Представителите на коренната общност на Рапа Нуи от Великденския остров се срещнаха с официални лица от Британския музей тази седмица, за да отправят неуверено молба за завръщането на Хоа Хакананаи, изваяна базалтова глава, отстранена от острова през 1868 г. Посещението представлява кулминацията на обновената кампания за възстановяване, предизвикана от жалбата на кмета на Великденския остров Педро Едмъндс през август към музея и, както Наоми Реа съобщава за artnet News, отбелязва за първи път лондонската институция да се съгласи да започне дискусии относно известната скулптура.
Съдбата на внушителната глава остава неясна: Служителите на музея приеха покана да посетят остров Великден и да продължат разговорите там, но говорител наблегна на възможността за заем, а не на репатриране, като каза на „ Том Уипъл“ на Times , че „музеят е един от световните водещите кредитори и попечителите винаги ще разглеждат исканията за заем при обичайни условия. "
За Рапа Нуи 150-годишното отсъствие на статуята е висцерална лична загуба. Както Джон Бартлет обяснява за „ Гардиън“, островитяните смятат, че скулптурата и нейните 900 или толкова съществуващи сънародници, известни общо като Моаи, живеят прераждания на починали роднини.
„Искаме музеят да разбере, че моаите са нашето семейство, а не само скали“, казва Бартлет Анакена Манутоматома, член на Комисията за развитие на острова.
Hoa Hakananai'a датира приблизително 1200 г. сл. Хр. И е един от около 900 моаи, издълбани от Великденските острови между 1100 и 1600 г. сл. Н. Е. Името на скулптурата, което в превод означава "изгубен или откраднат приятел", предлага удачно обобщение на заплетеното му произход: Ричард Пауъл, капитан на британския фрегат на Кралския флот HMS Topaze, забеляза статуята на скала, докато проучваше района през 1868 г. Надявайки се да спечели благоволението на кралицата си, Пауъл отнесе и Хоа Хакананай, и по-малка статуя, известна като Хава, обратно Англия. На следващата година кралица Виктория дари и двете скулптури на Британския музей.
Последните усилия за репатриране на Рапа Нуи имат поне един мощен принос: правителството на Чили, както беше представено по време на посещението в Лондон от министъра на националните активи Фелипе Уорд. Чили анексира остров Великден, разположен на около 2480 мили западно от столицата му Сантяго, през 1888 г. и го направи специална територия през 2007 г. Според чилийското законодателство моаите се считат за „неразделна част от земята“, а не за артефакти. От миналата година обаче местната група възвърна контрола над наследството на предците си, когато тогавашният президент на Чили Мишел Бачелет върна археологическите обекти на Моаи и предците на острова на общността Рапа Нуи в края на ноември 2017 г. (Те бяха контролирани от Чилийска национална корпорация по горите от 1972 г.)
Чилийският адвокат Паз Зарате казва на „Уимпъл“ на Times, че четиритонна статуя е една от най-значимите на острова. Той не само е един от малкото оцелели, изградени от базалт (по-голямата част са изработени от мек вулканичен туф), но е и необичайно добре запазен. Резбите, свързани с Тангата Ману, или култът „човекът на птиците“, красят гърба на скулптурата.
Според отделна статия на BBC News, написана от Джон Бартлет, скулпторът Рапа Нуи Бенедикто Туки е предложил да създаде точна реплика на Хоа Хакананаия с надеждата да улесни връщането на истинския монолит.
„Може би в миналото не придавахме толкова голямо значение на Хоа Хакананай и неговите братя“, казва Туки, „но в днешно време хората на острова започват да осъзнават колко голяма част от нашето наследство има по света и започват да питай защо нашите предци са в чужди музеи. "
Засега Hoa Hakananai'a ще остане за разглеждане в галерията на Wellcome Trust на Британския музей. Но с второ обсъждане и пътуване до Великденския остров в творбите, Рапа Нуи остава надежда. Междувременно Туки казва на Бартлет, че той и неговите връстници ще работят за евентуалната цел да осигурят връщането на всички изгубени Моаи - включително тези, които в момента са в чилийския континент.
"Ние сме само орган", каза управителят на Великденския остров Тарита Аларкон Рапу по време на посещението на делегацията в Лондон. "Вие, британският народ, имате душата ни."
