Няма нищо като 30 сантиметра тежък, лепкав сняг, който да концентрира ято птици в хранилката за птици. Видях повече от дузина различни видове в хранилището в задния двор след удара на бурята. Обичам да мисля, че всичко, което семената и суетата им помагат да преживеят нещастна зима, но вярно ли е?
Явно е така. Проучване от Уисконсин преди няколко години показа, че пилетата с черни капачки са по-склонни да преживеят зимата, ако имат достъп до хранилки. (Пилетата с черна капачка, в случай че не сте чували, са перфектната птица.) Но хранилките не ги правят меки и мързеливи: според друго проучване, птиците, които са имали достъп до хранилки в миналото, все още са в състояние да захранват се, след като захранващите устройства са отнети.
Хранителите за птици са в центъра на вниманието на два текущи граждански научни проекта: Project Feeder Watch и Great Countyard Bird Count (тазгодишният брой ще се проведе следващия уикенд). Данните от тези преброявания, подобно на данните от 110-годишния брой коледни птици, са доста шумни, но те са достатъчно надежден начин за наблюдение на тенденциите в популацията.
Един от най-драматичните примери за това как захранващите птици могат да повлияят на поведението на птиците, идва от проучване на европейските черни шапки. Обикновено птиците летят до Испания или Португалия за зимата, но напоследък във Великобритания зимува субпопулация, привлечена от изобилието на хранилки за птици. Тъй като птиците, които зимата заедно са склонни да се размножават заедно, видът се разделя на две, всичко това, защото британските любители на птици са щедри със своите птичи семена.
