Шейн Льофлер се връщаше у дома в Минесота от Обединеното кралство, прелитайки над ледниковите образувания на Нюфаундленд и Квебек, когато имаше представа.
„Погледнах надолу от прозореца на самолет и видях този огромен пейзаж и тези геоложки особености и [се чудех] пейзажа, над който летях“, казва той.
Ами ако, помисли си той, има ръководство, което да покаже на флаерите точно това, което виждат хиляди фута отдолу?
Една субсидия от Националната научна фондация по-късно и Лоуфлер, тогава студент по геология в Университета на Минесота в Дулут, беше на път сам да разработи това ръководство. Приложението му, Flyover Country, вече е достъпно за безплатно изтегляне.
Страната на Flyover използва карти и данни от различни геоложки и палеонтологични бази данни, за да идентифицира и дава информация за пейзажа, минаващ под равнина. Потребителят ще вижда функции, маркирани на карта, съответстваща на земята по-долу. За да обясни в дълбочина функциите, приложението разчита на кеширани статии в Уикипедия. Тъй като работи само с GPS на телефона, няма нужда потребителят да купува wifi по време на полет. Седейки на седалката си на прозореца, можете да надникнете върху природни дадености като ледници и изкуствени функции, като мини, и да четете статии в Уикипедия за тях едновременно. Ако летите над район, където са открити кости на динозаври, можете да прочетете и за това. Любопитно защо реката под теб се огъва така, както го прави? Приложението ще ви каже и това.
Приложението Flyover Country открива геоложки интересни точки по маршрута на полета. (Шейн Лоуфлер) Ейми Мирбо, геолог от Университета в Минесота, градовете-близнаци и един от разработчиците на Loeffler в приложението, си спомня, когато Loeffler първоначално се приближи до нея с идеята си.
„По начина, по който Шейн го е казал, седалката на самолета е нещо като планетариум за Земята“, казва тя. „Това е чудесен начин да вдъхновите хората да учат за науките.“
За тази цел Loeffler, Myrbo и останалият екип работят за добавяне на повече данни към приложението. Надяват се, че учените, които извършват теренна работа, скоро ще могат да качват своите открития директно, създавайки жива, непрекъснато нарастваща база данни от геология, палеонтология и други.
„Имаме може би още десетина източници на данни, с които ще работим в следващите месеци“, казва Мирбо. „Неща като химията на скалите, основни образци от океаните, информация за земетресения… [Учените] са доста развълнувани, че данните им се извеждат по начин, който е привлекателен, вълнуващ и лесен.“
Loeffler и Myrbo се надяват приложението да бъде едновременно инструмент за учени и начин за не-учени да получат по-добро разбиране на Земята.
„Надявам се, че хората ще получат представа за свързаността на геологията и времето и хората и ще видят мащабите на нещата“, казва Мирбо. „Има тези огромни простори на открити пространства, но можете също да видите масивни, масивни доказателства за човешкото въздействие върху пейзажа, независимо дали става дума за язовири, подкрепящи реки, мини, обезлесяване или селско стопанство. Има тези невероятни природни дадености, но има и огромен, непрекъснато нарастващ човешки надпис на всичко това. "
Разбира се, за да работи приложението, трябва да летите в сравнително безоблачен ден. Западните Съединени щати са най-подходящи за ясно летене, казва Лоуфлер, припомняйки полет над диапазона на река Уиндър в Уайоминг, по време на който той успя да чете за ледници в Уикипедия, докато минаваше над тях.
За да не се замъгли полет от пълното измиване, екипът се надява да ангажира местен ентусиаст по метеорология, който да напише статия за приложението за облаците, обяснявайки как са засегнати от неща като топография и модели на вятъра.
„Много се случва в тропосферата над земната повърхност“, казва Мирбо. „Облаците не са случайни. Ние също бихме искали да правим [нещо за] звезди. "
Научете повече за това изследване и повече в Обсерваторията на дълбоките въглеродни емисии.
