Малко същества са нанесли повече терор в повече сърца за по-дълго време от базилиска, чудовище, от което се страхуват от векове в цяла Европа и Северна Африка. Подобно на много древни чудотворци, това беше причудлив хибрид: гребена змия, която се излюпва от яйце, положено от петел и инкубирано от жаба.
Базилискът на легендата беше рядък, но определено смъртоносен; широко се смяташе, че изсъхва пейзажи с дъха си и убива с отблясъци. Примерът по-горе идва от немски бестиарий, датиращ от средновековния период, но най-ранното описание е дадено стотици години по-рано от Плиний Старши, който описа чудовището в своята новаторска естествена история (79 г. сл. Хр.). 37-те тома на този шедьовър са завършени малко преди техният автор да бъде задушен от серните пари на Везувий, докато изследва изригването, което консумира Помпей. Според римския савант това било малко животно, „не повече от 12 пръста на дължина“, но поразително смъртоносно. „Той не подтиква тялото си, подобно на други змии, чрез умножена флексия“, добави Плиний, „но напредва високо и изправено.“ Това беше описание, което отговаряше на популярната тогава представа за базилиска като цар на змии; според същата митология, тя също „убива храстите не само чрез контакт, но и дишайки върху тях”, и разделя скали, „такава сила на злото има в него.” Смята се, че базилискът е роден от Либия, и римляните вярвали, че Сахара е била плодородна земя, докато заразата с базилики я превърнала в пустиня.
Римският поет Лукан беше един от първите автори, описали базилика. Работата му подчертаваше ужасите на смъртоносната отрова на чудовището.
Плиний не е единственият древен автор, споменаващ базилика. Римският поет Лукан, като пише само няколко години по-късно, описва друга характеристика, често приписвана на чудовището - идеята, че е толкова отровна, че всякакви птици, прелетели над чудовището, ще паднат мъртви от небето, докато ако човек на кон се намушка един с копие, отровата щеше да изтича през оръжието и да убие не само ездача, но и коня. Единственото създание, от което се боеше базиликът, беше невестулката, която яде рута, за да я направи непроницаема за отровата на чудовището и ще гони и убива змията в бърлогата си.
Базиликът остава обект на терор дълго след разпадането на Римската империя и е популярен в средновековните бестиари. Именно в този период около него се разраства много допълнителен мит. Стана по-малко змия, отколкото смесица от змия и петел; беше почти буквално адски. Ян Бондесън отбелязва, че чудовището е било „обект на продължителен дискурс в бестиария от началото на 13-ти век на Пиер дьо Бове. Отлежал петел, изгубил своята мъжественост, понякога би снесъл малко, ненормално яйце. Ако това яйце е положено в тъмница и излюпено от жаба, ще се появи измамно същество с горното тяло на петел, криле, наподобяващи прилеп, и опашката на змия. След като се излюпи, младият василиск пълзи надолу към изба или дълбок кладенец, за да изчака да дойде някой нищо неподозиращ човек и да бъде победен от вредните си изпарения. "
Царят на змиите също посещава от време на време в хроники от периода и именно в тези разкази ние се интересуваме най-вече тук, тъй като те изобразяват базилика не като интересна древна легенда, а като живо същество и съвсем реална заплаха. Сред основните случаи можем да отбележим следното:
- Според Упражненията на Юлий Скалигер (1484-1558), през девети век, по време на понтификата на Лъв IV (847-55), василиск се скрил под арка в близост до храма на Лукия в Рим. Миризмата на създанието предизвика опустошителна чума, но папата уби това същество с молитвите си.
- Бондсън съобщава, че през 1202 г. във Виена е проследено мистериозно огнище на припаднали пристъпи до василиск, скрит в кладенец. Съществото, което за щастие на ловците беше вече мъртво, когато го намериха, беше възстановено и издигната статуя на пясъчник в памет на лова.
- Според холандския учен Левинус Лемниус (1505-68 г.) „в град Зиерикзее - на остров Шууен Дуйвенланд в Зеланд - и на територията на този остров два отлежали петела ... инкубират яйцата си… като ги блъскат, те са ги изгонили трудност от тази работа и така, тъй като гражданите замислиха убеждението, че от яйце от този вид ще се появи базилиск, те смачкаха яйцата и удушиха петелките. "
- ЕП Еванс в своята масирана компилация „Криминално преследване и капитално наказание на животните “ отбелязва от съвременните правни записи, че в Базел, Швейцария, през 1474 г., е открит друг стар петел, явно снасящ яйце. Птицата беше пленена, съдена, осъдена за неестествен акт и изгорена жива пред тълпа от няколко хиляди души. Точно преди екзекуцията му тълпата надделя над палача, за да отреже петела отворен, а в корема му бяха открити още три яйца в различни етапи на развитие.
- В кралския замък в Копенхаген през 1651 г., казва Бондесън, слуга, изпратен да събира яйца от кокошарниците, наблюдавал стария петел в акта на снасяне. По нареждане на датския крал Фредерик III яйцето му е извлечено и внимателно наблюдавано в продължение на няколко дни, но не се появи базилиск; в крайна сметка яйцето намери своето място в кралския кабинет на куриозите.
Моят приятел Хенк Looijesteijn, холандски историк от Международния институт по социална история в Амстердам, добавя някои полезни подробности, които може да ни помогнат да разберем как легендата за базилиска е съществувала толкова дълго. „Също така съм се консултирал със собствената си скромна библиотека относно василиска“, пише той,
и отбележете, че Kleines Lexicon der Dämonen und Elementargeister (Мюнхен 1990) на Леандър Петцолд обсъжда създанието. Единственият исторически инцидент, който Петзолд споменава, е случаят с Базел от 1474 г., но той добавя някои подробности. Старият петел е на възраст 11 години и е обезглавен и изгорен заедно с яйцето си на 4 август 1474 г. Възможно обяснение на този случай се намира в British Dragons на Жаклин Симпсън (Wordsworth, 2001), стр. 45-7. Симпсън споменава интересна теория за така наречения петел за снасяне на яйца, като предполага, че в действителност те са кокошки, страдащи от хормонален дисбаланс, което изглежда не е рядкост и ги кара да развиват мъжки черти, като например отглеждане на гребен, преместване на кокиче, бори се с петли и се опитва да стъпва на други кокошки. Тя все още снася яйца, но тези, разбира се, са безплодни. Според мен една интригуваща теория, която може да обясни случаите Базел, Зиерикзее и Копенхаген.
Досега най-известната от всички сметки на василиск обаче е странната приказка за варшавския базилик от 1587 г., която човек понякога разглежда като цитирана като последна от големите лов на базилиск и единственият случай на исторически проверима среща с чудовище от това вид. Произходът на историята досега беше доста неясен, но Бондсън дава един от най-пълните разкази за този интересен и знаменит инцидент:
5-годишната дъщеря на рицар на име Махеропея бе изчезнала по мистериозен начин, заедно с още едно малко момиченце. Съпругата на Махеропея тръгнала да ги търси заедно с кърмачката. Когато медицинската сестра погледна в подземната изба на къща, която е паднала в руини 30 години по-рано, тя наблюдава децата, лежащи неподвижно там, без да отговаря на виковете на двете жени. Когато прислужницата вече беше твърде дрезгава, за да вика, тя смело слезе по стълбите, за да разбере какво се е случило с децата. Пред очите на любовницата си тя потъна на пода до тях и не помръдна. Съпругата на Махеропея разумно не я последва в избата, а се завтече, за да разпространи думата за този странен и мистериозен бизнес. Слухът се разпространи като пожар в цяла Варшава. Много хора смятаха, че въздухът се чувства необичайно гъст за дишане и подозираха, че в мазето се крие босилек. Изправен пред тази смъртоносна заплаха за град Варшава, сенатът е свикан на спешно заседание. Консултиран е старец на име Бенедикт, бивш главен лекар на царя, тъй като се знае, че притежава много знания за различни тайнствени предмети. Телата бяха извадени от мазето с дълги стълбове, които имаха железни куки в края и Бенедикт ги разгледа внимателно. Те представиха ужасен външен вид, подути като барабани и с много обезцветена кожа; очите „стърчаха от гнездата като половинките на кокошките яйца.“ Бенедикт, който през петдесет години като лекар беше видял много неща, веднага обяви състоянието на труповете непогрешим знак, че са били отровени от василиск. Попитан от отчаяните сенатори как може да бъде унищожен такъв страховит звяр, знаещият стар лекар препоръча на човек да се спусне в мазето, за да завземе василиска с гребло и да го изведе на светлина. За да защити собствения си живот, този мъж трябваше да носи рокля от кожа, обзаведена с покритие от огледала, обърната във всички посоки.
Йохан Пинчиер, авторът, който пръв пусна в печата разказ за варшавския базилик в края на XVII век. От гравиране на линия от 1688г.
Бенедикт обаче не се яви доброволно да изпробва сам този план. Той не се чувстваше напълно подготвен за това, каза той, поради възрастта и недъга. Сенатът призова бургерите, военните и полицията, но не намери човек с достатъчно смелост да издири и унищожи базилиска в бърлогата си. Силезийският осъден на име Йохан Фаурер, който беше осъден на смърт за грабеж, дълго беше убеден да направи опит, при условие че му бъде дадено пълно помилване, ако оцелее при срещата си с отвратителния звяр. Фаурер беше облечен в скърцаща черна кожа, покрита с маса огледала, а очите му бяха защитени с големи очила. Въоръжен със здрава рейка в дясната си ръка и пламтяща факла в лявата, той трябва да представи един особен аспект, когато се впуска в избата. Той беше развеселен от поне две хиляди души, които се бяха събрали, за да видят, че Василиск е пребит до смърт. След като претърси избата повече от час, смелият Йохан Форер най-накрая видя василиска, дебнещ в ниша на стената. Старият доктор Бенедикт му изкрещял инструкции: той трябвало да го захване с греблото си и да го изнесе на светлината на дневната светлина. Фаурер постигна това и популацията избяга като зайци, когато се появи в странното си облекло, стиснал гърлата на гърчещия се базилиск с греблото. Бенедикт беше единственият, който се осмели да разгледа по-нататък странното животно, тъй като вярваше, че слънчевите лъчи правят отровата му по-малко ефективна. Той заяви, че това наистина е василиск; имаше глава на петел, очи на жаба, гребен като корона, брадавична и люспеста кожа, „покрита навсякъде с оттенъка на отровни животни“, и извита опашка, наведена зад тялото му. Странната и необяснима приказка за василиска на Варшава завършва тук: никой от писателите, хронифициращи това странно събитие, не описва подробно крайната съдба на деформираното животно, хванато в избата. Изглежда обаче малко вероятно той да бъде поканен в кметството за хапване на торти и ел; универсалният д-р Бенедикт вероятно е знаел за някакъв непогрешим начин за унищожаване на чудовището.
Мориц Учения, Landgrave на Хесен-Касел. Именно неговото покровителство на интелектуалците хуманисти дава възможност за публикуване на легендата за варшавския базилиск.
Сега това изглежда странно и невероятно, защото, дори да оставим настрана самия варшавски базилик, има доста странни неща за този акаунт, които подсказват някои интригуващи загадки относно неговия произход. Първо, продавачите на ножове от епохата на Ренесанса бяха бедни занаятчии - и какъв вид занаятчия може да си позволи дамаска? И кой е чувал за продавач на нож с име като Махеропея? Това със сигурност не е полско име, въпреки че е подходящо: произлиза от латинското „machaerus“, а оттам и от гръцкото „ μάχαιρα “, и означава човек с меч.
Първият пъзел е следният: единственият вид човек, който вероятно ще се размине около централна Европа с латински монитор в края на 16 век, е хуманист - една от новата порода университетски образовани, класически повлияни учени, които процъфтяват в периодът, отхвърли влиянието на църквата и се опита да се моделира върху интелектуалните гиганти на древна Гърция и Рим. Хуманистите изиграха жизненоважна роля във Възраждането и академичното пробуждане, което го последва; те комуникираха в езика на lingua franca на учени, латински и гордо приеха латински имена. Така че, който и да е тайнственият полски продавач на ножове да се дебне на краищата на тази история, можем да бъдем достатъчно сигурни, че той самият не е бил хуманист и не е кръстен Махеропея. От това следва, че неговата приказка е пречупена през хуманистична леща и най-вероятно е пусната в печат от хуманист.
Бондсън, надежден и внимателен писател, необичайно не дава източник за разказа си за варшавския базилиск и моето собствено изследване проследи историята чак в средата на 1880-те, когато се появи в първия том на компилацията на Едмънд Голдсмид Un- естествена история . Това е рядка работа и със сигурност не съм квалифициран да преценявам нейната стипендия, въпреки че няма очевидна причина да се съмнявам, че Голдсмид (сътрудник както на Кралското историческо дружество, така и на Шотландското дружество по антиквариат) е надежден източник. Според Un-natural History, така или иначе варшавският базилик е хронифициран от един Джордж Каспард Кирхмайер в своя памфлет On the Basilisk (1691). Голдсмид превежда тази работа и така ни дава няколко допълнителни подробности - оръдията, използвани за възстановяване на телата им, са били „огнени куки“, а Бенедикт, освен че е бил лекар на краля, е бил и негов камергер. Що се отнася до Фаурер, осъденият, „цялото му тяло беше покрито с кожа, клепачите му се закрепиха върху зениците маси от огледала от главата до краката“.
Георг Кирхмайер, който предостави жизненоважната връзка между неясната работа на Пинчиер и съвременните разкази на легендата за василиска в памфлет от 1691г.
Кой тогава беше „Джордж Каспард Кирхмайер” на Голдсмид? Той може да бъде идентифициран като Георг Каспар Кирхмайер (1635-1700), който в края на XVII век е бил професор по красноречие (реторика) в университета на Витенберг-Мартин Лутер. С помощта на Хенк проследих копие на „ На базилиска“ и установих, че Кирхмайер от своя страна дава друг източник за неговата информация по случая във Варшава. Той казва, че е взел информацията си от по-стара творба на „D. Мосанус, Каселанус и Йоан Пинчиер “наречени (превеждам от латински)„ Guesses, bk.iii, 23 ″. Латинските имена са малко отстъпка тук; загадъчните догадки се оказват, както се предвижда, хуманистичен текст, но това не е - справедливо малко опити и грешки и разкрива обширно търсене на европейски библиотечни каталози - том, озаглавен Conectio („Guesses“). Сметката се появява по-скоро в трета книга на загадките на Йохан Пинчиер (или, за да я дам пълното и правилно заглавие, Ænigmata, liber tertius, cum solutionibus in quibus res memorata dignae continentur, публикувана от един Кристофър Корвини в Herborn, a Германски град на север от Франкфурт, през 1605 г.)
Авторът на име Кирхмайер също може да бъде идентифициран. Всъщност имаше двама Йохан Пинчиер, баща и син, по-големият от които беше пастор на град Ветър, в Хесен-Касел, и по-младият професор по медицина в Херборн - тогава също част от областите на Хесенската земя - Касел и по-късно в съседен Марбург. Тъй като Ænigmata е публикувана в Herborn, изглежда, че по-младият от двамата Pinciers всъщност е автор на книгата и следователно това изглежда е оригиналният разказ на историята във Варшава, който е копие на неговото произведение в Холандската национална библиотека в Хага разкрива - появи се на стр. 306-07.
Това, разбира се, повдига друг проблем, тъй като изданието на произведението, което имаме днес, има страници, които не приличат на тази, консултирана от Кирхмайер; е възможно, следователно версията, на която се е позовал, да съдържа вариант, а всъщност историята, както е дадена в изданието, консултирано в Хага, е значително по-малко подробна от тази, посочена в „Базилиск“. Това означава, че не е възможно да се каже дали професорът от Витенбург е разработил приказката сам или не в своя преразказ. Тясната връзка на Пинчиер с Хесен-Касел, от друга страна, се потвърждава от посвещаването му на целия том на Мориц Ученият (1572-1632), известния учен, управляващ Landgrave от княжеството по времето на публикуването на Ænigmata .
Копието на Нидерландската национална библиотека на „Шнигмата на Пинчиер“ (1605 г.), отворено на страниците, които обсъждат появата на варшавския базилик 18 години по-рано. С любезното съдействие на Хенк Looijesteijn.
Самоличността на „D. Мосанус ”е по-скоро пъзел. Той със сигурност не е бил съавтор на „ gnigmata “ и как точно името му се свързва с приказката за варшавския василиск е нещо загадка, но - приемането на Хесе-Касел като улика - е възможно да го идентифицираме като Якоб Мосанус (1564-1616), друг немски лекар-учен от 17-ти век - D, не за християнско име, а за Доминус, или джентълмен - който е бил личен лекар на самия Мориц Учения. Този Мосанус е роден в Касел и това обяснява появата на думата „Cassellanus“ в книгата на Кирхмайер - това не е препратка към трети автор, както по мое невежество първо предполагах, а просто идентификатор за Мосанус. И независимо дали добрият лекар е писал на базилика или не, добре е да отбележим, че той беше - по-скоро интригуващо - и забележим алхимик, и заподозрян розенкройцер.
Струва си да направим пауза за момент тук, за да отбележа, че мистериозното и противоречиво верую на розенкройцеризма се е родило, уж в същото малко княжество Хесен-Касел, не след дълго след публикуването на manigmata - вероятно като издънка на същите хуманистични инициативи това вдъхнови Пинчиер и в подобна форма на анонимен памфлет с неопределен произход, който се смята за нищо по-малко от манифеста на мощно тайно общество, наречено Орден на Розовия кръст. Това съдържа мощен призив за втора реформация - реформация, този път, на науките - която обещаваше, в замяна, зората на нов и по-рационален златен век.
Екстракт от материалите на Klein and Sperry в ранната модерна Европа, описващ противоречивия процес на производство на "базиликов прах". Кликнете два пъти, за да прочетете в по-висока дефиниция - и не забравяйте да ни информирате, ако опитате и методът работи.
Всичко това прави връзките на Мосанус особено интересни, защото това предполага, че той със сигурност би се интересувал от базилики. Базилишкият прах, вещество, което се предполага, че е направено от смляния труп на царя на змиите, е било силно желано от алхимиците, които (Урсула Клайн и бележката на ЕС Спари) вярват, че е възможно да се направи мистериозно вещество, известно като „испанско злато“ чрез обработка на мед с микс от човешка кръв, оцет и други неща. Ето защо заключавам, че двамата мъже, идентифицирани от Кирхмайер като негови власти за варшанската приказка, и двамата се радват на покровителството на Мориц Ученият, може би са били сътрудници и със сигурност са били достатъчно близки във времето и на мястото на Варшава на кралете Стефан I и Сигизмунд III, че солидно разказаха историята си. В сплотената хуманистична общност от края на 16 век е напълно възможно един или двамата всъщност да са познавали Бенедикт - друго латинско име, ще отбележите - забележително учения полски лекар, който е централен в приказката.
Означава ли това, че изобщо има нещо в историята? Може би да, вероятно не - но със сигурност ще ми е интересно да знам много повече.
Източници
Ян Бондесън. The Fejee русалка и други есета от естествената и неестествена история . Итака: Cornell University Press, 1999; ЕП Еванс. Наказателното преследване и наказателното наказание на животните . Лондон: W. Heinemann, 1906; Едмънд Голдсмид. Неестествена история или митове на древната наука: Да бъдеш колекция от любопитни пътеки на базилиска, еднорога, феникса, бегемота или левиатана, дракона, гигантския паяк, тарантула, хамелеона, сатирите, хоминит каудаит, и с ... Сега първо се превежда от Латински и редактиран ... Единбург, частен печат, 1886; Урсула Клайн и EC Spary. Материали и експертизи в ранната модерна Европа . Чикаго: Chicago University Press, 2009; Йохан Пинчиер. Ænigmata, liber tertius, cum solutionibus in quibus res memorata dignae continentur ænigmatum . Херборн: Кристофър Корвини, 1605г.
