„Биткойн“ е един от най-объркващите модни думи през последните години. За щастие, Пол Вигна и Майкъл Кейси, двама финансови репортери в Wall Street Journal, обяснете как е станала цифровата валута, каква е тя и какъв потенциал има тя да трансформира банковото дело, финансите и много вградени системи в правителствата и извън тях в новата си книга, The Age of Cryptocurrency .
Технологичната инфраструктура зад биткойните, макар и не чак толкова говорена в поп културата, колкото самата валута, е това, което авторите намират за наистина революционно. Просто казано, двамата спорят, биткойн предоставя на хората възможността да имат нова връзка с парите.
Smithsonian.com разговаря с Vigna и Casey по телефона за това, както и за огромната способност на цифровите пари да осигурят достъп до приблизително 2, 5 милиарда души по целия свят, които са „небанкови“, което означава, че нямат сметка във финансова институция,
Как бихте описали биткойн на лайпърсън?
Vigna: Най-лесният начин да го опишем са цифровите пари. Знам, че възниква цял куп последващи въпроси, но след като усвоите и разберете всичко, това е наистина всичко, цифровите пари. Това са пари, които се поддържат от софтуер, а не са подкрепени от правителството, и това е най-големият обрат, който хората не могат да си вървят главите. Как можете да имате пари, които не са подкрепени от правителството? Биткойн е децентрализирана система, няма нито един компютър, който да го управлява.
Кейси: Първото нещо, което трябва да разберете е парите, не е това, което смятате, че е. Парите не са хартията в портфейла ви. Парите не са златна монета. Парите не са действителният знак. Това са само символи, които се използват за управление на системата.
Парите са система за оценка на нещата и създаване на среда за обмен между отделни хора. Това, което биткойн направи, беше да направи революция в тази система. В момента тази система е централизирана чрез банки. Банките управляват нашата парична система. Без банки не бихме имали парите, с които разполагаме. Е, това е система, която ни позволява да изпращаме пари една на друга без онези банки, които седят в средата на всичко това. Биткойн е цифрова, децентрализирана парична система.
Ако днес обикновен човек искаше да започне да използва биткойн, как изглежда това и как може да започне да прави това?
Vigna: Ако искате да започнете да използвате bitcoin, първото нещо, което трябва да направите, е да отворите онлайн акаунт. На езика на биткойн света, това се нарича "портфейл". Отваряш онлайн акаунт, отиваш при един от тези доставчици на биткойн услуги, отваряш портфейл и ще трябва да преведеш малко пари в него, така че ще свържете го със собствената си банкова сметка.
Кейси : Портфейлът е най-важният инструмент, който имате като притежател на биткойни. Голяма част от портфейлите също са свързани чрез услуга за обмен или посредничество, така че това, което правите, е да купувате биткойни чрез доставчика на портфейла, който след това го пълни с биткойни. Повечето обикновени хора ще отидат на услуга като Circle или Coinbase. Coinbase ще купува биткойн за вас и ще ви предостави портфейл, за да ги управлявате. Другият начин да го постигнете е да го създадете чрез компания като Blockchain, която не предоставя никакви брокерски услуги. Трябва да купите вашите биткойни другаде.
Епохата на криптовалутата: как биткойн и цифрови пари оспорват глобалния икономически ред
Биткойн се превърна в модна дума за една нощ. Кибер-енигма с ентусиазирано следване, тя се появява в заглавия и подхранва безкраен медиен дебат. Очевидно можете да го използвате, за да купувате нещо от кафе до коли, но въпреки това малко хора наистина разбират какво е то. Това повдига въпроса: Защо някой трябва да се интересува от биткойни?
КупуваВ момента защо някой би искал да използва биткойн вместо традиционните пари или в допълнение към традиционната валута?
Vigna: Все още не са най-лесните неща за използване. За много хора това всъщност е плашещо и мисля, че това е една от причините да е много ограничаваща. Това, което наистина се свежда, е предпочитание. Искате да правите търговия по този начин; искате да го направите между вас и някой друг без посредник. Мисля, че хората започват да го използват, защото са съгласни с него философски, или са технологични отрепки и са съгласни с технологията.
Кейси : Нашата книга не е книга, която говори за това как средният Джо трябва да започне да използва биткойн. Аз лично мисля, че това е лунна мечта, със сигурност в краткосрочен план. Идеята, че биткойн ще вземе долара в скоро време, просто няма да се случи, не скоро. Не съм на убеждението, че средностатистическият американски потребител ще бъде особено привлечен към това на доброволна основа, защото стимулите не са силни на това ниво.
Това, което подчертаваме в книгата, е, че технологията, способността за прехвърляне на стойност чрез децентрализирана система, отива много по-далеч от това дали мама и поп ще купуват своите хранителни стоки с биткойн. Независимо дали става въпрос за мама и поп или мултинационална компания, биткойнът е по-евтин за транзакционните разходи. Кредитните карти таксуват между 2 и 3 процента за всяка сделка, която направим. Просто се случва да бъдете таксувани към търговеца, така че ние всички плащаме с нашите кредитни карти, както е сега, но просто не го виждаме. Тя влиза в нашите такси за кредитни карти и цените на това, което купуваме.
Случаят на използване на биткойн, който е най-привлекателен, е далеч по-голям от това, че компаниите, банките, дори правителствата ще използват основата на технологията, тази технология за децентрализация и ще спестят милиарди, ако не и трилиони долари, при прехвърлянето на стойност около глобалната икономика. Това е ключовият момент, в който в тази книга се опитваме да закараме у дома.
През последните две години биткойнът беше голямо разсейване, защото хората са фокусирани върху това как става въпрос за много променлива валута, свързана с престъпниците. Чудят се защо Силиконовата долина продължава да налива пари в това щуро нещо, което никога няма да победи долара. Е, фактът е, че основната технология позволява на институциите да управляват много по-големи суми пари на много по-ниска цена.
Как виждате, че тази валута и технология се отразяват на "небанковите?"
Кейси: За имигрантите и бедните, хората, които нямат банкови сметки, това е заден план за достъп до финансовата система. Не е необходимо да подават документация и системата позволява прехвърлянето на много малки суми пари, без да се налага да правят големи разходи. Имате капацитет да интегрирате 2, 5 милиарда души, понастоящем небанкови, във финансовата система с тази технология.
Защо смятате, че това е революционен начин да се справите с банкирането, финансите и много други неща, които се движат напред?
Кейси: Всъщност можете да се върнете векове назад и да мислите как са се развили парите. Самите банки бяха технологичен напредък. Те решиха проблем. Проблемът беше: как изпращате пари или нещо ценно на разстояние, когато двама души не се доверяват един на друг? Всъщност това е невъзможно, защото трябва просто да се доверите, че няма да се ограбите. Така банките играят посредническата роля да застанат зад всичко и да застанат зад дълговете, дебитите и кредитите на всеки.
Изведнъж преминахме от система, която извършваше касови транзакции на ръка, към такава, която може да се случи чрез посредничество на дълг и кредит - в много по-голям мащаб. Банките станаха тези посредници, но проблемът е, че станаха всемогъщи. Те седяха насред всичко; почти всяка една сделка в глобалната икономика минава през банка. Банките начисляват такса за това и те, както научихме през 2008 г., стават „твърде големи, за да се провалят.“ Те стават гигантски хранилища с информация и стойност и ние зависим от тях да не се сринат - това е силата, която притежават.
Това, което прави [биткойн], е, че решава проблема с доверието: не е нужно да имате посредници като банка, която действа като доверена страна. Вместо това имате мрежа от независими компютри; те не принадлежат на никого, освен на самите участници. Чрез специален алгоритъм - всички те следват един и същ набор от инструкции - те се стимулират да проверяват и проверяват цялата информация, която хората в системата предоставят, когато могат да направят транзакция.
Ако ще изпратя пари през биткойн мрежата на някой от другия край на света, системата ще провери дали това, което декларирам, че има, е всъщност това, което цялата система знае. Блокчейнът е непрекъсната обществена книга - начин да следим балансите на всички - и се актуализира и поддържа по начин, по който можем да се доверим, че се прави справедливо, вместо да се налага да се доверяваме, че някой посредник правилно управлява информацията.
Vigna: Това все още е много експеримент, но това е първият път, когато имаме нещо, което изглежда е жизнеспособна алтернатива на банковата система. Това буквално е просто нов начин за правене на това, което банките правят. Изглежда, че биткойнът идва от нищото, но хората работят върху цифрови пари и цифрова книга в продължение на двадесет и няколко странни години.
Днес банките служат като посредници за проверка на плащанията, когато физическите лица извършват сделки. Биткойн децентрализира тази система за проверка. (Wikimedia Commons) Вие представяте няколко различни сценария за това, което може да се случи с биткойни. Къде ще бъде биткойн след година, или пет години?
Вигна: Не мисля, че ще изчезне. Мисля, че ще продължи да расте през следващите пет, десет години. Мисля, че голям елемент ще бъде как бизнесът и корпорациите решават да го използват за свои цели.
Биткойн не е корпорация, не е компания. Bitcoin няма отчет за печалбата и загубата. Биткойн не се нуждае от 10 милиона души месечно, за да го приеме. Биткойн може да съществува самостоятелно, стига да има основна група от хора, които го използват и в момента всъщност го прави.
Кейси: Личното ми мнение е, че бек офисът е мястото, където това приключва. Миналата седмица имахме голямата новина, че Coinbase, която е доставчик на портфейл и брокер, е получила най-голямото финансиране на рисков капитал за някоя биткойн компания: 75 милиона долара. Но по-важното е, че той бе подкрепен от Нюйоркската фондова борса; от BBDO, която е много голяма испанска банка; и от USAA, която е голяма американска банка. Наличието на тези трима играчи, заедно с някои много мощни личности, говори за идеята, че финансовото заведение мисли много трудно за начините, по които блокчейн би могъл да се използва за разрешаване на някои от неефективността, които продължават да правят финансирането скъпо, а също така рисковано и нестабилно,
В света на криптовалутите се случват много интересни разговори. Хора от компании като Ripple, която е форма на криптовалута, са разговаряли с хора от Федералния резерв и големите банки, например за начините, по които платежните системи в бек офиса, водопроводът, около който е целият ни пазар на плащания и разписки работи, ще се изгражда около тези видове системи.
Мисля, че там ще отиде. Мама и поп няма да забележат; те ще продължат да използват долари и не осъзнават, че зад всичко това финансовата система преминава към този децентрализиран модел.
