https://frosthead.com

Ние му видяхме земя!

Сред 100 000 или повече хора, претъпкващи летището извън Париж, когато Чарлз Линдберг изпълни първия самостоятелен, непрекъснат трансатлантически полет на 21 май 1927 г., беше Джулия Ричардс от Гротън, Масачузетс. Тя беше на европейски празник със съпруга си Дики и две от техните деца, Ан, 9 и Тудор, 12. Като хиляди други в Париж и около тази събота, те бяха избързали в Льо Бург, като разпространиха думите на подхода на Линдбърг,

Удивителният полет би преобразил авиацията и пътуванията, оформя историята, дори стартира епохата на знаменитостите, като 25-годишният пилот се превръща в най-известната личност в света - свят, който направи завинаги по-малък. Линдберг остава публичен деец през целия си живот, който обхваща брака с авторката Ан Мороу; убийството на отвличането на първото им дете и последвалото „изпитание на века“; катастрофална реч от 1941 г., която настоява нацията да се избягва от Втората световна война и включва забележки, възприемани като антисемитски, и застъпничеството му за екологични причини. Умира през 1974г.

Именно защото историческото пристигане на Линдберг във Франция е толкова известно, че разказът на Джулия Ричардс за това е такава наслада. Пишейки до по-големия си брат в Масачузетс дни след събитието, тя ни помага да го видим свеж. Тя беше на 38 години и домакиня. Тя обичаше да пътува и много се интересуваше от авиацията, тъй като имаше брат, който е летчик в Първата световна война. Умира при автомобилна катастрофа през 1961 г. Дики, учител в училище, умира през 1968 година.

Техният син Тудор, който вече е на 87 години, беше лесовъд, биолог на дивата природа и служител на Обществото на Одубън. Той живее в Хопкинтон, Ню Хемпшир, и казва, че наскоро се натъкнал на писмото на майка си, в което се описва срещата на семейството с, както го е казала майка му, „млад крадец на име Линдбърг“:

В петък сутринта Дики купи билети за театъра за събота вечер; същата вечер той ми каза: „По-скоро бих искал да не съм купил тези билети за театър. Този човек Линдбърг е започнал и ако трябва да го направи, би било доста интересно да го видим да кацне.“ Събота сутринта той все още се развълнува .... Той отиде целия път до Льо Бурже след обяд с надеждата да получи някаква новина. Но там не можеше да има нищо и чак когато седяхме на чай (и бира) в кафене де ла Пайкс на ъгъла на Плас де О'Пера, което чухме - или по-скоро видяхме - че Линдберг беше съобщено на сто мили от ирландския бряг. Той беше пробляснал върху въртящия се електрически знак в горната част на сградата Selfridge с букви висок шест фута. Тогава разбрахме, че елате тази вечер, трябва да излезем в Льо Бурже тази вечер. Дик тръгна към театъра, за да смени тези благословени билети, и аз отлетях обратно до хотела, за да си преоблека дрехите, и да го разбия на пиленцата [Тюдор и Ан], които също отиват .... Тълпата [в летището] беше разположено на десет дълбоки по високата желязна ограда, която правилно затвори полето и за известно време изглеждаше така, сякаш няма да видим много, освен главите на хората около нас. Ние ... след това открихме малко костур за себе си на трите долни стъпала на желязно стълбище, водещо към покрива на една от сградите .... Изчакахме оскъден час, но за мен ми се стори, че е цяла вечност. Никой за нас нямаше по-късни новини от нашите (повечето от тях бяха там три или повече часа) и смятах, че липсата на него е твърде зловеща. Докато чакахме, последните застояли пръсти на дневната светлина се разтвориха в тъмнина и един по един прожекторите бяха включени, правейки полето да се откроява толкова ярко, че почти нараняваше нечии очи .... На интервали ракети ревяха нагоре във въздуха, и вълнението, предизвикано от бавно спускащите се запалени парашути, поддържаше тълпата забавна и търпелива.

Трябва да е минало около четвърт и десет, когато ревът на самолет над главата му ясно се чуваше над отговорите на рева на тълпата долу. Мина, но хората около нас ясно виждаха очертанията на самолет. Още няколко минути и отново го чухме; тя нарасна в обем, а после изведнъж от черния мрак излетя голям сребърен молец - струва ми се - който се плъзна надолу по пътя на светлината в средата на полето и беше внезапно погълнат отново в кипенето, виеща се маса от човечеството, която изскочи към нея от всяка посока на компаса. Една секунда се втренчих в този невероятен фантомен кораб, който плавно се носеше по осветения си път; следващият се взирах в една черна стена на човечеството, опитваща се да се пребори нагоре и над шестметрова железна ограда.

Две секунди по-късно оградата отстъпи и черната вълна се счупи и зави напред като наводненията в Мисисипи. Беше Омир. Имахме намерение да избягаме тогава и там, но когато излязохме от защитения си кът, треската ни овладе и ние копнеехме само за един по-близък поглед, преди да отидем. И така, всички взехме ръце и тръгнахме към полето, пресичайки лошата, сплескана желязна ограда и се препънаха над ограбените останки на няколко пусти велосипеда.

Видяхме самолета наред; в интерес на истината той дойде в края на нас. Движеше се бавно през полето - като беше изтласкан до своя хангар, който предполагахме - и се приближихме в тясно образувание, добре от едната страна, за да го видим, докато минаваше. Това беше почти в крак с нас, когато за наш ужас изведнъж се обърна под прав ъгъл и се нахвърли право върху нас! Това беше гаден момент; всички тичаха във всяка посока и всеки трети човек въртеше колело. Бях хвърлен почти в детска количка, а бебето, което принадлежеше там, беше почти изхвърлено. Най-накрая се освободихме и по чудо се държахме заедно .... Както знаете, преди да бъде спасено най-накрая, пламенните ловци на сувенири успяха да изрежат парчета плат с големи размери от крилата ....

Горката ми скъпа, написах списание! Но .... толкова ме увлече великолепието на този подвиг. Надявам се само да не развалят момчето, преди да са свършили с него - той сега изглежда толкова приличен, скромен вид.

Ние му видяхме земя!