Вчера попитах вас, читателите, за любимите ви хищници. Моя е, това трябва да е снежният леопард ( Panthera uncia ). Спомням си, че ги видях в зоологическата градина, когато бях дете и бях очарована от тях, така че не са на място в Америка и все пак толкова познати, като по-голяма версия на собственото ми коте.
И така наскоро бях щастлив да видя малко добри новини за тези неуловими азиатски обитатели на планините: Обществото за опазване на дивата природа е намерило здрава популация в коридора Уакхан в Североизточен Афганистан, улавяйки погледи на животните в 16 капанни капани.
Но тези и много други големи котки не се справят толкова добре на ниво популация. Числеността на снежния леопард е намаляла с около една пета през последните 16 години, според WCS, а котетата са класифицирани като застрашени. Те са били ловувани за козината си и костите си - ценени в китайската "медицина" - и плячката им, планинските кози и овце са били преследвани.
Лъвовете са малко по-добре, класифицирани като уязвими, но малцина живеят извън националните паркове или ловни резервати. Тигрите са застрашени и могат да бъдат открити само в 7 процента от историческия им обхват. Гепардите, най-бързото сухоземно животно, също са изчезнали от повечето райони и учените сега се притесняват, че останалата популация няма достатъчно генетично разнообразие, за да остане жизнеспособна. (И тогава има всички по-малки видове котки, които са застрашени.)
Домашните котки може да процъфтяват като нашите домашни любимци, но техните диви братя се нуждаят от помощ. Те обаче имат отлични говорители. Например, създателите на филми Бевърли и Дерек Жубер, които прекараха години следвайки отделни котета сред природата (разговорите им от миналогодишните TEDWomen са по-долу). Наблюденията на Джубертс показаха същото, както и вчерашното проучване направи, че когато тези животни изчезнат, цели екосистеми отиват с тях. „Ако не предприемем действия и не направим нещо, тези равнини ще бъдат напълно лишени от големи котки и тогава от своя страна всичко друго ще изчезне“, казва Бевърли Жубер във видеото. „И просто, ако не можем да ги защитим, ще си имаме работа и за защита на себе си.“
Следваща седмица в Хищника: Венозни бозайници
