През последните години посетителите на Ватикана, надяващи се да влязат в Сикстинската капела и базиликата „Свети Петър“, може би са били лекувани и пред очите на клуб за дриги от служители на Ватикана, движещи се по река Тибър. Той започна като неформално събиране, но групата сега се стреми към по-голяма цел. Както съобщава Асошиейтед прес, Ватикана стартира първия си официален екип на пистата с надеждата да се състезава в международни игри.
Атлетиката на Ватикана, както се нарича отборът, е съставена от около 60 бегачи, които също изпълняват различни роли в рамките на Ватикана. Има монахини, свещеници, швейцарски пазачи, полицаи и фармацевти. Най-възрастният бегач, според Ник сквайрс на Telegraph, е 62. Двама мюсюлмански мигранти, 20-годишната Джалоу Буба от Гамбия и 19-годишната Ансу Сисе от Сенегал, служат като почетни членове на екипа, отразявайки Подкрепата на папа Франциск за търсещите убежище.
Отборът е подкрепен от Италианския олимпийски комитет (CONI), който му позволява да участва в международни състезания, съобщават Роб Пичета и Ливия Боргезе на CNN. „Мечтата, която често сме имали, е да видим знамето на Светия престол сред делегациите при откриването на Олимпийските игри“, заяви президентът на отбора, монсиньор Мелчор Хосе Санчес де Тока и Аламеда, според Пикета и Боргезе. Санчес призна, все пак, че тази амбиция „е дълъг удар.“
Засега екипът си задава гледките малко по-скромно. Нейните членове ще се състезават в неконкурентен "La Corsa di Miguel" в Рим на 20 януари, състезание, което почита Мигел Бенансио Санчес, маратонец, убит по време на мръсната война на Аржентина. Те също се надяват да участват в международните средиземноморски игри и в Игрите на малките държави в Европа, които са отворени за страни с по-малко от 1 милион жители.
Това не е първият път, когато Ватиканът стартира официален спортен клуб; тя също има отбор по крикет и футболен отбор. Преди олимпийските игри в PyeongChang миналата година, служителите на Ватикана бяха поканени да участват в общо събрание, което се срещна за обсъждане на глобални въпроси, свързани със спорта - важна възможност за Светия престол, който се стреми да насърчава спорта като средство за насърчаване на положителните отношения между различни народи.
„Спортът отменя разликите“, казва Микела Циприети, член на Ватиканската атлетика, който работи за аптеката на Ватикана, според Пикета и Боргезе. "По време на състезанията се предизвикваме взаимно, в края на краищата се прегръщаме, независимо от вашата религия или страна на произход."
