Има много начини да бъдете безсмъртни. Израел Ахарони, еврейски биолог, работещ в контролиран от Турция Йерусалим, си въобразяваше, че трайното му наследство ще произлиза от даване на еврейски имена на животните на Светата земя. Понякога, особено за малко известни животни, това означаваше съставяне на нови имена. По-често това означаваше съпоставяне на описания в Тората с видовете в и около Йерусалим. Какво например беше rěēm ? Описва се като чисто животно с впечатляващи рога, които биха могли да причинят нараняване. Ахарони смяташе, че това е аврохът, прародител на всички опитомени крави. Тази интерпретация, подобно на много други, изглежда се е придържала. Но еврейските имена на животни не бяха единственото му трайно наследство. Той също залови слабо познато диво животно и по този начин промени съвременния ни живот.
През пролетта на 1930 г. Ахарони организира експедиция до хълмовете на Сирия, близо до Алепо, един от най-старите градове в света. Търсенето му беше просто: той искаше да хване рядкия златен бозайник, чието арабско име се превежда приблизително като „мистър дисаги., Но имаше и друг мотив. Един от колегите на Ахарони, Саул Адлер, смята, че животното може да е достатъчно подобно на хората, за да служи като лабораторно животно в медицински изследвания, особено за изследване на паразитната болест лейшманиоза, която е и все още е често срещана в региона.
Пътуването беше пълно с предизвикателства, сред най-основните от които беше самият Ахарони. Макар и добър да назовава видове, той не беше добър в пътуванията. Както приятел по-късно разказвал на учен, който документира историята на Ахарони, "страшен страхливец", който се безпокои непрекъснато. Сигурно се е притеснил за транспорта, за времето и най-вече за това, че е най-малко неудобен. И въпреки това беше толкова любопитен - толкова пълен с нужда да открива нови неща - че продължи да продължава.
В помощ на Ахарони в неговата одисея беше местен ловец на име Георий Халил Тахан. Беше виждал господин Садлъги и преди да доведе Ахарони до мястото, където може да бъде намерен отново. Ахарони инструктира Тахан да попита всички хора, които са срещнали по пътя, дали са виждали златното животно. Тахан, подобно на много платени пътеводители на изследователите, вероятно смяташе мисията за смешна. Но той се задължаваше, една по една къща, ден след ден, в стремежа към животното с глупавото име.
На 12 април 1930 г. късмета удари. Чрез поредица от разговори мъжете намерили ферма, където животното било видяно. Екстатик, Ахарони, Тахан и няколко работници, доставени от местния шейх, последваха фермера до неговите ниви. Тахан и някои селяни започнаха да копаят развълнувано, нетърпеливо, без да обръща внимание на стопанина, който гледаше смутено в мръсотията, натрупана върху младите си зелени шахти жито. Изкопаха осем фута надолу. Тогава от пръстта на земята те намериха гнездо и в него - животните. Бяха златисти, пухкави и мънички - Господин Садлеги! Ахарони беше намерил майка и нейните кученца, десет меки и млади. Ахарони махна животните от фермата и им даде еврейското име, oger . Сега ги знаем на английски като сирийския хамстер или, тъй като сега той е най-разпространеният хамстер в света, просто хамстерът.
Днес сирийските хамстери са почти навсякъде. Точен брой е невъзможен. Те са в класни стаи, спални и, както предвижда Ахарони, изследователски лаборатории. Те хвърчат под хладилници. Те регистрират хиляди колективни мили на колела за хамстери.
Събраните сирийски хамстери Ахарони бяха първите, които бяха проучени с подробности. Но той искаше да направи повече от тях; той искаше да ги развъжда, за да могат хамстерите да се използват като лабораторни животни. Друг вид хамстер вече се използва за изследване в Китай, но те няма да се размножават в плен и затова трябваше да се събират отново и отново. Ахарони смяташе, че ще бъде по-щастлив със сирийския хамстер, макар че само защо е толкова оптимистичен, не се знае.
През 1930 г. еврейският биолог Израел Ахарони организира експедиция до хълмовете на Сирия, близо до Алепо, един от най-старите градове в света, за да хване редкия златен бозайник, чието арабско име се превежда приблизително като "мистър дисаги". 
След като откри г-н Saddlebags, Ахарони им даде името, oger . Ние ги познаваме на английски като сирийския хамстер или понеже сега той е най-разпространеният хамстер в света, просто хамстерът. (Де Агостини / Гети изображения) Ахарони отведе хамстерите обратно в лабораторията си в Йерусалим. Или поне взе някои от тях. На пшеничното поле майката, след като била поставена в кутия, започнала да яде бебетата си. Както Ахарони пише в мемоара си, „Видях [майката] хамстер да втвърди сърцето си и да откъсна с грозна жестокост главата на кученцето, която най-много се приближи до нея.“ Тахън отговори, като сложи майката в буркан с цианид, за да я убие. за да не яде повече от бебетата. В ретроспекция убийството на майката може би е било неразумно, защото е оставяло бебетата сами, твърде малки, за да се хранят. Ахарони започна с 11 хамстера и само 9 го върнаха в Йерусалим, всеки от тях беззащитен. Очите им все още бяха затворени.
Бебетата, хранени с капкомер за очи, се справяха добре за известно време, може би твърде добре. Една вечер, когато настроението около лабораторията стана надежда, пет хамстери станаха по-смели, дъвчеха се от дървената си клетка и никога не бяха намерени. Хайн Бен-Менахен, колегата на Ахарони, който се грижеше за хамстерите, беше затрупан от инцидента. По думите на Ахарони, той бил „ужасен… смазан, разтърсен до дълбините., . ”Тези хамстери бяха сериозен бизнес.
Останаха четири хамстера. Тогава един от мъжките хамстери изяде женска и така имаше само три - две женски и един внезапно едър мъжки. Коефициентите се влошаваха с деня, но Бен-Менахен, засрамен, но решен, ще се опита. Той отдели хамстерите и направи специална камера, пълна със сено, за да се отглеждат хамстерите. Той сложи в камерата една женска и след това - след като тя намери тихо място сред сеното - представи единствения си оцелял брат. Братът прогони сестра си наоколо и я настигна. Какво се случи по-нататък Бен-Менахен, приписан на Бог, който „натисна едно колело от неизчислимите колела на природата - и се случи чудо“: братът и сестрата хамстери се чифтосаха.
Оттам нататък хамстерите ще бъдат плодотворни и ще се размножават. Единственият брат и сестра родиха 150 потомства, които родиха още повече, докато имаше хиляди, а след това и десетки хиляди, и накрая съвременните множества хамстери. Тези хамстери колонизирали света, по една клетка по едно. Някои хамстери бяха контрабандирани от Йерусалим в джобове на палто. Други го направиха по по-конвенционални начини, в клетки или кутии за опаковане. Те се разпространяват като децата на първите хора от Тора, Адам и Ева. И така е, че всеки домашен сирийски хамстер на земята произхожда от първата двойка на Ахарони.
Стотици, може би хиляди, документи са написани за лабораторни хамстери. Те са били използвани за разбиране на циркадните ритми, химическата комуникация и други аспекти на основната биология на бозайниците. Но най-голямото им изследователско въздействие е било в контекста на медицината. Хамстерите дълго са служили като едно от най-важните „морски свинчета” и са спомогнали за изграждането на разбирането ни за човешките заболявания и техните лечения. По ирония на съдбата успехът на хамстерите в медицинските изследвания в малка степен не се дължи на спецификата на историята на Ахарони. Тъй като хамстерите са вродени, те страдат от вродени сърдечни нарушения (по-специално разширена кардиомиопатия). Сърдечните заболявания са почти толкова често срещани при домашните хамстери, колкото и при хората. Именно тази особена форма на умиране ги е направила полезни животински модели за нашите сърдечни заболявания. Може би повече от всеки друг вид, те умират така, както ние умираме и поради тази причина е вероятно да продължат да се използват в лаборатории, за да ни помогнат да разберем себе си.
Разбирането на хамстерите, от друга страна, се оказа по-трудно. Дивите популации на хамстери остават сравнително непроучени. Ахарони публикува книга за видяното през 1930 г. - дълбочината на зара, местните условия и това, което хамстерите са били ядени. Наблюденията на сирийските хамстери в дивата природа са редки: една експедиция през 1981 г., една през 1997 г., друга през 1999 г., но малък напредък е постигнат. Дивите сирийски хамстери никога не са били откривани извън селскостопански ниви. И дори в полетата те не са често срещани. Те се срещат само в една малка част от Сирия и никъде другаде. Къде е или е била пустинята им? Може би има далечно място, където тичат сред високите треви като антилопа по равнините, но може би не. Може би предците на хамстерите изоставиха своята предиземеделска ниша за пшеничните полета около Алепо, където пшеница се отглежда толкова дълго, колкото и пшеница. Или може би самата пшеница измести местообитанието на хамстерите, използвани някога. Не знаем, но бихме могли. Всичко, което би било необходимо, би било някой, може би, да отиде в Сирия и да погледне; с други думи, да организира нова експедиция за г-н Saddlebags.
В крайна сметка домашните хамстери са наследство на Ахарони. Може би по този начин той е възнамерявал да живее през цялото време, безсмъртен навсякъде, където хамстер живее в клетка. Когато скърцат и тичат, правят това по негов образ. И така следващия път, когато вашият хамстер се опита да избяга, помислете за Ахарони, но не мислете твърде дълго, защото както би казал той, хамстерите са хитри и бързи.
