Според CBC 39-годишният Скот Рутли, който преди 12 години е бил поставен във вегетативно състояние от автомобилна катастрофа, се е научил да общува с лекарите си чрез сложна система за изобразяване на мозъка. Рутли е жив и не е на респиратор, но като цяло не знае за света около него. Използвайки функционална магнитно-резонансна томография, мозъчен скенер, който търси кръв, която тече около мозъка, Адриан Оуен и колегите му от Университета в Западен Онтарио попитаха Рутли дали го боли. Рутли каза „не“.
Или по-скоро мозъкът му показва активност, която Оуен и колегите му тълкуват така, че той казва „не“.
Процесът, създаден от Оуен за получаване на неговия отговор, в никакъв случай не е прост. Не съществуват „да“ и „не“ региони на мозъка, които светят под fMRI, за да уведомят невролозите какво мислите. Вместо това Оуен проектира свой собствен. Природа :
Беше юни 2006 г. Уимбълдън беше включен и в проучване за кражба на заглавия Оуен взе FMRI сканиране на 23-годишна жена във вегетативно състояние, докато той я помоли да си представи да играе тенис и да се разхожда из стаите на къщата си. Когато здравите, осъзнати възрастни си представят да играят тенис, те последователно показват активиране в областта на моторната кора, наречена допълнителна моторна зона, а когато мислят за навигация през къща, те генерират активност в парашипокампата на вирус, точно в центъра на мозъка.
Изграждайки тези различия в начина, по който мозъкът обработва различни въображения, Оуенс създаде схема „да-не“: „Магин играе тенис за да, навигира в къщата за не“.
Използвайки новия подход, Оуен и неговите колеги задават на вегетативните пациенти прости фактически и субективни въпроси, като например дали болят или не, казва Nature .
Оуен каза пред BBC:
Скот успя да покаже, че има съзнателен, мислещ ум. Сканирахме го няколко пъти и моделът му на мозъчна активност показва, че той категорично избира да отговори на нашите въпроси. Вярваме, че той знае кой и къде е.
Подходът в никакъв случай не е безспорен, като изследователите се питат дали пациентите наистина показват признаци на съзнателност или са просто реакции на „коляното“. Другата дилема, казва Би Би Си, е какво да правим, ако изследванията на Оуен приключат. Какво правим с информацията, която можем да съберем от вегетативни пациенти? Какви въпроси са правилни да задаваме и как да действаме по отговорите, които получаваме?
Още от Smithsonian.com:
Новото устройство за четене на ум позволява парализирани хора
Новата технология може да позволи на хората с увреждания да комуникират чрез смъркане
