Какво се крие под Стоунхендж?

Вървяхме по Авеню, древния маршрут, по който камъните за първи път бяха влачени от река Ейвън. От векове това беше формалният път към големия хенген, но сега единственият намек за неговото съществуване беше отстъп или две във високата трева. Беше хубав летен ден на английски език, с тънки, бързи облаци отгоре, и докато минавахме през полета, осеяни с пеперуди и маргаритки, крави и овце, можеше да сме туристи, където и да било, ако не беше призрачният паметник в близко разстояние.

Свързани книги

Година в Стоунхендж

Купува

Подобни видеа

[×] ЗАКРИТЕ

Открит в ров в Стоунхендж, скелет разкрива признаци на човешка жертва. Учените озадачават как и по-важното защо се е случило.

Видео: Защо този човек се пожертва в Стоунхендж?

[×] ЗАКРИТЕ

Използвайки най-модерната технология за цифрово картографиране, учените от проекта за скрит ландшафт на Стоунхендж откриват признаци на „дълга кургана“, сложен масов гроб, който разкрива странни погребални ритуали и настъпването на нова ера.

Видео: Какво означава масовият гроб на Стоунхендж

Свързано съдържание

• Защо уелсецът погреба мъртвите си в Стоунхендж?

Приличащ на Авеню, Винс Гафни забърза, сякаш беше осветен от светлини за писта. Кратък, откровен археолог на 56 г. от Нюкасъл на Тайн в Североизточна Англия, той познава този пейзаж, както и всеки жив: обикалял го е, дишал го, изучавал го е без часове. Не е изгубил чувството си за учудване. Той спря, за да оправи паметника в очната си линия и протегна ръка към камъните на хоризонта, той каза: „Вижте, става катедралеска .“

Последните изследователски усилия на Гафни, Проектът за скрити ландшафти на Стоунхендж, са четиригодишно сътрудничество между британски екип и Института за археологически проучвания и виртуална археология на Лудвиг Болцман в Австрия, който изготви първото подробно подземно проучване на района около Стоунхендж, общо за повече от четири квадратни мили Резултатите са изумителни. Изследователите са открили погребани доказателства за повече от 15 неизвестни или лошо разбрани късни неолитни паметници: хегери, кургани, сегментирани канавки, ями. За Гафни тези открития предполагат мащаб на дейност около Стоунхендж, далеч надхвърлящ предполагаемото. „Имаше някаква идея, че Стоунхендж седеше по средата и около нея на практика беше зона, където хората вероятно бяха изключени“, каза ми Гафни, „пръстен на мъртвите около специална зона - в която малко хора може би някога са били призна .... Може би имаше свещеници, едри мъже, каквито и да бяха, вътре в Стоунхендж да шестват по Авеню, правейки ... нещо изключително загадъчно. Разбира се, подобен анализ зависи от това да не знаем какво всъщност е в района около самия Стоунхендж. Наистина беше тера инкогнита. "

Все още никой не е сложил лопата в земята, за да провери новите открития, които бяха старателно събрани от геофизици и други, притежаващи магнитометри и проникващи в земята радари, които сканират земята, за да открият структури и предмети на няколко ярда под повърхността. Но Гафни не се съмнява в стойността на работата. „Това е сред най-важните пейзажи и вероятно най-изучавания пейзаж в света“, казва той. „И районът беше абсолютно преобразен от това проучване. Няма да е същото отново. "

***

Радостите и безсилието на всички археологически проучвания - може би всички исторически разследвания - се сблъскват с особено рязко облекчение при Стоунхендж. Дори и на най-случайния наблюдател паметникът е дълбоко значителен. Онези огромни камъни, стоящи в концентрични пръстени в средата на леген на равнината Солсбъри, внимателно поставени от кой-знае кой преди хиляди години, трябва да означават нещо . Но никой не може да ни каже какво. Не точно. Останалите улики винаги ще се окажат недостатъчни за нашето любопитство. Всеки археологически аванс дава повече въпроси и повече теории, които трябва да бъдат тествани. Невежеството ни се свива от дроби. Това, което знаем, винаги е омаловажавано от онова, което никога не можем да узнаем.

Огромните сини камъни тежат между четири и осем тона и бяха докарани до обекта от Северен Уелс, на 170 мили. (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарност към английското наследство) Пейзажът на Стоунхендж, според новите доказателства, ръководи движението на големи тълпи. (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарност към английското наследство) Петата камък се изравнява с изгряващото слънце на лятното слънцестоене, както се вижда от каменния кръг, на около 80 ярда. Това е една от „прекалените бройки“ от такива характеристики в пейзажа на Стоунхендж. (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарност към английското наследство) Масивният каменен паметник, издигащ се от равнината Солсбъри, трябва да е бил впечатляваща гледка за древните посетители (горе, мястото в зори). (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарност към английското наследство) Проектът за скрити ландшафти на Стоунхендж използва радари, проникващи в земята (вляво) и GPS-управлявани магнитометри (вдясно), за да създаде това, което представлява 3-D карта на площ от четири квадратни мили. (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарности към Националния тръст, Стоунхендж, Уилтшир) Нощното време само засилва мистерията на Стоунхендж (горе, чифт огромни трилитони). Храм ли беше? Гробище? Лечебно място? (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарност към английското наследство) Учените смятат, че първите камъни са издигнати в Стоунхендж около 2600 г. пр. Н. Е. И това строителство е продължило на обекта в продължение на хилядолетия. (Снимка на Хенрик Кнудсен, с благодарност към английското наследство)

Вземете големия въпрос: Стоунхендж предимно беше храм, парламент или гробище? Беше ли лековита почва? Не знаем със сигурност. Знаем, че хората са били погребани там и че камъните са подравнени по астрономически важни начини. Също така разбираме, че поради химичния състав на костите на животните, намерени наблизо, и произхода на камъните, хората са изминали стотици километри, за да посетят Стоунхендж. Но не можем да кажем със сигурност защо.

Опитайте по-опростен въпрос: Как сините камъни, които тежат между четири и осем тона на брой, пристигат на обекта преди близо 5000 години от 170 мили в Западен Уелс? Суша или море? И двете алтернативи избухват с възможности и никой няма непреодолима теория. Майк Паркър Пиърсън от Университетския колеж Лондон работи върху нова идея, че сините камъни може би са били издигнати върху огромни дървени решетки и пренасяни от десетки мъже до обекта. Но това е просто теория. Не можем да знаем окончателно. Можем да имаме само по-добре информирани въпроси.

Пълна карта на резултатите от проекта трябва да бъде представена на 9 септември на Британския фестивал на науката в Бирмингам, Англия. (Дейвид Прейс)

Неумението на Стоунхендж не притъпи апетита ни. Сайтът отдавна се оказа неустоим за копачите. През 1620 г. херцогът на Бъкингам накарал хората си да разкопаят точно в центъра на паметника. Въпреки че по това време не са го знаели, те копаят на мястото на праисторическа яма. Мъжете на Бъкингам намериха черепи от говеда "и други зверове" и големи количества "изгорени въглища или въглища" - но няма съкровище, както се надяваха.

През 19-ти век „копаенето на кула“ или разкопаването на праисторически паметници и гробни възвишения е популярно забавление сред поземлената шляхта. През 1839 г. морски офицер на име Капитан Беймиш изкопа около 400 кубически метра почва от североизтока на олтарния камък в Стоунхендж. Както отбелязва Паркър Пиърсън в книгата си Стоунхендж, „голямата дупка на Беймиш вероятно е бил последният удар за всички праисторически характеристики ..., които някога са лежали в центъра на Стоунхендж“.

Курс, очертан в специални ефекти. (© Октомври Филми за Smithsonian Channel) Винс Гафни (в сцена със специални ефекти във филма Империя Стоунхендж ) стои над тайнствената яма в западния край на Курса. (© Октомври Филми за Smithsonian Channel) Кадрите от империя Стоунхендж показват камъни, чиито местонахождения са определени едва през 2013 г. (© October Films for Smithsonian Channel) Паметникът така, както би се появил в разцвета на неолита. (© Октомври Филми за Smithsonian Channel) Паметникът така, както би се появил в разцвета на неолита. (© Октомври Филми за Smithsonian Channel)

Работата в Стоунхендж стана по-малко инвазивна. През 1952 г. Уилард Либи - американският химик и по-късно носител на Нобелова награда - използва новата си техника за датиране на радиовъглерод върху парче въглен от яма в Стоунхендж, за да датира паметника на 1848 г. пр. Н. Е., Давайки или отнема 275 години. Тази дата оттогава е прецизирана няколко пъти. Преобладаващото мнение е, че първите камъни са издигнати на мястото около 2600 г. пр. Н. Е. (Въпреки че сградата на Стоунхендж е била извършена в продължение на хилядолетие и на мястото е имало векове ритуална дейност, преди камъните да са били поставени).

През 2003 г. Паркър Пиърсън проведе свое собствено проучване, като се съсредоточи върху близкото селище в стените Дърингтън и района между там и река Ейвън. Въз основа на колибите, инструментите и костите на животните, които той е разкрил, той заключава, че стените на Дюрингтън вероятно са настанявали работниците, които са изградили Стоунхендж. Въз основа на анализ на човешки останки, които по-късно той е разкопал от Стоунхендж, той също предположи, че, далеч от мястото на кутидианска религиозна дейност, Стоунхендж е служил като гробище - „място за мъртвите“.

Проектът за скрити ландшафти на Стоунхендж е различен от всичко, което се е случило преди него. Когато Гафни и неговият екип започнаха своята работа, те бяха по-малко заинтересовани от теориите, отколкото от данните. За тази цел те се съсредоточиха върху правенето на триизмерна снимка на целия пейзаж и дълбочина в двора. „Възприетата мъдрост беше движена от паметниците, за които знаехме, “ казва Гафни. „Включихме данните между паметниците.“

***

Крис Гафни, по-малкият, по-лек и по-малко волен брат на Винс, беше един от подбудителите на този нов подход. Дядото на дуото беше учител по металообработка от Нюкасъл с интерес към археологията, който взе своите умни внуци на екскурзии до стената на Адриан, старата преграда между Римската империя и взривения север. Нищо чудно, че Винс стана археолог, а Крис - геофизик, сега в университета в Брадфорд.

Интересът на братя Гафни към новите технологии, които стават достъпни за археолозите, ги доведе до първите системи с магнитометър, ръководени от GPS. Магнитометърът има сензори, които позволяват на геофизик да види доказателства за историческа сграда и дори древно изкопаване на канавки под почвата, като картографира вариации в магнитното поле на земята. GPS-ориентираните версии успяха да определят някои от тези открития до един сантиметър. Гафней смяташе, че стипендията на Стоунхендж се нуждае от мащабно изследване на целия сайт, ръководено от магнитометър и радари. "Просто не знаехме дали има нещо", спомни Винс Гафни. "Така че ние изграждаме различни хипотези въз основа на нещо, което не знаем."

Приблизително по същото време австрийски археолог на име Волфганг Нойбауер, сега от Болцманския институт, се надяваше да проведе мащабни проекти в цяла Европа, използвайки инструменти, включително GPS магнитометри и проникващ в земята радар. Екипът на Neubauer също е разработил софтуер за обработка на 40 или 50 гигабайта сурови данни, които тези инструменти могат да създават за ден. Изведнъж, вместо да чакате седмици или месеци, за да видите какво са намерили машините, беше възможно да се покрият няколко декара с магнитометри и радари за един ден и тази информация да се покаже на екран почти мигновено.

Една от областите, които Нойбауер иска да сканира, е Стоунхендж, а през пролетта на 2009 г. той се свърза с Винс Гафни. Няколко месеца по-късно Институтът Болтман и Бирмингамският университет - плюс няколко други британски и европейски университети, музеи и компании, които допринесоха с опит и ресурси - започнаха сътрудничеството си в Стоунхендж.

Първите им дни на място, припомни Гафни, бяха "като геофизичен цирк е дошъл в града." Тракторите натискаха проникващите в земята радари, които приличаха на моторна косачка. Корабите на терен теглеха сензорите на магнитометъра по дълги струни. Деликатни инструменти, покриващи твърда, неравна повърхност, поддържат механиката и техниците заети. „Видях един от нашите магнитометри да се разкъсва пред мен“, каза Гафни. „На следващия ден тя отново беше в експлоатация.“ Като цяло теренната работа отне около 120 дни, разпределени в четири години.

***

В мултимедийна стая в университета в Бирмингам имаше огромен сензорен екран, шест фута на девет, на който се появи нова карта на пейзажа на Стоунхендж. Гафни посочи основните характеристики.

Имаше самия Стоунхендж, белязан от познатите кръгове. На север беше дългата тънка ивица, наречена Курс Стоунхендж или Големия Курс, която беше демаркирана с ровове и се движеше на изток на запад близо две мили. (Курсът е наречен от антикваря Уилям Стъкли през 18-ти век, защото прилича на древна римска раса. Строежът му предхожда първите строителни работи в Стоунхендж от няколкостотин години.) Гафни също посочи Курус Куровете - хълмове съдържащи масови човешки гробове - точно на юг от самия Курс и хребет на Крал Бароу на изток.

Разпръснати по цялата карта бяха черни петна: функции без имена. Това бяха нови находки, включително повече от 15 възможни нови или слабо разбрани неолитни паметници. Гафни подчерта, че е възможно, като призна, че ще е необходимо копаенето - „свидетелството на лопатата“ - за да се открие точно какво е имало.

Стоейки пред това съзвездие от доказателства, той изглежда не можеше да реши откъде да започне, като дете на коледната елха. "Това са малки паметници на хенг", каза той и докосна екрана, за да подчертае група черни петна. - Хубав малък вход там и канавка. Тези неща, за които не знаем нищо. "

Той спести най-големия си ентусиазъм за откритията, направени в Курса. Тази характеристика, каза Гафни, винаги се е смятала за "кърваво голяма преграда на север от Стоунхендж". Никой не знаеше за какво става дума. Тъй като Курсът тече на изток на запад, археолозите винаги са вярвали, че присъствието му дължи нещо на преминаването на слънцето. Паметникът трябва да е значителен: той е изкопан през четвъртото хилядолетие пр. Н. Е. С помощта на рога на мравуняк - стотици хиляди човекочаси влязоха в изграждането му.

Инструментите на проекта за скрити пейзажи откриха няколко нови улики. На първо място, те откриха пролуки в канавката, по-специално много голямо счупване в северната страна, за да позволят на хората да влязат и да излязат от Курса. Сега, вместо да гледа на Cursus изключително като на паметник, който насърчава движението по пътя на слънцето, изток на запад, Гафни започна да разглежда тези пропуски като „канали през пейзажа“, за да ръководи движението на хората от север на юг.

По-голямо откритие, казва Гафни, е била "кървава огромна" яма с диаметър около пет ярда в източния край на Курса. Днес тя лежи погребана поне на три фута под повърхността на земята. Такава яма беше много прекалено голяма за практическа употреба - например за заровяне на боклук - поради труда, свързан с нейното копаене. Според археолозите това може да има само ритуални последици, като „някакъв маркер“, каза Гафни. Нещо повече, ако начертаете права линия между ямата и петата камък в Стоунхендж, тя се движи директно по крайния участък на Авеню, по пътя на изгрева на лятното слънцестоене.

„Мислехме, че това е малко съвпадение!“, Припомни си Гафни. „Това беше моментът, в който си помислихме: Какво е от другия край? И има още една яма! Две ями, белязани от лятния изгрев на слънцето и от лятното слънцестоене, поставени в паметник, който трябва да има нещо общо с преминаването на слънцето. "

Прехвърляйки ръцете си над картата, Гафни показа как в най-дългите дни в годината ямите образуват триъгълник с Стоунхендж, отбелязващ изгрев и залез.

- Никога досега никой не беше виждал тези ями - продължи той. „Но те свързват директно района на Стоунхендж с Курса. Или тези неща са поставени вътре в Курса, за да се отбележат тези точки, или Курсът е увит около тях. "

Това, което беше толкова интересно за ямите Cursus, беше, че те разказаха история за пейзажа. Ямата „изгрев“ се виждаше от Стоунхендж, но ямата „залез“ не беше - тя беше сгушена зад билото и можеше да се види, само ако от нея идваха огън и дим. (В един момент ямите ще трябва да бъдат изкопани за доказателство за подобна активност.) Тези открития са подложени на по-голямо разбиране на Стоунхендж като „диахронично“ - опериращо на светло и тъмно, изгрев и залез, ден и нощ.

„Смисълът, който мисля, че идваме, “ каза Гафни, „е, че все повече можем да разглеждаме района около Стоунхендж като предоставяне на широко доказателство за сложно богослужебно движение - което сега можем да разберем, до голяма степен, защото знаем къде са нещата.“

От своя страна Паркър Пиърсън гледа предпазливо на новите изследвания. "Докато не копаете дупки, просто не знаете какво имате", каза ми той в офиса си в University College London. „Каква е датата, колко е значима. [Идват] необикновени нови функции и ние мислим добре, какви са те? "

За да е сигурен, той каза, че данните от проекта за скрити пейзажи „подкрепят модела, който вече наблюдаваме от няколко години. В този пейзаж имаме прекомерен брой паметници, изравнени със слънцестоене. Никъде в останалата част на Европа не се приближава дори. ”Той добави:„ Това е направено от фантастични неща и повдигна редица нови въпроси ”, каза той. "Ще минат години."

***

Облаците се изместиха пред слънцето, оплитайки пейзажа със сянка. Двамата с Гафни вървяхме по Авеню, на около 300 ярда от Стоунхендж, а в далечината низови кургани блестяха като опали. Въпреки че призна грешимостта на всички археологически проекции ("В крайна сметка", каза той, "всички грешим"), работата му го доведе до ново тълкуване на това как се използва Стоунхендж.

Идеята на Гафни не беше да се съсредоточи върху самия Стоунхендж, а върху „процесорността“ в рамките на целия пейзаж. Той си представяше хора, които се движат из района като римокатолици, които обработват през кръстовището. Той си припомни ритуал за Великденския петък, който видя в Хърватия, при който „момче с кръст“ поведе колеги боси крака на пътуване, дълъг мили. Според Гафни, сградата на големия каменен кръг е „монументализиране“ на подобно, ако не езическо, шествие.

Докато вървяхме надолу през полята, Гафни спираше от време на време, за да посочи хълмовете, в които бяха погребани „знаменитите мъртви“. Той също така отбеляза как Авенюто не е права линия между Ейвън и Стоунхендж, а поредица от такси, които извеждат посетителя на обекта Стоунхендж по "театрален" начин, по линията на изгрева на лятното слънцестоене.

Той се блъсна в ума на посетител на бронзовата епоха на обекта. "Няма да видите нищо подобно", каза той. „Би било масово впечатляващо.“ Скоро се спуснахме в долина, наречена дъното на Стоунхендж, само на стотина метра от големите камъни. "Те изчезват .... Гледай, гледай само!", Каза той.

В рамките на няколко ярда паметникът стана невидим. Когато представяте Стоунхендж в очите на ума си, си представяте концентричните пръстени от огромни камъни, стоящи в пуст открит пейзаж, видими с километри наоколо. Но сега, тук бяхме, на сто ярда и нещата бяха изминали.

Стояхме на поле, гледахме от някои летаргични крави и хапвахме странността на момента. След това, докато стъпвахме нагоре, Стоунхендж отново изплува на хоризонта. Това се случи бързо. Предната част, после големите сарсенси, после по-малките сини камъни внезапно бяха пред нас.

Гласът на Гафни надигна. Той говори за Йерусалимския синдром: усещането за силна емоция, изпитвано от поклонници при първото им разглеждане на Светия град. В праисторическия свят не е имало представа за Бог, както той е бил разбран от по-късните Авраамични вяри. Но, каза Гафни, когато Стоунхендж се появи отново пред нас, „каквато и да е древната версия на Йерусалимския синдром, това чувствате сега“.