Учените се чувстват уверени в способността си да създават превозни средства, които пълзят по повърхността на Червената планета - дотолкова, че е в план план за създаване на кораб, който ще лети в марсианско небе. Самолетът е бумерангообразен планер, който в момента се нарича Предварително изследователски аеродинамичен дизайн за кацане на Марс, или Prandtl-m.
Свързано съдържание
- Къде трябва да кацнат хората на Марс? НАСА иска да чуе вашите предложения
Даниел Culpan описва занаята за Wired :
Елегантният космически кораб, който е оформен като бумеранг от космическа епоха, има размах на крилата с два крака и тежи около 1, 17 кг, когато е на Земята - макар гравитационните сили на Марс да го намалят до едва 453 грама. Той ще бъде направен или от фибростъкло, или от въглеродни влакна и ще може да достигне скорост до 20 мили / ч, след като се плъзга от повече от 600 метра [или малко повече от една трета от миля] над повърхността на планетата.
Целта на планера е да обикаля около повърхността на Червената планета, за да търси потенциални площадки за кацане за бъдеща командирована мисия до Марс.
НАСА планира да изкара бумаранговия планер на Марс, като се сгъне в миниатюрен спътник, наречен 3U CubeSat, прибран в аерографа на бъдещ марсоход. "Самолетът ще бъде част от баласта, който ще бъде изхвърлен от аерографа, която отвежда марсохода на планетата към планетата", казва Ал Боуърс в съобщението на НАСА от Джей Левайн. Бауърс е мениджърът на програмата Prandtl-m и главен учен в Центъра за изследвания на полетите в Армстронг на НАСА. „Ще бъде в състояние да разгърне и лети в марсианската атмосфера и да се плъзга надолу и да кацне. кажете на учените за пригодността на тези места за кацане ", казва Боуърс.
Но първо, планерът се тества на Земята. Едно такова изпитание ще включва летенето на самолета от високопланински балон на 100 000 фута във въздуха. На тази надморска височина въздухът е достатъчно тънък, за да симулира марсианската атмосфера. Ако самолетът премине този тест, планиран за по-късно тази година, друг балон ще го носи до 450 000 фута, съобщава Лорен Груш за The Verge .
Prandtl-m ще има размах на крилата само 24 инча и ще тежи по-малко от килограм на Марс, който има гравитация 38 процента от този на Земята. Успехът на тези първоначални тестове на Земята ще определи дали щабът на НАСА одобрява возенето на прасен път до Марс заедно със следващия роувър някъде през 2020-те.
