Светът на астрономията бе разтърсен миналия февруари, когато астрономите обявиха откриването на седем скалисти планети около орбитата на звездата TRAPPIST-1 само на 39 светлинни години от Земята. Оттогава учените внимателно проучват седемте планети, за да научат повече за условията на земята и дали те могат да приютяват живота.
Ново изследване, публикувано тази седмица в The Astronomical Journal, предполага, че пет от екзопланетите TRAPPIST-1 могат да имат вода на повърхностите си, съобщава Джордж Дворски за Gizmodo .
"По отношение на обитаемостта, това е положителна стъпка напред, за да кажем, че надеждите все още са големи", казва в изявление съавторът Жулиен де Вит, планетарен учен в MIT.
Въпреки че учените не са в състояние директно да наблюдават повърхностите на екзопланети TRAPPIST-1, те наблюдават ултравиолетовото лъчение, излъчвано от самата неясна звезда, пише Мириам Крамер за Mashable . "Както в нашата собствена атмосфера, където ултравиолетовата слънчева светлина разгражда молекулите на разстояние, ултравиолетовата звездна светлина може да разруши водната пара в атмосферата на екзопланети на водород и кислород", казва в изявление водещият автор Винсент Бюри, астроном от Observatoire de l'U Universalité de Genève,
Използвайки известния космически телескоп Хъбъл, екипът от астрономи измерва UV лъчи, излъчвани от звездата за три месеца, и изчислява как тя ще повлияе на атмосферата и потенциалната вода на повърхността на всяка от седемте планети. Двете най-вътрешни планети, подобни на нашия собствен Меркурий, вероятно са били достатъчно изгорени, съобщава Дворски. Прогнозите предполагат, че изпаряването е довело до огромно количество вода, изпуснато в Космоса през последните 8 милиарда години - повече от 20 пъти повече от обема на земните океани.
Но петте планети, обикалящи около първите две, щяха да загубят само скромно количество вода за ултравиолетова светлина, ако приемем, че са изградили достатъчно атмосфера. Три от тези планети попадат в "обитаемата зона" за зоната TRAPPIST-1, което означава, че седят на сладко място на разстояние от звездата си, за да прибират течна вода на повърхността им.
Тези резултати са в най-добрия случай само образовани предположения. Опитите за измерване на водород, подпис на водна пара, около самите планети бяха до голяма степен неубедителни. Изследователите се надяват да направят по-преки наблюдения в бъдеще с по-мощни инструменти като предстоящия космически телескоп James Webb.
„Това стига до заключението, че няколко от тези външни планети биха могли да се задържат върху малко вода, ако се натрупаха достатъчно по време на своето формиране“, казва де Вит в изявление. "Но трябва да съберем повече информация и всъщност да видим намек за вода, който все още не сме намерили."
