Първата книга на Сам Кийн в периодичната таблица с елементи спечели възторжени отзиви. Той отново се занимава с книга за историята на генетиката.
Сам Кийн забавлява читателите с първата си книга, най-добрият продавач на The New York Times The Disappearing Spoon, предлагаща приказки за откриване и интриги от света на периодичната таблица. Неговите последващи действия, палката на цигуларя, използват същия подход и в областта на генетиката, хващаща заглавието. Кийн ще обсъжда и двамата в Природонаучния музей в четвъртък на обяд.
„Знаех, че човешкият геном е достатъчно голяма тема, за да открия много страхотни истории“, казва Кийн. Поле, чиято история вижда своя дял от противоречиви теории и ужасяващи, както и страховити приложения, генетиката не разочарова.
Например, Кийн споменава за полярните мечки, които обикновено имат висока концентрация на витамин А в черния си дроб. Холандският изследовател Герит дьо Веер за първи път записва токсичните ефекти от яденето на полярни мечки през 1597 г. Пътешествениците до Арктика, когато се озоваха в опашка, гладни и се взираха в полярна мечка, знаеха, че има храна. „Те ядат черния дроб на полярната мечка“, което, казва Кийн, не свършва добре. Клетъчните ви стени започват да се разрушават, вие получавате подуване и виене на свят. Да не говорим, „Това всъщност кара кожата ви да започне да се отлепва, тя просто се отлепва от тялото ви, отчасти защото пречи на гените на кожните клетки“, казва Кийн. Както и да е известен ужасяващ жанр, полярното изследване се оказа плодородна основа.
Киан имаше собствена ДНК, представена за тестване, мислейки, че ще намери „някакъв забавен ген.“ Вместо това той получи урок по естеството на гените.
Анекдотичният подход на Кийн към химията и сега генетиката е приет като отклоняващ, подъл начин да запознае читателите с науката, но той изтъква, че е полезно и учените да научат историята на своята област. „Мисля, че ви прави по-добър учен в това, че сте малко по-наясно какво означава работата ви за хората, как другите хора гледат на работата ви“, казва Кийн.
ДНК изследванията по-специално могат да се чувстват толкова добре научни, но Кийн подчертава драматичните и лични връзки. Той стигна до това осъзнаване, след като представи ДНК за тестване. „Признавам, някак си го направих на чучулига“, казва той. „Но имаше няколко синдрома или болести, за които разбрах, че и аз съм чувствителна и беше страшно да се сблъскам с това, защото в моето семейство има история на това. Той върна някои лоши спомени “, спомня си Кийн. В крайна сметка тестовият епизод също даде ценен урок за останалата част от книгата.
„Колкото повече разгледах това, казва Киан, „ колкото повече осъзнах, че гените наистина се справят с вероятности, а не със сигурност. “Така че докато учените научават повече за влиянието на гените, които могат да имат върху конкретни личностни черти, ние също така научаваме за ролята на околната среда върху ДНК. Класическото разделение между природата и подхранването вече не е вярно.
Например еднакви близнаци имат една и съща ДНК. "Но ако някога сте познавали еднакви близнаци, знаете, че има различия, можете да ги разграничите", казва Кийн. Това доведе Кийн към неговата глава за епигенетиката, която изследва как факторите на околната среда могат да се включат или изключат или дори да усилят генната експресия.
Николо Паганини, едноименният цигулар, беше смятан за един от най-великите изпълнители на всички времена заради своите „странно гъвкави пръсти“. казваше се, че публиката му избухна в сълзи. Един мъж, за когото се твърди, че е полудял от виртуоза на италианския музикант, се кълне, че вижда самият Дявол да помага на цигуларя.
Сатанинско участие, настрана, Киан казва, че всичко се свежда до ДНК. „Това му позволяваше да пише и да свири музика, която другите цигулари просто не можеха, защото нямаха същия тип ръце.“
Вижте бележки, игри и други екстри от Палеца на цигуларя тук.
