Извиващите се бивни на вълнещия мамут и извисяващият се скелет пленява въображението на хората, както и тайната на тяхното изчезване: човешките ловци убили ли са вида? Дали краят на ледниковия период и променящият се климат обезсмислиха храната им по избор? Сега изследователите добавиха нова теория към списъка на потенциалните убийци на мамути. Тези титани може би са имали кости твърде слаби, за да ги оставят да оцелеят.
Сергей Лещински от руския държавен университет "Томск" анализира над 23 500 кости и зъби на мамут от няколко места и откри костна болест в 90 процента от тях, съобщава Кейт Хоровиц за Mental Floss . Това заболяване е най-вероятно поради недостиг на хранителни вещества.
"Дори костите от бебешки мамути бяха чупливи и слаби, което предполага, че майките им не са получавали нужните хранителни вещества", пише Хоровиц.
Новата теория би могла да свърже всички истории за потенциалните причини за смъртта на мамут в един подреден пакет: Периодът на променящ се климат може да изтече минерали от почвата, което да доведе до остеопороза и други костни заболявания, открити от Лещински. Слабите кости биха улеснили животните да ловуват и убиват, оставяйки мамутите на следа за изчезване.
В списанието „ Археологически и антропологични науки “ Лещински пише, че костите, които анализирал, идват от региони, наречени соленски звяр, руски термин за почви, където изобилие от калций, магнезий, цинк и натрий би привлякло големи животни, хранещи се с растения. Но по време на късния плейстоцен, преди около 126 000 до 5000 години, по-влажният и по-топъл климат в Северна Евразия провокира наводнения по крайбрежието и в райони, където вечно замръзналата се стопи, извличайки тези минерали от почвата.
Период на недостиг на минерали може да продължи повече от 15 000 години, казва Лещински в прессъобщение. "Вълненият носорог и пещерната мечка може да са претърпели същата съдба." Последният останал звярски солонец би бил много привлекателен за умиращите животни и в крайна сметка местата на масовите гробища.
Въпреки че новият документ се отнася само за Евразия, Лещински вярва, че глобалният променящ се климат би могъл да има подобен ефект в целия свят.
Обяснението укрепва и идеята, че хората биха могли да ловуват огромни същества до изчезване - крехките обезкостени същества биха били по-податливи на ловците. Радиовъглеродните дати на вкаменелости от северни и южноамерикански вълнени мамунти показват, че изчезването следи отблизо времето, когато хората са мигрирали в Америка. Освен това Лещински и други експерти са открили каменни оръдия, използвани за месарски животни на място за масово погребение на мамути в района на Новосибирск в Сибир.
"Те дойдоха тук, за да извлекат без усилия бивни и кожи на мъртви животни или да ловуват отслабени индивиди, включително младежите", каза той пред Анна Лиедовска от The Siberian Times . „Ясно е едно: хората, чиито оръжия бяха открити във Волчья Грива, бяха свидетели на масовата естествена смъртност на мамутите“.
Ако новата теория се окаже вярна, това би означавало някак грозен и тъжен край на внушителния вид.
