Влезте в Националния музей на американската история на Smithsonian през входа на Mall и ще се получи нещо необичайно.
960 светлоотразителни плочки, които са изработени в пететажно американско знаме, част от експонацията на Star Spangled Banner, блестят в обилната светлина на пететажния атриум. През лятото пространството посреща тълпи от посетители, които, когато влязат в атриума, сякаш забавят темповете си или дори спират, причинявайки огромни задръствания за туристически път.
Директорът на музея Брент Глас знае за какво става въпрос за пространството, което привлича посетителите към него. Той често го сравнява с градски площад или място, където посетителите могат да обменят идеи и информация.
Вчера атриумът служи като сцена за церемония по натурализация, една от многото проведена в цялата страна в чест на Деня на конституцията и Деня на гражданството. "Нашата цел е да изгреем нова светлина върху американската история, буквално и образно", каза Глас. "Ние сме заобиколени от обекти, които предоставят по-дълбока история на това какво означава да си американец."
Не би могло да има по-подходящо място да станеш гражданин на САЩ.
Докато тълпата се събираше, първите два реда столове, от 1 до 26 на гърба, стояха в готовност. Оттук класът на новите граждани ще положи клетвата си. Семейството и приятелите седяха в редиците зад тях, докато представители на Службата за гражданство и имиграция на САЩ (USCIS) мърляха за облечени в тъмни костюми. Заинтригувани, посетителите на музея, облечени в общата туристическа униформа от къси панталонки и джапанки, гледаха озадачено на събранието. По времето, когато Глас взе микрофона, хората тълпяха релсите на балкона на третия етаж, който се качваше, за да стане свидетел на церемонията.
Сара Тейлър, областният директор на USCIS, представи кандидатите за гражданство и прочете разнообразен списък от 19 държави, откъдето са дошли - от Гватемала в Норвегия, Индия до Гърция и Монголия до Южна Африка.
Алехандро Майоркас, директор на USCIS, ръководеше групата в клетвата на верността.
„С настоящото заявявам, под клетва, че абсолютно и изцяло се отказвам и се отказвам от всяка вярност и вярност към всеки чужд принц, потенциал, държава или суверенитет, на когото или на когото досега съм бил субект или гражданин; че ще подкрепям и защитавам Конституцията и законите на Съединените американски щати срещу всички врагове, външни и вътрешни; че ще нося истинска вяра и вярност към същото, че ще нося оръжие от името на Съединените щати, когато това се изисква от закона; да изпълнявам неслужеща служба във въоръжените сили на Съединените щати, когато това се изисква от закона; ще изпълнявам работа от национално значение под гражданско ръководство, когато това се изисква от закона, и че поемам това задължение свободно, без никакво умствено резервиране или цел на избягване; така ми помогни Боже “.
Основният говорител Хилда Солис, министърът на труда на САЩ и първата жена от испанците, която служи в президентски кабинет, познава предизвикателствата, пред които са изправени имигрантите по пътя им да станат граждани. Тя наблюдаваше как двамата й родители дават клетва и си спомня, че придружава майка си на часове по гражданство като дете. "На това са изградени САЩ: силата, упоритостта и упоритата работа на всички имигранти, които са дошли тук", каза тя.
Глас отправи уникална покана на Smithsonian към новите американци. Той ги помоли да огледат домовете и общностите си и да обмислят да дарят артефакти на музея, свързани с имиграционния им опит, за да засилят колекцията на музея. В крайна сметка той каза, че „това е вашата страна и вашият Национален музей на американската история“.
Вчера USCIS посрещна над 8 400 нови американски граждани, които бяха натурализирани на около 75 церемонии в цялата страна. Някои други места включват: Остров Елис в Ню Йорк; Национален исторически парк на Пенсилвания Valley Forge; Литъл Рок, президентската библиотека на Арканзас Уилям Дж. Клинтън и парк „Граждански център на Денвър“.
