В началото на септември 1941 г. млада американка пристига във Виши Франция на нелегална и опасна мисия. Тя беше натоварена със задачата да организира местни мрежи за съпротива срещу германските окупатори във Франция и да съобщи разузнавателна информация на Изпълнителната агенция за специални операции (SOE), новоизлюпената британска тайна служба, която я е назначила. В действителност обаче надзорниците на Вирджиния Хол не се надяваха особено на перспективите й; не са очаквали тя да оцелее повече от няколко дни в регион, изпълнен с агенти на Гестапо.
По онова време Хол призна, че е направил невероятно шпионин. Военният кабинет на британския премиер Уинстън Чърчил беше забранил на жените от фронтовите линии, а някои от ДП поставиха въпроса дали Хол е годен да действа в разгара на съпротива. Проблем беше не само нейният пол: Хол също беше ампутирана, загубила левия си крак няколко години по-рано след ловен инцидент. Тя разчиташе на протеза, който тя нарече „Кътбърт“ и тръгна с накуцване, правейки я опасно забележима. Действително, Хол бързо стана известна като „накуцващата дама” от Лион, френския град, където създаде база.
Вирджиния е публикувана в Талин в края на 30-те години на миналия век и обичаше да ловува в огромните гори на Естония, но в противен случай животът й беше серия от жестоки отхвърляния. Нееднократната й амбиция да стане дипломат беше многократно осуетена и тя беше разочарована от границите на ролята си на чиновник в Държавния департамент. (Колекция Lorna Catling) Хол обаче нямаше намерение да позволи на Кътбърт да я спре да играе ролята си в войната на Съюзните войни, както разкрива журналистката и авторка Соня Пърнел в наелектризираща нова биография, „Жена без значение“: Неразказаната история на американския шпионин, който помогна Спечелете Втората световна война. Родена в заможно семейство от Мериленд, Хол беше умна, харизматична и амбициозна - черти, които не винаги са били ценени от съвременниците й. Преди избухването на войната тя пътуваше до Европа с мечти да стане дипломат, но последователно беше назначена на бюро, което не успя да я задоволи. След ампутацията на крака й през 1933 г., когато тя беше едва на 27 години, молбата на Хол за дипломатическа позиция в Държавния департамент на САЩ беше изрично отхвърлена поради неспособността си. Шпионирането за ДП предложи изход от онова, което Хол счита за „задънен живот“, пише Пърнел. Тя нямаше да пропилее възможността.
Хол не просто е оцелял през военните години под постоянна заплаха от залавяне, изтезания и смърт; тя също изигра решаваща роля при набирането на големи мрежи от бойци за съпротива и насочването на помощта им към съюзното нашествие. Сред тайните оперативни работници, които я обожаваха, и нацистите, които я преследваха, Хол беше легендарен заради нелепите си, кинематографични подвизи. Тя разби 12 от колегите си от лагер за интерниране, избяга от предателството на свещеник с двойно кръстосване и след като преследвачите започнаха да се затварят, направиха труден поход над Пиренеите в Испания - само за да се върнат във Франция, за да възобновят борят се за свободата си.
И въпреки това, въпреки тези постижения, Хол не се помни широко като герой от Втората световна война. Smithsonian.com говори с Пърнел за забележителното, но малко известно наследство на Хол, както и за собствените усилия на автора да освети жената, някога известна на враговете й като „най-опасния шпионин на съюзниците“.
Жена без значение: Неразказаната история на американския шпионин, който помогна да спечели Втората световна война
КупуваВ пролога към „Жена без значение “ пишете, че често сте се чувствали така, сякаш вие и Хол играете игра „котка и мишка.“ Можете ли да опишете някои от пречките, които сте срещнали, докато се опитвате да изследвате живота й?
На първо място трябваше да започна с около 20 различни кодови имена. Много от пъти, за които е писана, независимо дали е в съвременни акаунти или официални документи, ще използва едно от тези кодови имена. Другото беше, че много досиета [отнасящи се до Хол] бяха унищожени - някои във Франция при пожар през 70-те години с много други записи от военно време. Това направи нещата доста трудни. Тогава файловете в ДП, около 85 процента от тях са били изгубени или все още не са отворени, или са класифицирани или просто не могат да бъдат намерени.
Имаше много алеи в задънена улица. Но имаше достатъчно, за да събера всичко това заедно и имах особенно щастие да открия този архив в Лион, събран от едно от момчетата, с които Хол се биеше в Haute-Loire [регион на Франция]. Той беше в състояние да разгледа много от тези досиета, преди да изчезнат, и имаше съвременни разкази на много от хората, за които тя се бореше. Така че имах изключително късмет да го открия, защото това беше абсолютно съкровище.
Вирджиния доказа изключителната си смелост под обстрел през 1940 г., като доброволно е карала линейки на фронтовата линия за SAA на френската армия или Service de Santé des Armées. (Колекция Lorna Catling, поддържана от Шпионския музей, Вашингтон, окръг Колумбия) Цитирате Хол, че казва, че всичко, което е правила по време на войната, е правила за любовта на Франция. Защо страната заемаше такова специално място в сърцето си?
Тя дойде [в Париж] на такава млада възраст, беше само на 20. Домашният й живот беше доста ограничителен ... и там беше в Париж, големият литературен, художествен и културен цъфтеж през това време. Джаз клубовете, обществото, интелектуалците, свободите, еманципацията на жените - това е доста нелепо, доста опияняващо. Това наистина отвори очите й, накара я да се почувства развълнувана и разтегната и вдъхновена. Такива неща през 20-те години, когато си много впечатляващ, не мисля, че никога не го забравяш.
Оперирането във военна зона с протезиране от средата на 20 век не можеше да бъде лесно за Вирджиния. Какъв беше животът с „Кътбърт“ ежедневно?
Успях да намеря историк по протезиране в един от музеите тук в Лондон, който беше изключително полезен. Той ми обясни как точно би работил кракът й, какви са проблемите, какво може да направи и какво не може да направи. Един от проблемите беше начинът, по който беше прикрепен към нея, с тези кожени каишки. Е, това може да е наред, ако просто вървите на кратко разстояние при меко време, но когато е наистина горещо и се изкачвате нагоре или надолу по стъпала, кожичката ще изтръгне кожата ви, докато не стане сурова и пънът ще се издуе и кървят.
Би било много трудно, особено при спускане по стъпала, защото глезенът не работи по начина, по който го правят глезените, и би било доста трудно да се заключи. Така тя винаги би се чувствала много уязвима от падането си напред. Това би представлявало много голяма опасност за нея по всяко време, но след това увеличете това за преминаване през Пиренеите: смилането, безмилостното изкачване и след това смилането, безмилостното слизане. Самата тя каза на племенницата си, че това е най-лошата част от войната и мога да повярвам в това. Беше просто феноменално, че направи това пресичане.
Хол отне толкова много невероятни подвизи по време на войната. Кое според вас беше най-важното й постижение?
Това е трудно, това е конкурентно поле. Предполагам, че този, който можеш да вземеш като самостоятелен, разбираем и също така зрелищен, беше как успя да избие тези 12 мъже от лагер на затвора: бягството на Маузак. Хитростта, организацията и смелостта - само чистата лудница, която тя имаше, когато ги извади ... Това е доста необикновена приказка за изява. И беше успешно! Тези момчета се върнаха във Великобритания. Чуваме за много други бягства от военно време, които в крайна сметка завършиха с неуспех. Нейното успя.
Вирджиния беше единствената гражданска жена във Втората световна война, получила отличителната служба Кръст, за изключителен героизъм срещу врага. Тя получи медала във Вашингтон, от „Дивият Бил“ Донован на церемония с нисък ключ на 27 септември 1945 г. (любезното съдействие на Лоран Кетлинг и Джон Хол) Друг от подвизите на Хол бе въвеждането на нов стил на шпионаж и партизанска война. Днес влиянието й продължава ли да се усеща в тази област?
Прекарах един ден в [централата на ЦРУ] в Лангли, което беше наистина завладяващо. Разговаряйки с хората там, те посочиха операция Jawbreaker в Афганистан и как те очертаха процесите, които тя наистина е създала: Как създавате мрежи в чужда държава, привличате местни жители и може би ги подготвяте за някое голямо военно събитие по-късно ? Те взеха примера на Хол. Чувал съм от други хора, участващи в ЦРУ, които казаха, че все още се споменава в лекции и обучения там днес. Не толкова отдавна кръстиха една от учебните си сгради след нея. Ясно е, че тя има влияние и до днес. Бих искал да мисля, че тя знае това по някакъв начин, защото това е доста яко.
Днес Хол не е особено известна като герой от войната, въпреки влиянието си. Защо мислите, че това е?
Отчасти защото не обичаше да духа на собствената си тръба. Не й харесваше цялата мания за медали и украшения; ставаше въпрос за това да изпълняваш своето задължение и да си добър в работата и да печелиш уважението на колегите си. Тя не излезе от пътя си да казва на хората.
Но също така, много други агенти на женските държавни служители, които влязоха след нейната смърт, станаха тези доста известни трагични героини. За тях бяха направени филми. Но те не постигнаха нищо подобно на това, което направи Хол… Беше трудно да я гълъбни дупки. Тя не се вписваше в тази конвенционална норма на женското поведение. В известен смисъл тя не е история, която някой наистина искаше да разкаже, а фактът, че тя е инвалид, също го усложняваше.
Когато мислех да направя тази книга, заведох синовете си, за да видя Mad Max: Fury Road с Чарлийз Терон и забелязах, че предмишницата на нейния [герой] липсва и въпреки това тя все още е големият герой на филма. И си помислих: „Всъщност, може би сега, когато Холивуд прави филм с такъв герой, най-накрая сме пораснали достатъчно, за да разберем и да почитаме историята на Вирджиния и да я празнуваме.“ Тази нощ наистина [ме накара да се замисля], „Ще напиша тази книга. Наистина искам да кажа на света за нея, защото всички трябва да знаят. "
