който беше посветил живота си (и пожертва цялата финансова сигурност) за своята ниша занаят. "Той гладуваше, страдаше - цялото нещо - за да може да седи в гараж и да създава тези автомобили, които над 99 процента от американския народ биха считали за смешни, вулгарни и по-ниски класове - ужасни почти без коментар", по-късно Вулф пише недоверчиво относно Александър.
След като той хвърли идеята до Esquire и пътува до Лос Анджелис, за да научи повече за културата, той обаче изпитва огромен писателски блок. „Дори не можах да напиша историята“, казва той за преживяването. „Върнах се в Ню Йорк и просто седях наоколо, притеснявайки се за това.“
С окуражаването на управляващия редактор на Esquire по това време, Байрън Добел, Улф най-накрая преодоля парализа си, като просто напише своите бележки. Полученият поток от съзнателно повествование ще се превърне в отличителен стил на Улф. За негова изненада Добел и редакцията обичаха ярката идиосинкратична техника. Неговото парче ще продължи да се превърне в титулярната част на първата му книга с есета „ The Kandy-Kolored Tangerine-Flake Streamline Baby“.
Улф е кредитиран за популяризирането на вече разпространени фрази, включително „Десетилетието на мен“ и „Правилните неща“
Както Dwight Garner на New York Times съобщава, иновативното писане на Wolfe остави доста влияние върху разговорния език.
Титулната фраза от неговото есе от 1976 г. в списание „Ню Йорк“, например, улови зейтгейста на епохата. Озаглавено „Десетилетието на мен“ и третото голямо пробуждане “парчето подробно описва нарцисизма, който Улф наблюдава в изкуството, политиката и популярната култура на епохата.„ Десетилетието на мен “резонира с други културни коментатори на онова време и бързо се хвана сред критици на материализма от 70-те години.
„Правилните неща“, от своя страна, беше заглавието на друго парче на Улф, този път книга от 1979 г. за пилотите от епохата на студената война, които изследват ракетни високоскоростни самолети. Въпреки че преди това фразата се появи в романа на W. Somerset Maugham от 1927 г. Ashenden: Или, британският агент, появата му на корицата на дивата популярна книга на Улф го превръща в широко използван метоним за това, за което са необходими амбицията и амбицията за успех.
Някои от най-добре познатите „Wolfe-isms“, които са се укрепили в американската езикова програма, включват „бутане на плика“ и „завинтване на пука“, и двете от които се появяват в The Right Stuff.
Белият му костюм с подпис произлиза от корените на Вирджиния
През цялата си кариера Улф почти никога не е виждан или фотографиран без остър, макар и ексцентричен бял костюм от три части. Решението на сарториал бързо се превърна в негова отличителна черта - мнозина дори го наричаха „човекът в белия костюм.
Афинитетът на Улф към този вид на Dapper датира от ранните му години като журналист в Ню Йорк. По начина, по който Улф го е разказал, подробно с Майкъл Люис на Vanity Fair, писателят дойде в Ню Йорк със само две спортни якета на неговото име. Той бързо разбрал, че има нужда от костюм, за да се впише в градската култура. В родния си град Ричмънд, щата Вирджиния, човек носеше бял костюм през лятото, така че избра това. За своя удоволствие, обвързан с пари, Улф откри, че костюмът е достатъчно дебел, за да го стопли, дори когато времето ставаше по-студено.
По-късно той имал финансовия крад да закупи много костюми. Но той винаги се придържаше към белите, които се бяха превърнали в модата на подписа му.
Писането на Улф не е без критиците. Той беше обвинен в проповядване на расистки, антисемитски и хомофобски изображения през цялата си кариера
Едно от най-критикуваните произведения на Улф е произведение от 1970 г., публикувано в списание „Ню Йорк“ за набиране на средства за черни пантери, проведено в пентхауса на легендарния композитор Леонард Бернщайн. Озаглавен „Радикален шик“, сатиричният сатиричен портрет на Улф на събитието разкритикува страстта на Бернщайн към гражданските права като откровен „расов туризъм“.
Мнозина обаче възразяват срещу подигравките му с афро-американската народна реплика и позоваванията му на газови камери. Един от членовете на „Черните пантери“ срамно го нарече „мръсно, крещящо, лъжливо, расистко куче“. Дъщерята на Бернщайн по-късно посочва Улф като „журналист за калпаг“, който „[дискредитира] левите нюйоркски еврейски либерали, като едновременно ги разкарва. срещу черното активистко движение ― по този начин обезсърчава и двете групи в един ловък удар. “
Бившият редактор на Улф Байрън Добел по-късно казва на Ед Цезар на GQ, че е изпаднал заедно със Улф заради романа „Засада при Форт Браг“, първата част от която е публикувана в „Ролинг Стоун“ през 1996 г. Пожар на суетите, „Засада“ следва двама журналисти, когато разкриват тайната на убийството на гей войник във военна база в Северна Каролина. Критиците на новелата казаха, че Улф не осъжда в достатъчна степен хомофобските мотиви на убиеца; от своя страна, Добел го нарече „антисемитски, фино, анти-черно, фино и анти-гей, не толкова тънко“. Въпреки че Добел каза, че двамата по-късно се помирили, той казал на Цезар, че вижда Улф като „пуританец в Облекло за кавалер “.
От своя страна, Улф твърдо застава до писането си, казвайки на Ед Вулиами от Гардиън през 2004 г., че „либералният елит няма представа“.
„Бях осъден, защото хората мислеха, че съм застрашил всички прогресивни каузи“, казва той за парчето си в списание „Ню Йорк“ . "Но моят импулс не беше политически, а просто абсурдът на повода."
Портретът на Том Улф, снимка на Юсуф Карш, ще бъде изложен в Националната портретна галерия на Смитсониан в чест на покойния автор до 3 юни.
