Безсмисленото разрушаване на ISIS на древния град Палмира в Сирия може да влезе в историята като един от най-скандалните актове на културно унищожаване на всички времена. Но това, че сайтът е до голяма степен унищожен, не означава, че е загубил своята стойност. АФП съобщава, че при неотдавнашно посещение на унищожения сайт служители от Юнеско настояха, че сайтът все още е важен и автентичен.
Културните служители на Организацията на обединените нации тръгнаха на обиколка, за да направят равносметка на щетите, претърпени от обекта през 2015 и 2016 г., когато бойци на ISIS поеха, взривиха 2000-годишния си храм, разграбиха триумфалната му арка и разбиха безценни статуи и артефакти. Въпреки съобщенията, че руините са в по-добра форма, отколкото първоначално се очакваше, унищожаването на „Бижуто на пустинята“ се превърна в символ на опасностите граждански вълнения и презрение на ИСИС към културни икони, присъстващи на световното антично наследство.
В съобщение за посещението служителите на ООН отбелязват, че пътуването им е било част от мисия за бърза оценка, предназначена да определи точно какво е унищожено и колко тежко е било засегнато. Културният екип, който беше придружен от силите за сигурност на ООН, откри, че триумфалната арка, която определя древния град, е „раздробена до ковачниците“., Сега Unesco ще работи по спешни мерки, за да запази останките от древния сирийски град - който отдавна е признат от агенцията като един от най-важните културни центрове на древния свят.
АФП пише, че след като служители на ЮНЕСКО спазиха момент на мълчание за жертвите, убити от ИСИС в Палмира, те определиха, че въпреки широкото унищожение, сайтът „запазва голяма част от своята цялост и автентичност.” Просто защото е осквернен от тези кой би унищожил гордото културно наследство на Палмира, не означава, че все още не е важно, заявиха служители в друго съобщение за мисията. По думите на генералния директор на ЮНЕСКО Ирина Бокова, "Палмира е стълб на сирийската идентичност и източник на достойнство за всички сирийци."
