Странните нови динозаври и изящно запазените фосили редовно правят заглавия, но тези открития съставляват само малка част от онова, което палеонтолозите всъщност откриват и работят. По-голямата част от записаните изкопаеми са далеч по-фрагментарни и макар че малки парченца кост може да не накарат журналистите да започнат да се случват, те са също толкова важни за разбирането на древния живот.
Вземете случая с малко бедрена кост или бедрена кост, описана в последния брой на сп . „ Палеонтология на гръбначните животни“ . Описана от Катрин Форстър, Андрю Фарк, Джейкъб Маккартни, Уилям Де Клерк и Калъм Рос, малкото костче е извлечено от скала в Южна Африка, датираща преди около 140 милиона години. Вкаменелостите в този район са много фрагментарни, не е мястото, на което бихте очаквали да намерите шарнирен скелет, но има достатъчно място, за да знаете, че някога зоната е била бродирана от разнообразна група динозаври.
Сред колекцията от динозаври на мястото беше малък хищен хирург, наречен Nqwebasaurus (опитайте се да кажете, че 10 пъти по-бързо), но когато учените го описаха, намериха фрагменти от втори, неизвестен теропод динозавър. Това е динозавърът, от който наскоро беше описана бедрената кост, но от какъв вид динозавър беше?
С толкова малко, за да продължат, авторите на новата книга не бяха сигурни какъв точно динозавър може да бъде, но изглежда, че той принадлежи към тетанурите, една от големите групи тероподни динозаври. По време на времето, наречена abelisauridae, съществуваше друга група от разнообразни тероподи, но редица характеристики на този вкаменелост не съответстват на тази група. Вместо това изглежда, че е тетануран, но ще са необходими още вкаменелости, за да разберем по-пълно какво представлява. Засега този безименни изкопаеми намеква, че предстои да се намери още много и със сигурност се надявам палеонтолозите да могат да възстановят останалата част от този дребен древен хищник.
