Помислете за сирената пръчица. Не е красива храна. Нито е особено здравословно. Това е толкова прозаично, колкото и закуската.
Свързано съдържание
- Ето една бутилка с вода, която всъщност можете да ядете
И все пак в пакетираната версия, която се озовава в толкова много детски кутии за обяд, всеки цилиндър от моцарела или чедър е обвит поотделно, като трюфел от висок клас. И всеки ден хиляди от онези малки парченца пластмасова обвивка се хвърлят в кошчето.
Но може би не за дълго.
Двама изследователи от Министерството на земеделието на САЩ (USDA) са разработили филм, направен от млечен протеин, който може да се яде със сиренето. Което означава, че може да не мине много време, преди да имаме опаковка, която да ядем - такава, която също е здравословна. Съдържа пластмаса, годна за консумация, но до голяма степен е направена от нишесте, а не протеин.
„Ползата - казва Пеги Томасула, един от водещите изследователи, - е, че тя може да се консумира заедно с храната, така че да се отърве от един слой опаковки, като с отделно увити сирени пръчици. Също така ви дава възможност да добавяте витамини или минерали или начини да блокирате леките щети върху храната. И, можете да добавите аромати. Ако искате да добавите ягодов аромат към нещо, можете да го вградите във филма. “
Това е обвивка
Ключовият компонент в иновативната опаковка е казеин, група млечни протеини с висока хранителна стойност. Томасула изследва казеина от 2000 г. и всъщност създаде нова версия на протеина, използвайки въглероден диоксид. Тя забеляза, че не е много разтворима във вода и това я накара да повярва, че може да се използва за направата на филмово покритие, което може да удължи срока на годност на млечните храни.
Томасула продължи да изследва потенциала на това изследване и когато друг учен, Лаетития Бонкали, се присъедини към екипа на USDA, Томасула я помоли да види дали сухото мляко може да се използва за производството на филма. Това би им позволило също да използват излишък от мляко на прах по време, когато млечните ферми произвеждат твърде много мляко. Bonnaillie също се съсредоточи върху усъвършенстването на продукта, като го направи по-малко чувствителен към влагата и подобри процеса, чрез който филмът е направен, за да може да бъде по-равномерен и търговски.
Миналата седмица, на годишната среща на Американското химическо дружество, те обявиха резултатите от своите усилия - годни за консумация, биоразградими опаковки. Казеиновият филм може да се появи или на листове - за разлика от пластмасовата обвивка - или да се напръска като покритие. Установено е, че той е значително по-ефективен при блокиране на кислород от обикновената пластмасова обвивка, така че може да предпази храната от разваляне за много по-дълъг период от време.
Ще има някои ограничения, поне първоначално. „Това най-вече би било за млечни продукти или храни, които вероятно биха се използвали с млечни продукти, като зърнени храни“, казва Томасула. „Не бихме пуснали това на плодове и зеленчуци на пазара. Не бихте могли да го направите поради алергии към мляко. Трябва да има етикетиране, за да могат хората да знаят, че това е млечен протеин. "
Освен това това не означава, че всички опаковки ще бъдат елиминирани за сирене и други млечни продукти. Те все още ще трябва да бъдат покрити по някакъв начин, в кутия или пакет, за да не се замърси храната или да бъде изложена на твърде много влага. Но раздаването на отделните опаковки около всеки хранителен продукт може да означава много по-малко пластмаса да се окаже на депата. Според някои оценки може да отнеме 1000 години, докато пластмасата се разгради. И за съжаление по-малко от една трета от пластмасата, която американците изхвърлят, всъщност се рециклира.
Идеята, каза Бонкали, е да се създадат различни версии на казеиновия филм. Човек може да е много разтворим, което го прави по-подходящ за продукт, който разтваряте във вода. Друг може да бъде значително по-малко разтворим, така че да бъде по-устойчив на влага и да работи по-добре като защитна опаковка.
"Опитваме нещата с крайности", казва тя. "Току-що започнахме да изследваме приложенията. Има още много неща, които можем да направим."
Кажете толкова дълго за захарта?
Например, вместо да разкъсате контейнер за хартия, за да направите незабавно кафе или супа, можете просто да пуснете казеинов пакет от съставките във вода, където всичко ще се разтвори. Плюс това, ще се добави допълнителен протеин.
Но хранителните компании всъщност могат да предпочитат спрей версия на продукта. „По този начин те могат да съхраняват смес от конкретните млечни протеини във вода, а след това да правят покритията и да ги напръскват, когато обработват храната“, казва Томасула.
Една от възможностите е да се напръска протеиновият филм върху зърнените култури, който обикновено е покрит със захар, за да запази хрупкавост. „Това може да е без мазнини - по-здравословен начин да се замени процес, който сега до голяма степен се извършва със захар“, казва Бонкали.
Томасула добавя: „Надяваме се, че за нещо като барове за заместване на ястие, можем да направим годни за консумация вкус като шоколад. Бихме могли да комбинираме съставките заедно и да осигурим малко повече хранене. "
Tomasula и Bonnaillie твърдят, че вече са работили с някои компании и смятат, че техните годни за консумация опаковки могат да бъдат на пазара до три години.
Друг добър знак: От обявяването миналата седмица до тях се свързаха с това, което определят като „две големи компании“.
